К обеду Оксана и Денис с усилием воли пошли на море, чтобы Денис мог искупаться напоследок. На пляже товарищи Дениса и Оля с Димой, располагались вместе. Около восьми большая компания засобиралась домой. Последние часы на курорте самые сладкие и тем, кто сегодня уезжал, уходить не хотелось, но пора бы собирать вещи.

У Оксаны ёкало сердце от мысли, что она несколько недель или даже месяц не увидит Дениса. Девушка решила купить своему избраннику что-нибудь на память: цепочку или цепочку с кулончиком, чтобы они прижимались к его телу вместо нее эти долгие недели. Оксана сообщила Денису и Оле, что она придет из города чуть позже. Ей надо съездить «в одно местечко». Оля уже не удивляясь выходкам подруги сказали лишь «Хорошо», ничего не расспрашивая, а Денис сказал, что будет по ней сильно скучать все время пока она не вернется в дом. Оксана таяла, целуя своего парня.

***

Девушке хотелось немного побыть одной, но только совсем немного, а потом примчаться к Денису. Она шла вглубь Сочи в сторону гор, не очень-то отдавая себе отчет, где она сейчас находится. Солнце садилось. Начало темнеть. Оксана гуляла по улице обрамленной деревьями с тяжелой кроной. Из-за них и близлежащих домов солнце падало на асфальт яркими пятнами. Впереди, на одном из таких пятен, Оксана увидела столик с бижутерий и сувенирами. «Как будто бы кто-то специально подсветил мне то место, где бы я смогла купить Ему подарок!» – с радостью подумала Оксана.

Продавщица, охотно показывала Оксане цепочки, кулончики, бусы и перстеньки. Оксана присмотрела цепочку и кулон со своим именем, чтобы подарить их Денису и себе кожаные бусы. Продавщица положила ей покупки в маленький пакетик. Оксана взяла его и еще раз наклонилась, рассматривая изделия на лотке. В этот момент она краем глаза заметила фигуру мужчины, спешащего в ее сторону. Через секунду солнце скрылось за близлежащим домом и непривычному глазу Оксаны стало темно рассматривать миниатюрные товары. Она развернулась и хотела неспешно пойти обратно по улице, но тут же за спиной услышала хриплый и чуть гнусавый окрик: «Девушка!» «Наверное, это мужик, кого я видела спешащего к лотку», – предположила Оксана. Она хотела было обернуться: «Вдруг что-то важное! Вдруг забыла что-нибудь, когда делала покупки». Оксана почувствовала в руках кошелек и пакетик с подарком для Дениса, под мышкой сумочка – все на месте. «Может, я что-то уронила», – подумала Оксана и взглянула себе под ноги, но тут она услышала смех продавщицы. «Мужик то ко мне клеится!» – промелькнула мысль в голове Оксаны.

В любое другое время Оксана бы остановилась и познакомилась с понравившимся кавалером, или надменно бы отшила непонравившегося, смотря ему прямо в глаза и усмехаясь. Но сейчас не могло существовать понравившихся или непонравившихся, был только Денис. «А он один такой! С конкретным именем и отчеством, номером паспорта, адресом и ИНН. И если раньше кавалеры хотели занять в моей жизни место рядом со мной, то теперь этого «места рядом со мной» нет! Просто, нет! Есть только Денис. И все, кто думают, что покушаются на «место рядом со мной» на самом деле, покушаются на Дениса, а значит, являются врагами – его и моими», – рассудила Оксана. «Боже мой!» – зло процедила Оксана сквозь зубы и заторопилась прочь от лотка и подошедшего мужика. Почти что побежала.

***

События, о которых пойдет речь в этой главе, стоят особняком в моей жизни. Иногда, мне кажется, что обо всем происходившем я прочитал в книге или посмотрел в кино, а теперь, бывая в местах, где разворачивались действия, воображаю главных героев.

Предзнаменования, перемешавшиеся с загадочными совпадениями, никогда еще не были столь очевидными, а их пророчества столь неотвратимыми. Наслаждение и радости хотя и были невероятно сильными и абсолютно неразбавленными, но следовавшее за ними эмоциональное потрясение полностью блокировало даже воспоминания об их вкусе.

Все это, фактически, поделило мою жизнь на «до» и «после». Никогда ранее ничего подобного в моей жизни не происходило и, в той черной части, я очень надеялся, что больше не произойдет.

Где смогу я, конечно, постараюсь, сохранить в этой главе обычную форму повествования, когда буду в центре сюжета. Однако рассказ определенных фрагментов истории в первом лице для меня самого звучит весьма неправдоподобно, а отдельные воспоминания тех событий даже сегодня причиняют мне значительные душевные страдания и потому, пересказывать их от первого лица, у меня просто нет сил.

***

Была пятница, я возвращался с работы. Стоя в пробке на Третьем Кольце, я с грустью отметил, что лето пропорхнуло как-то уж совсем быстро в этом году. Теплая осень тоже позади. На дворе был конец октября. Уже достаточно холодно. Темнеет рано. Солнце в Москве появляется все реже и реже. В общем и целом, то время когда я обычно находил себе новую подругу уже, наверное, прошло. По «статистике» со всеми девушками, с кем я общался «по-серьезному» я знакомился в период с июля по октябрь. Факты упрямая вещь: я мог познакомиться с девушкой в январе или апреле, но эти отношения не переживали и нескольких недель или просто затухали не начавшись. Так как до конца октября оставалось еще несколько дней, поэтому я и сказал про себя, что время для знакомств не «прошло», а «наверное, прошло», хотя особых иллюзий я не питал. Впереди зияла пустота уикенда. Куда податься в выходные, я не знал.

***

Проснулся я в субботу только к обеду, уже почти в сумерках свинцового осеннего неба Москвы. Бессмысленно пошатался по пустой квартире, как будто ожидая кого-то встретить. Сделал короткую зарядку. Съел йогурт. Включил телевизор. На экран я не смотрел, а перебирал записную книжку в телефоне, сидя на кровати. «Кому бы позвонить?» Дойдя до Я, а потом еще до Z, мне стало неловко. Не было никого, кому бы я хотел позвонить или с кем бы я хотел встретиться. «Что я за человек? Что у меня за друзья и подруги, что я никого видеть не хочу?» – удручался я. Тем временем, телефон предательски молчал: ни звонков, ни смс. Я откинул его и попытался посмотреть телевизор.

Все время, когда телефон включен, ты не расстаешься с надеждой, а вдруг он сейчас зазвонит и твоя жизнь или, по крайней мере, твой сегодняшний день круто изменится в лучшую сторону. Ключевые слова здесь: «вдруг» и «в лучшую сторону». Но словосочетание «вдруг в лучшую сторону» вообще попахивает какой-то детской сказкой. Я уже был большим мальчиком и знал, как закончу вечер сегодняшнего дня: с бутылкой пива у телевизора, один.

Около семи вечера, когда я уже хотел идти в магазин, телефон все же ожил. Я посмотрел на экран. Звонил друг. Это был такой друг, который, наверное, есть у большинства из нас. Я знал его с первых классов. В школе мы, естественно, дружили. Потом из-за отсутствия времени и общих интересов, мы общались крайне редко – раз или два в год. Эти встречи заканчивались бесполезными воспоминаниями о былом времени, клятвами в дружбе и головной болью от алкоголя на следующее утро.

Вопрос «Нравлюсь ли я женщинам?» не имел для меня однозначного ответа. Но в отношении моего друга мне было ясно, что он на женщин особого впечатления не производит. Поэтому, познакомиться в его компании или с его помощью с хорошими девушками было, по моему стойкому убеждению, не возможно. И это подтверждалось всем моим прошлым опытом общения с ним. Ни разу в жизни он не пригласил меня ни на одну стоющую тусовку! Я, с неохотой, за неимением лучшего, снял трубку.

– Привет! Что делаешь? – донеслось из трубки.

Хотя друга звали Сергей Носков, с давних пор за ним закрепилась, по непонятным причинам, кликуха Гаш.

– Привет, Гаш! Да нечего я не делаю, – ответил я. – В магазин собираюсь за пивом.

– Понятно… – протянул Гаш, не зная как продолжить разговор.

– А ты что? – вопросил я.

– А может тусанем? – предложил Гаш. Я поморщился.