– Фредхорст, сегодня вы грубо обошлись с Ирэн, а ваша дурость чуть не стоила ей жизни. Я не позволю так обращаться с моими людьми.

– Будьте повежливее, Квазимор, – повысил голос Фредхорст, – я старше вас по должности. И здесь нет ваших людей, а вас самого отсюда скоро погонят поганой метлой.

– Фредхорст, я здесь, чтобы бороться с преступностью, а не устраивать подковерные склоки. Но раз вы ищете схватки со мной – вы её получите… – Эльдар прервался, так как из кабинета выглянул Дженхолл.

– Что опять за скандал? Всё, хватит, разойдитесь. – Фредхорст и Эльдар разошлись по своим кабинетам, но было ясно, что конфликт этот будет иметь продолжение.

После того случая в баре Альферес отвёл Ирэн в оружейную комнату и приказал Ядру выдать ей оружие.

– Держи. Как раз под твою руку. – Ядро вытащил из несгораемого шкафа маленький серебристый пистолет.

– Я же стажёр, мне не положено…

– Бери. Приказ Дженхолла. – Альферес вложил пистолетик ей в руку.

Пока Ирэн крутила его в руках, Ядро взял из шкафа пистолет с толстым круглым стволом, разобрал его, протер каждую деталь и собрал обратно.

– У Эльдара игрушка, конечно, посерьёзней, – Ядро показал на букву «Э» на рукояти, – семь патронов, точный, лёгкий и практически бесшумный. Лучшее оружие для агента.

– Ядро обожает оружие. – с усмешкой кивнул на него Альферес.

– А это чьё? – Ирэн заметила длинный тесак с прямым лезвием, лежавший на столике в углу.

– Альфереса. Ему это тесак один монах подарил, большой умелец по части холодняка. Альферес его везде с собой таскает. Ему монах сказал, что пока с ним этот клинок, он из любого боя невредимым выйдет.

– Наверное, это была метафора… – предположила Ирэн, но появление Эльдара вынудило её прекратить разговор.

– Поедешь со мной, – инспектор забрал у Ядра свой пистолет и жестом позвал Ирэн за собой, – будешь учиться оперативной работе.

***

Ехать пришлось в северную часть города, где располагался наппонский иммигрантский квартал. Попетляв по его загруженным транспортом улочкам, Эльдар остановил свой служебный черный седан около магазина антиквариата.

– Зачем мы сюда приехали? – задала вопрос Ирэн, но Эльдар лишь приказал ей выйти из машины и следовать за ним. Ирэн покорно вошла за ним в магазинчик, заваленный разным хламом минувших эпох. Отсутствие посетителей не удивило её – кому нужен антиквариат в бедном иммигрантском районе?

Эльдар подошёл к продавцу, благообразному смуглому наппонцу лет сорока.

– Сеньор начальник! А я-то думал, что вас нет в живых! – наппонец узнал Эльдара и заискивающе улыбнулся. – Ах, какая нехорошая история с сеньорой Кирой вышла, таких людей убили, ай-ай…

– Рики, я к тебе по делу.

– Ба, а что же вы не представите свою очаровательную спутницу? – наппонец заметил Ирэн и галантно ей поклонился.

– Это Ирэн, моя помощница, – Эльдара явно раздражала болтливость наппонца, – Ирэн, это Рики Куарена, жулик, шулер и первейший скупщик краденого во всем северном Эзрамасе.

– Сеньорита, не слушайте его, я честный бизнесмен, – замахал руками Рики, но тут же перешёл к делу, – так что вас интересует?

– Байкеры из восточного пригорода, а именно Череп.

– Череп – беспредельщик, он уже многим надоел. Особенно сеньору Малатери. Надоел настолько, что сеньор Малатери забил Черепу стрелку в старом ангаре на 11-й улице.

– Малатери? Это же его люди держали восточный пригород. – вспомнил Эльдар. – Да, у него есть повод для недовольства. Череп будет там лично?

– Да. Информация надежная, сеньор начальник. Вот время и адрес, на всякий случай, – Рики быстро начеркал что-то на клочке бумаги и отдал его Эльдару, – больше у меня ничего нет.

– Этого хватит. Спасибо. – Квазимор поспешил назад к машине, Ирэн побежала за ним, попрощавшись с Рики.

– Эльдар, а почему он тебе помогает?

– Пять лет назад его приперла к стенке Кира и дала ему выбор: провести лет десять в местах весьма отдаленных или стать информатором. Он выбрал второе. – сжато объяснил Эльдар, садясь в машину. – Поехали, нам нужно ещё в два места.

Первым место оказался кабак, где Эльдар выловил не в меру накрашенную девицу, о чём-то с ней переговорил и дал ей денег. Содержание их разговора Ирэн не слышала, а спрашивать Эльдара ей как-то не захотелось. После этого Эльдар сделал два звонка из телефонной будки, и они поехали дальше. Вторым местом было небольшое кафе, где он нагло подсел за столик к мордатому господину в песочном костюме и показал ему своё удостоверение.

– Какого чёрта вам нужно? – господин бросил газету, которую он читал и недовольно уставился на Эльдара.

– Ваши люди не должны явиться на стрелку с Черепом, гражданин Малатери.

– Что? Агент, ты что, перегрелся? – опешил Малатери.

– Сделайте, как я сказал. Вместо ваших людей с Черепом пообщаюсь я. У АГБ к нему тоже есть претензии. Я позабочусь о Черепе, а вам нужно только не отменять стрелку и не появляться там самому. В противном случае мой отдел займется вами наравне с Черепом.

Малатери был одним из крупных игроков в эзрамасском криминальном мире. И об Отделе Спецрасследований он, конечно, слышал. И раз этот отдел интересуется Черепом, то путаться у красноглазых под ногами, рискуя попасть под раздачу, было бы глупо. И раз АГБ любезно предлагает Малатери отойти в сторонку, то грех им отказывать.

– Я сделаю всё как надо.

– В таком случае, всего хорошего. Если что, этого разговора не было. – Эльдар покинул кафе и вернулся к машине, где его поджидала Ирэн.

– Что ты задумал, Эльдар?

– После расскажу. – Квазимор, поглощенный созданием плана будущей операции, не стал вступать в разговор.

Лёгкость, с которой Эльдар нашёл Малатери объяснялась просто – весь прошлый год этот тип находился в разработке у их отдела, и Квазимор помнил наизусть, где тот бывает в течение дня. Конечно, просить бандита об услуге Эльдару не хотелось, но присутствие людей Малатери на стрелке могло стать помехой. Сам же Малатери будет наверняка рад, если АГБ разберется с Черепом, и неофициальную просьбу Эльдара выполнит в точности. Единственной проблемой мог стать Дженхолл, но он беспокоил инспектора меньше всего.

***

Патриция, Севрон, Ядро и ещё один новый агент, Мика Бадур, находились в небольшой комнате, где напротив друг друга стояли два стола. За одним сидела Патриция, деловито печатавшая на машинке, за другим – Бадур, подключавший провода к установленному монитору. Ядро и Севрон с любопытством наблюдали за его действиями.

– Я думал, он будет больше… Те компьютеры, что я видел в информационном центре АГБ, занимали целую комнату. – осматривал чудо электроники Севрон.

– Так это же персональный компьютер! Жалко, таких в продаже пока мало. А в будущем, как знать, может быть, компьютер будет помещаться в обычный портфель, а то и просто в карман штанов. – отвечал ему Бадур.

– Чтоб такая штука – и в карман влезла? – рассмеялся Ядро. – Да ну, брешешь!

– Патриция, а ты Квазимора хорошо знаешь? Я просто никак понять не могу, чего с ним не так? Мрачный он какой-то, недружелюбный… Даже на Фредхорста наехать не побоялся. – сменил тему разговора Севрон.

– В тебя бы бомбой швырнули, тогда бы понял. – проворчал Ядро.

– Видишь ли, – Патриция перестала печатать, – мы тут все были значительно ближе друг к другу, чем обычно бывает между коллегами. А у Эльдара, кроме сослуживцев, никого и не было – не семьи, ни друзей. Для них эта служба была не просто работой – общим делом. Их можно было назвать фанатиками, пожалуй. События в Луисаре стали для него страшным ударом и, боюсь, дурно сказались на его психике. И появление здесь вас или этого болвана Фредхорста он воспринимает как оскорбление памяти наших погибших друзей, помеху их общему делу.