– Это – Маша, – Катя представила подругу.

– Очень приятно… – протянул я, улыбаясь и почти не отрывая глаз от Кати. Красавица не могла не увидеть мой интерес и развернулась ко мне, встав спиной к подруге.

***

– А ты такой классный! – Катя обвела одной рукой Алекса с головы до ног. Что ты тут делаешь? – спросила она, намекая, что этот клуб – не самое достойное место для такого «крутого» парня как Алекс.

Алекс сначала вообще подумал, что над ним смеются, но видя икрящиеся восторгом глаза Кати и ее подруги просто переспросил: «Что…?»

Нельзя сказать, что Алекс не был привычен к комплиментам от женщин – даже наоборот, но по правде говоря, он никогда еще в жизни на первых минутах общения с такой красавицей не слышал такого искреннего и внезапного восхищения.

Катя неожиданно взяла Алекса обеими руками за плечи, притянула к себе и на ухо повторила ему вопрос.

***

В течение последующих часов Катя и ее подруга от всей души смеялись над шутками Алекса. Он ловил на себе восхищенные взгляды Гаша и Вадика. Ему было бесконечно приятно разговаривать с новой знакомой. Подруга почти не участвовала в разговоре, только смеялась за компанию. Алекс выяснил, что Катя была москвичкой и жила с родителями, училась на юридическом. За весь вечер Катя, и вслед за ней подруга, отказались от любых предложений Алекса купить им что-нибудь выпить. Они потягивали напитки, которые купили еще до знакомства. Да! Катя была идеальной девушкой!

Вечер катился дальше, и Алекс познакомил Катю и ее подругу с Гашем, Вадиком и Сашей. Компании объединились и продолжили совместное общение. Катя не сводила глаз с Алекса, а он – с нее.

Около трех ночи Катя засобиралась домой. Она сообщила Алексу, что готова общаться с ним хоть всю ночь, но сейчас просто обязана идти домой. Оказалось, что родители позвонили Кате и сказали, что не гуляли с псом. «А если с ним не погулять вечером, то к утру он обязательно описается», – смеясь, объясняла Катя.

Алексу не хотелось отпускать красавицу, но он не сомневался, ни на секунду в том, что это была их не последняя встреча, а потому настаивать, чтобы она осталась, не стал.

– Катя, дай мне свой телефончик, – уверенно сказал Алекс, когда Катя взяла в руку сумочку, готовая попрощаться и уходить. На мгновение он увидел в глазах Кати холод. Образовалась пауза. Это так не вязалось с их общением на протяжении всего вечера, что Алекс немного опешил. Удивление можно было прочитать в его глазах. Катя ничего не отвечала.

– Катя, ты мне дашь телефончик? – еще раз спросил Алекс и начал упрашивать ее: – Я позвоню тебе только один раз…

– Да, конечно, конечно … – заторопилась Катя, как будто решив что-то, – записывай!

На прощание Катя нежно поцеловала Алекса в обе щеки, опять притянув его за плечи. Недоразумение с телефоном мгновенно стерлось из его памяти. Катя помахала рукой компании и ушла с подружкой в сторону гардероба. В телефоне Алекса был запомнен ее номерок, и он грел ему душу.

Так внезапно и нежданно, но Алекс был влюблен.

***

Приблизительно через полчаса Вадик, Гаш, Саша и Алекс тоже вышли из уже опустевшего клуба. Вадик поймал такси и уехал с Сашей к себе домой. Он приглашал Алекса с Гашем к себе, но Алексу хотелось обсудить Катю по-мужски – в присутствии Саши это было не возможно, а Гашу хотелось еще коньяку на свежем воздухе, поэтому они отказались от «гостей» у Вадика.

Гаш с Алексом прошли несколько сот метров от клуба и оказались на Фрунзенской набережной Москвы-реки. Машин не было вообще. Непривычная тишина окутала этот обычно шумный квартал. В ночном магазине они купили ноль семь «пять звездочек» и расположились под деревом на одной из лавочек, расставленных вдоль аллеи, протянувшейся со стороны домов. Ночь была теплее обычного и алкоголь поддавал жару.

Гаш, обычно сдержанный в эмоциях, но способный на экспромт, вдруг неожиданно заявил Алексу: «Когда ты с Катей общался, я смотрел на нее… и завидовал тебе. Честно! Она такая красивая! И Вадик тоже завидовал. Он мне сказал». Алекс не знал, что ответить. Его распирала гордость.

Они достаточно громко начали обсуждать Катины достоинства: длинные ноги, идеальный бюст, пухлые губы, ровные зубы, выразительные глаза, пышные волосы ниже плеч, когда Алекс заметил идущую в их сторону женщину с собакой. Алекс присмотрелся в почти что кромешной тьме на аллее и определил, это была молодая девушка.

– Гаш, с ней надо познакомиться! Чикса, которая так смело гуляет ночью, готова на многое! – прошептал Алекс.

Собака подбежала к скамейке. Пьяный и потому общительный более обычного Гаш приласкал собаку и громко обратился к подходящей хозяйке:

– Как собачку зовут?

– Денни, – ответил приятный девичий голосок.

– А Вы тут гуляете так поздно… одна… можно с Вами познакомиться? – поинтересовался Алекс, вальяжно развалившись на скамейке.

Даже в темноте было видно, что девушка заулыбалась красивой улыбкой.

– Наверное… – загадочно произнесла девушка

– А что Вы так поздно гуляете с собачкой? – продолжал знакомство Алекс.

– Так получилось… – ответила незнакомка, подходя все ближе.

Алекс рассмотрел ее чуть лучше и – у него закралось подозрение:

– Девушка… – неуверенно начал Алекс, – а Вас случайно не Катя зовут?

Послышался удивленный ответ:

– Да, Катя!

– Катя, это ты?! – вскрикнул Алекс и принял более скромную позу. – Вот так встреча!

Гаш привстал от неожиданности и тут же сел обратно:

– Ого! Привет!

Алекс сидел неподвижно, осознавая ситуацию, и в первую очередь, начал молиться, чтобы – дай Бог – в тишине ночи Катя не слышала, то, что несколько секунд назад он обсуждал с Гашем именно по ее поводу.

– А что вы здесь делаете? – засмеялась Катя, обращаясь к обоим парням.

Повисла пауза. Гаш, был полностью занят собакой: гладил и тискал ее мордочку, как будто оставляя Катю и Алекса наедине.

– Да, вот. У нас тут продолжение вечера, – неохотно рассказал Алекс, понимая, что вообще-то такая встреча с Катей не показывает его с лучшей стороны. Катя наоборот очень охотно подошла к лавочке, где стоял коньяк и сидели друзья. Алекс и Гаш подняли глаза на Катю, вплотную стоявшую перед ними. В темноте ее сережки и бусы поблескивали, как и ее лакированные сапожки, пальто подчеркивало бюст и талию.

Алексу было неудобно перед Катей: как если б она уличила его во лжи или он разочаровал ее. Там, в клубе он представал перед ней как «крутой» – а тут, он пил на лавочке как «алкаш». «Да, еще… – мучительно думал Алекс, – поняла ли Катя, что я пытался «снять» ее, когда еще не знал, что подходившая девушка – это она? И слышала ли она, как мы обсуждали ее части тела?». Алексу хотелось провалиться сквозь землю – он съежился на лавочке. Не зная, что делать и что говорить Алекс, не вставая, предложил Кате выпить.

– Ой, нет, спасибо! Я не хочу, – ожидаемо ответила Катя.

Было, однако, видно, что Катя не намерена уходить и это придало Алексу немного уверенности, что такая встреча не ляжет «пятном на его репутацию». Он расслабился и начал понемногу наслаждаться присутствием Кати, гоня от себя неприятные мысли.

– Вот так встреча, – высказал Гаш, гладя собаку и, как будто, обращаясь к ней. Катя ухмыльнулась – видимо, этому.

– Да, еще ни разу я не знакомился с одной девушкой дважды, – вслух заметил Алекс и в очередной раз отметил про себя странность этого вечера.

– М-да, – согласилась Катя.

Гаш начал расспрашивать Катя про собаку. У Алекса никогда не было собаки, поэтому он не понимал интерес такого разговора и лишь иногда пытался вставлять остроты, чтобы разбавить нудность вопросов Гаша. Катя хихикала.

Минут через десять, Катя произнесла «Ну, ладно, я пойду!» и окликнула собаку. Друзья, также сидя, попрощались с Катей и пожелали ей спокойной ночи. Алекс решил не вставать со скамейки, чтобы это не показалось навязчивой попыткой напроситься на поцелуи. Гаш отдельно попрощался с Денни. Катя помахала Алексу ручкой и зашагала от лавочки в обратную сторону.