Их пригласили в отдельные кабинеты. Ри и малышку Ми-Ланию просканировали какими-то приборами, потом Ри напоили странным напитком, похожими на жидкий туман. Ей назначили такой туман, точнее, воздушный коктейль, принимать каждый день, а малышке Ми-Лании прописали массаж и бассейн. Ри только крепче прижала её к себе, она не умела плавать и вообще боялась воды. Но если так нужно для дочки, то она справится.

Дальше всё закрутилось, Ри только и успевала бежать за хвостатыми девицами – то в кафе, то по магазинам, то на смотровую башню или просто по городу. Вечером от усталости кружилась голова, но Ри делала вид, что всё в порядке, и, кажется, даже Ру-Сам ничего не заподозрил.

На следующий день Ли-Синия пригласила всех в свой парк. Да, у неё был собственный парк! И там скоро построят огромную теплицу, а пока Ли-Синия гордо показывала клумбы и дорожки, рассказывала, какие растения она заказала с других планет, и даже нашлось особое место для ростков, которые прислали её родители с родной планеты.

Ри с завистью смотрела, как вокруг Ли-Синии крутится её третий муж. То подаст ей напиток, то накинет на плечи кофту, если поднимается ветер, а иногда просто возьмёт за руку или придержит за талию.

И, грустно вздыхая и баюкая дочку, Ри мечтала, что где-то на этой ненормальной планете найдётся кто-то, кто будет так же на неё смотреть.

В это время они уже шли к парковке летающих машин, обсуждая листья рцевалии золотистой и на ходу решали, сходить ли в кафе с кухней системы Жёлтой Бури или космические креветки там слишком острые. Ри снова ощутила то странное предчувствие. Остановиться, замереть, подождать… Но она была самой младшей, а значит, по меркам их родной планеты практически бесправной. Кто станет её слушать?

Зато черноволосую девицу все почему-то послушали, и в последний момент они пошли в совершенно другое кафе, с яркой рекламой на входе.

Ру-Сам всё-таки смирился с необходимостью ходить в школу, и днём помогать Ри стало некому. Сестра Ти-Лании и сама занималась ребёнком, а остальные предпочитали заботиться о собственных нуждах.

Ри привыкла, что ей командуют, считала нормальным, что в общей квартире ей чаще других выпадает дежурство по кухне, хотя сестра Ли-Синии и пыталась за ней заступаться, всё получалось почти случайно.

И в один из дней Ри, почувствовав, что голова уже с утра кружится, просто не выдержала и осталась с дочкой дома.

– Вот дура, ты же мужа не найдёшь, если будешь сидеть в квартире! – фыркнула одна из хвостатых.

– Зря мы, что ли, каждый день в новые места ходим? – поддакнула ей вторая, нервно дёргая чёрным ушком.

Все девушки переживали, что могут остаться без мужа, а Ри просто некогда было об этом думать. Она заботилась о дочке, следила, чтобы брат сделал все уроки, готовила и убирала в квартире. Ещё и о мужчине заботиться? Ну уж нет!

А вечером взволнованный Ру-Сам делился новостями.

– Сегодня Ли-Синия попросила всех в парк прийти, я после занятий сразу туда. Ну и там был мужчина, у него, как у господина Маруса, золото в глазах проснулось, только он не знает, из-за кого. Говорит, попросил Ли-Синию собрать всех хвостатых, потому что кровь бурлит рядом с их компанией, только он не знает, рядом с кем, – тараторил брат.

– И что? – вяло уточнила Ри, только чтобы поддержать разговор. Ми-Лания плохо спала ночью, а вместе с ней и Ри, которой удалось подремать хорошо, если часа четыре.

– Что значит, что? Не откликнулась его кровь ни на кого! А там только тебя не было!

– Угу, – кивнула Ри, баюкая малышку.

– Ты меня слушаешь, Ри? Тот мужчина тебя ищет! Он может стать твоим мужем!

– Да кому я с дочкой нужна, – вздохнула Ри, положила малышку в кроватку, а сама присела на кровати и откинулась на подушку. Сейчас, она посидит так одну минутку, и пойдёт приберёт в гостиной…

Ру-Сам посмотрел на мгновенно уснувшую сестру, укрыл её пледом и тихо вышел.

Следующие дни ничем не отличались от предыдущих. Ри всё чаще оставалась дома, она чувствовала себя немного лучше, но искать себе мужа совершенно не хотелось. В гареме у хозяина было девять шустрых хвостатых девушек, которые и то с трудом управлялись с хозяйством в большом доме. А теперь ей придётся все дела дома вести самой? Не проще ли просто тихонько жить вдвоём с дочкой, смотреть, как она растёт, помогать Ли-Синии в парке?

– Ри, твой жених не сказал, как с ним связаться, но я попросил Ли-Синию, если она его увидит, чтобы передала моё сообщение, – огорошил Ру-Сам.

– Какой жених? – озадачилась Ри.

– Ну помнишь, я тебе говорил, у которого золото в глазах проснулось, но он не знает, почему!

Ри почему-то вспомнила молодого мужчину, который махал им вслед золотистой карточкой в космопорту. Он тогда показался ей красивым, и Ри невольно представила, что было бы, окажись он её мужем? Стал бы он нежно поглаживать её пальцы, когда брал за руку? Смог бы полюбить Ми-Ланию?

На следующий день хвостатые девицы, пошушукавшись, сами предложили Ри остаться дома. Ми-Лания иногда начинала капризничать «на самом интересном моменте прогулки», так может, малышке лучше сперва подрасти?

И Ри согласилась. Для неё было почти праздником просто побыть в тишине квартиры, без шумных девиц, каждая из который считала своим долгом научить Ри, как правильно заботиться о дочке, или озадачить очередным мелким поручением, или напомнить, что Ри совершенно не справляется.

А в обед в квартиру ворвался взъерошенный брат.

– Ру-Сам, ты что, пропускаешь занятия? – возмутилась Ри.

– Ты почему тут? Ли-Синия договорилась, что твой жених будет ждать тебя в три часа возле кафе! Тебе же должны были передать сообщение!

Ри невольно посмотрела на время. Три двадцать! Она уже опоздала! Даже если это не тот мужчина из космопорта, даже если Ру-Сам ошибся и ищут вовсе не её, что она теряет?

– Я посижу с мелкой, беги давай! – скомандовал брат.

Ри не смогла себя заставить уйти без дочки. И ещё пятнадцать минут ушло, чтобы найти рюкзачок-слинг для малышки, переодеть её и приготовить нужные для прогулки мелочи.

Ру-Сам переживал больше сестры, он мешался под ногами, пытаясь помочь, а в такси всю дорогу вертелся, словно собирался бежать вперёд летящего автомобиля.

Оказалось, что кафе, возле которого назначена встреча, находится в пешеходной зоне, и прямо к нему на такси никак не подлететь. Ру-Сам молча сжимал кулаки, а Ри, разглядев нужную вывеску, почти бежала.

На скамейке у входа лежал букет. Золотистые цветы прямо с корнями, которые были бережно укутаны специальной тканью. Ри почему-то решила, что это было для неё, медленно протянула руку и коснулась лепестков. Ей никогда не дарили цветов, и никогда не приглашали на свидания. Этот мужчина даже позаботился о корнях! Наверное, прочитал в инфосети, что на её родине срезанные цветы символ скорби.

– Ри, ты здесь! – окликнула черноволосая девица, довольно помахивая хвостом. Следом шли остальные.

– Ли-Синия сказала, что ты обещала передать моей сестре про встречу! – рыкнул на девицу Ру-Сам.

– Я совсем забыла, – вздохнула черноволосая. – Но малышка Ри такая замученная в последнее время. Мы так и сказали тому венерианину, что наша девочка не ищет отношений. Ты же сама вчера так говорила за ужином, да, Ри?

Ру-Сам кричал на хвостатых нахалок, сестра Ли-Синии попыталась извиниться, она не знала о встрече, но Ри уже было всё равно.

Ри вдруг поняла, что плачет. Она вспоминала время полёта, дни на планете в общей квартире, и впервые подумала, что из одного гарема угодила в другой и по привычке продолжала слушаться. Но она больше не на родине, здесь другие порядки, и только что «гаремные хвостики» лишили её возможности обрести счастье. Даже понятно, почему, ведь младшая в их иерархии не может найти счастье раньше старших.

У Ри есть дочка. Есть брат. И есть букет, который предназначался лично ей. Где-то на этой планете есть мужчина, который её ищет, и рано или поздно они встретятся снова. Вот только она больше никому не разрешит портить ей жизнь!