Энр еле сдерживал расползавшуюся помимо его воли улыбку. Даже щёку прикусил изнутри. Длиннопалый усиленно морщил лоб, пытаясь сообразить, при чём тут какая-то травка от ожогов. Судя по тому, как он быстро прихватил верхними зубами нижнюю губу, вспомнил.

— Что за энрайсса? — с подозрением покосился на стоящих позади вампира и духа.

Довольная Мейрин мечтательно подняла глаза к потолку и медленно протянула: — Ооо…. Тебе понравится энрайсса…

И тут, как специально, в комнату зашла Тарка с двумя пучками зелени в ручках и поинтересовалась:

— Извините, задержалась. Пока вспоминала, что из этого укроп… Потом решила всё-таки сорвать оба пучка. Так эти двое меня на лестнице с ног сбили, вся зеленушечка и поломалась, пришлось идти снова за свежей… Кстати, а что понравится Кайлу? Что за травка? У нас такая, вроде, есть, надо посмотреть. Я мигом!

— Тарка, сто-о-ой!!! — Энр не выдержал и расхохотался.

— Стою, — луговница в недоумении хлопала ресницами, пытаясь понять, что происходит.

— Что. Такое. Энрайсса? — повторил свой вопрос Кайл.

— Энрайсса, она же «Тайная страсть вампира» — сильнейший афродизиак. Вызывает моментральное влечение к первому, кто на глаза попадётся. Независимо от пола, расы и существовавших до её приёма предпочтений. А вот, если никто не встретится, то желание столь велико, что можно… эээ… эээээмммм… себя почти до смерти замучить наслаждениями… — Энр уже просто рыдал от хохота.

— Ага. Она самая. А чтобы исключить ненужных жертв, в ближайшие дни отправлять к Кайлу с поручениями только Энра! — на лице Мейрин расползлась демоническая улыбка.

— Эй, а почему сразу я?! Издеваешься?! Я ж тебе жизнь спас! Дважды! К тому же я дев предпочитаю. Альтернативные варианты меня не устраивают! — запротестовал светловолосый вампир.

— Ну, тут всё просто. Тарку я ему на растерзание не дам. Хелвики… Не, Хелвики может не успеть убежать. Жалко его, хоть он и против моего присутствия в замке.

— Не надо Хелвики, Хелвики не надо! — яро запротестовал болотник, маячивший за спинами остальных.

— Вот и я говорю, не стоит, — продолжила Мейрин. — А ты, Энр, знатно наваляешь Кайлу, пока тот не отстанет. Чем бы дело ни кончилось, а мучится он будет и так, и так. И заметь, Кайл, лично тебе я никакого вреда не желала. Исключительно наслаждений, а что так вышло, ну, стечение обстоятельств…

— Ведьма! — выругался Кайл.

— Не-е-е-т, всего лишь одна из Верховных инквизиторов! — возразила девушка.

— Угрожаешь или предупреждаешь? — сузил глаза Кайл.

— Ни то, ни другое. Просто корректирую неверную информацию. Длиннопалый, да, я тоже неплохо разбираюсь в травах. И не только в них, — совершенно спокойно заметила Мейрин.

— Я всё понял. Слово ты своё сдержишь, но лучше тебя не трогать! — процедил сквозь зубы Кайл.

— Именно так, — подтвердила девушка, массируя то один, то другой висок левой рукой.

Кайл глубоко вздохнул и протянул ей ладонь:

— Мир?

— Мир. — Мейрин пожала руку вампиру, после чего тот резко развернулся на каблуках и покинул комнату, бурча себе под нос проклятия.

Энр присвистнул от неожиданности:

— Заключить с вампиром перемирие — это большая редкость. Ты молодец, Мейрин. Теперь он тебя в любом случае не тронет. Чтобы не произошло.

— Ладно, пойду, отнесу укропчики на кухню. Я, наверное, слишком долго ходила за ними. И приведу себя в порядок. А то балахончик весь запылился. Но потом могу посидеть с Мейрин. — Тарка с грустью отряхнула налипший на подол мусор.

— Не надо, отдыхай. Ты и так с ней целыми днями сидишь безвылазно. Мейрин сейчас поспать надо. — Длиннопалый погладил Тарку по плечу и пропустил перед собой вперёд. — Энр, побудешь здесь немного? Мне надо кое-что принести из лаборатории.

— Да, конечно.

Когда исчез Хелвики, никто и не заметил.

Мейрин устало прикрыла глаза, морщась от головной боли. Слишком длинный день. Слишком много событий. Только сейчас она поняла, насколько выдохлась. Хорошо, что с Кайлом так удачно удалось разрешить все разногласия.

Матрас слева от Мейрин немного прогнулся, и она почувствовала, как ей на виски легли прохладные пальцы и начали бережно массировать.

— Совсем паршиво?

— Угу. Если сегодня ещё что-нибудь случится или перед кем-нибудь придётся объясняться, лучше сразу присыпьте меня землёй на ближайшей поляне.

Энр хмыкнул:

— После того, как ты управилась с Кайлом, тебе точно никто не даст умереть. Вообще-то он не плохой. Но в некоторых моментах он сильно «перегибает».

— Я заметила. Кто у него? Девушка? Не просто же так он сорвался из-за слёз Тарки. — Мейрин попробовала открыть глаза, но тут же смежила веки снова. Даже этих мгновений хватило, чтобы из-за яркого освещения голова разболелась ещё сильнее.

— Сестра. Младшая. И родители.

— Это была моя следующая версия. Будем считать, что угадала. Все кланы полегли в последние десятилетия. Остались лишь одиночки… И те скрываются.

— У нас нет другого выбора. Пока нет.

— Ничего, у вас ещё есть время. Когда меня ранили, мы уничтожили «верхушку» ренегатов. Без них Изменённые не долго протянут. Осталось несколько разрозненных групп. Доберёмся и до них. Скорее бы в строй вернуться… Теряю слишком много времени. Ещё до их архивов с разработками бы добраться…

— Что, тоже хочешь безграничной власти?

— Упаси меня Боги от такой глупости. Архивы необходимо уничтожить. Это не те знания, которые должны попасть кому-либо в руки. И так огромное количество народа сгинуло, большинство рас кануло в небытие, а от духов остались единицы… У вас с Кайлом хотя бы шансы есть. Со временем найдутся и желающие в «доноры», и в «жёны», и в клан. С духами сложнее. Их магия почти ушла. Поддержки извне нет. Хотя где-то ещё остались Хранители. Но они не афишируют своё существование, опасаясь, что и за ними «придут». Новые духи не зарождаются, про их обычное рождение и говорить смешно.

— Понимаю. Но всё равно тяжело всё это принять. Хоть и пытаюсь смириться. Ладно, ты же всё равно не остановишься, пока не узнаешь… Изменённые убили мою жену и нерождёного ребёнка. Мы ожидали нашего первенца. Первый брак… Надежды на светлое будущее… Всё пошло прахом. Но можешь не опасаться, к тебе у меня нет никаких предубеждений или претензий. К тебе, как к инквизитору. Да и как к магу — тоже. Если клан Кайла выжгли ренегаты и инквизиторы, то нас сдал кто-то из своих, ибо прорваться сквозь все посты и положить за одну ночь весь клан, не зная всех нюансов защиты периметра весьма проблематично. А нас застали врасплох, насколько это понятие применимо по отношению к вампирам. Своих я спасти так и не смог. Страшная ночь была… А потом еле живого меня вытащил из реки Кайл. Почти половину страны вместе прошли. Ни одного вампира не встретили. Так и оказались здесь. Похоже, что в замке собрались сплошные «недобитки». Кстати, хорошо ругаешься. Замысловато. Древнеархейский сейчас практически никто не знает.

— Прабабушка научила. Мне жаль твою семью и твой клан. Удивительно, что Кайл в первый день так лояльно ко мне отнёсся, учитывая всё, что ты рассказал.

Эрн тяжело вздохнул и продолжил:

— Его семью уничтожили ренегаты и Изменённые. Остаток клана добили инквизиторы, когда их спутали с отступниками и напали первыми. Так что, твою реакцию он прекрасно понял тогда. И, повторюсь, то, что произошло сегодня — единичный случай.

— Грейхот? Вильма? Эстессер? Хауп?

— Я был из клана Вильма, Кайл — из Эстессер.

Мейрин прикусила губу, и некоторое время собиралась с духом, прежде чем снова заговорить:

— Энр, ты даже не представляешь, как близок к истине. Вас продали. Оба ваших клана продали. Предали, продав…

Девушка услышала, как хрустнули суставы. Чуть приоткрыв глаза, она увидела побледневшего Энра, сжимающего кулаки.

— Главы обоих ваших кланов заплатили немалую сумму отступных в золоте, отдав своих соклановцев на опыты. Они хотели заполучить власть над остальными кланами, став Изменёнными. Только не учли, что у ренегатов были совершенно другие планы на их счёт. Мейра Вильма и мейру Эстессер, точнее, всё, что от них осталось, я лично нашла в одной из подпольных лабораторий ренегатов года три назад.