— Ты думаешь, папа будет разбираться? — В голосе Мюриэль звучало недоверие, и на то были веские причины. Что-то делать — для придурков и тех, у кого не было возможности неторопливо играть в гольф и предаваться попойкам.

— Подожди секунду. Намекаешь, что я должен сам отправиться на Землю и разобраться с парнем?

Потому что Люцифер хотел послать кого-то вроде Реми или Ксафана обезглавить парня. Проблема решена.

— Конечно, ты должен пойти, — заявила Бэмби, обращаясь к нему грубее, чем хотелось бы. — Я бы не пришла, рассказать о нём, не думай, что он наш родственник.

Ни за что. Бэмби ошибалась… и подлая. Она ждала, что он запачкает руки? Жестоко.

— Быть Люцифером — тяжело. Понимаешь, у меня есть важные дела?

— Поле для гольфа может подождать.

— Но как насчёт?..

— Всё может подождать. Я считаю, тебе нужно это сделать.

Вздох.

— Ладно. Но если я ухожу, лучше переодеться. Хочу выглядеть как можно лучше, если собираюсь избавиться от очередного претендента.

Он не знал, когда съёмочная группа из HBN — вещательной сети Ада — будет тайно снимать его для — реалити-шоу — «Люцифер: великий, всемогущий Осквернитель». Он сам придумал название.

Итак, что надеть, чтобы подчеркнуть посыл? Нацистская форма ещё в чистке. Ублюдки постоянно теряли её, а портной продолжал тянуть время, чтобы сшить новый. Плащ Вейдера он надевал на недавний приём криворукого экс-президента, который, наконец, попал в Ад, где ему и место. Костюм капитана Немо больше подходил для плавания.

Наконец, он придумал, что надеть, и ликованию не было предела. Люцифер захохотал так громко, что стеклянная пробирка, мимо которой проходил, с душой того невероятного философа, которую Бог проиграл в шахматы, улетучилась.

Неважно. Сейчас у него дела важнее, например, терроризировать смертных на Земле.

Иногда здорово быть Дьяволом.

Кого он обманывал?

«Всегда здорово быть мной».

Напиваться намного лучше, когда было пиво. Он затуманенным взглядом заглянул в холодильник. Однако, как ни щурился, ни одной коричневой бутылки не было видно. Даже банки нет.

«Горе мне».

Он пошевелил пальцами и крикнул:

— Шазам!

Пиво волшебным образом не появилось.

— Я приказываю, приспешники тьмы, принести мне варево! — заявил он самым царственным голосом. Ну и что, что заикался. Приспешники всегда должны подчиняться. За исключением того, что у него не было приспешников, потому что он не король. — Проклятье. — Мир и жизнь — полный отстой. Его мама не его мама. Его будущее как Антихриста, возможно, преувеличено. Он вообразил себе сестру, а потом пинком отправил её в Ад. И не завоевал девушку.

Даже минет никто не сделал.

В чем смысл жизни?

«Я неудачник. Бесполезность. Пустая трата места и воздуха».

Зачем утруждать себя попытками? Никому не было до него дела. Единственное, что в нём замечательно — густая шевелюра, но даже она могла выпасть через несколько лет.

«Я никто».

Он стиснул рукоять ножа, и поднял лезвие на уровень груди. Не нужно много усилий, чтобы покончить со всем.

«Вперёд, — казалось, кто-то шептал ему. — Пролей кровь. Вынь сердце и впусти меня».

Кухонный свет отразился от лезвия, и Крис моргнул, уставившись на нож. Как он его схватил? Что, чёрт возьми, на него нашло? С каких пор он стал таким сентиментальным?

«Я не маленькая плаксивая сучка».

К тому же Крис не склонен к самоубийству. Должно быть, он действительно в хлам, раз даже подумал об этом. Судя по пустому пакетику, валявшемуся на стойке, он съел больше грибов, чем следовало. Отойдя от раковины, он решил, что свежий воздух не помешает, а тем, кто мог бы усомниться в идее свежего воздуха на кладбище, Крис скажет идти куда подальше. Смерть и разложение помогают очистить лёгкие.

Выйдя на улицу, он засунул руки в карманы, свитшот с капюшоном защищал от вечернего холода. Уже давно наступила ночь. Галлюцинации о сестре давно исчезли. Каждый глубокий вдох немного разгонял туман в голове.

Странное отчаяние, которое он только что испытал, исчезло, и обычная дерзость вернулась.

«Я великолепен».

Но всё же стоит признать, что величие может нести одиночество, тем более что его рука не разговаривала с членом. Определённый набор пальцев ревновал к тому, что он предпочёл девушку.

Не просто девушку.

Изобель.

Женщина, которая не хотела его.

Неосознанно он направился к могиле, где впервые встретил Изобель. Женщину, которая изменила взгляд на мир.

Во-первых, она верила в Дьявола, даже утверждала, что её дедушка знал его. Знал человека, который должен быть его отцом.

Он хотел назвать их всех лжецами, но нельзя отрицать, Изобель и её семья не нормальные люди. Они все владели магией — настоящей, осязаемой магией, а не подделкой, которую демонстрируют фокусники на телевидении.

С тех пор как Крис встретил Изобель, открыл в себе магию. Он ещё не мог контролировать её, однако она существовала внутри. И Крис ждал, когда сможет научиться её контролировать.

«Ты знаешь, что это значит? Ты — особенный».

Возможно, он не мог с уверенностью сказать, кто его отец. Однако кем бы ни была настоящая мать, искала Криса, и делала это не обычными способами, потому что захватывать тела других людей ненормально. На самом деле, всё остальное тоже ненормально.

Почти так же, как и то, что его воображаемая сестра вернулась, выйдя из тёмной расщелины в нескольких ярдах от него. Она привела с собой парня, высокого парня, одетого в странную униформу, бело-голубую, с золотой тесьмой и пуговицами. Джентльмен, в тёмных волосах которого на висках виднелась седина, нёс этот наряд со вкусом, и, несмотря на то, что никогда не встречался с ним, Крис находил в нём что-то знакомое. Возможно, они вместе отсидели срок в психиатрической больнице. Люди, которые любили одеваться как генералы многовековой давности, как правило, часто посещали лечебницы, особенно когда стреляли из пушек. Люди, которые считали себя Антихристом, тоже часто проводили время в комнатах с мягкими стенами. Крис научился цветными карандашами рисовать порнографические картины.

Но то, как н думал, видел сейчас, точно ненастоящее. Действие от грибов держится дольше всего. Несмотря на странности, которые Крис повидал за жизнь, знал, что люди не появляются из ниоткуда.

«И я не собираюсь возвращаться в сумасшедший дом».

Он вдохнул свежий воздух кладбища и закрыл глаза. Несколько глубоких вдохов прояснили бы голову и стёрли мираж. Осталось только заглушить их голоса.

— На этого мальчика ты привела меня посмотреть? Не очень впечатляюще.

Услышав грубое ворчание, Крис приоткрыл один глаз и заметил пару, стоящую рядом, да так близко, что мог видеть, что у мужчины на загорелой коже нет пор. Слабый привкус чего-то сернистого пронёсся мимо носа. Проклятый пруд снова завонял.

Крис закрыл глаза и продолжал дышать, засунув руки в карманы и ожидая, когда возобладает здравый смысл.

— Почему он игнорирует меня? Люди никогда не игнорируют меня. Неслыханно. И неуважительно.

Крис почувствовал, что должен ответить:

— Знаю. Всегда пожалуйста.

— Дерзкий ублюдок. Я научу тебя оскорблять короля оскорблений.

Криса внезапно подняли, он открыл глаза и увидел, что летит, широко раскинув руки и ноги.

Бам.

Его полёт резко оборвал его же дом.

Ой.

С каких пор галлюцинации причиняют боль?

Чувак в костюме Наполеона широким шагом направился к нему, Бэмби торопилась следом на высоких каблуках, которые всё время проваливались в мягкую землю.

В глазах мужчины вспыхнул оранжевый цвет, словно в них горит пламя.

Крис уже видел нечто подобное раньше.

В зеркале.

Могло ли так быть? Неужели он, наконец-то, увидел версию своего отца в галлюцинациях?

— Я думал, он будет выше, — пробормотал он вслух. Затем пошевелил пальцами ног и подумал, не спит ли он на диване. Если будет сильно биться, окажется на полу. Или нет.