- И это тоже, - Миша не стал ему возражать. – Но когда все эти ученые побегут рассматривать надписи и обезвреживать ловушки, кто останется с тобой? Именно я скрашу твой досуг и подам палку, если вдруг ты ее уронишь…

…Белоконев, Мухин и Чебышева сидели немного в стороне от основной группы и тихо переговаривались. Геннадий выражал надежду, что однажды в Анкаратру допустят настоящих археологов.

- Нужны ученые с мировым именем, - говорил он, - чтобы никто не посмел умалить величие этого памятника древности. Может быть, тогда, наконец, мир узнает правду.

- А разве это так сложно – предъявить доказательства и внести по ним уточнения в учебники? – спросила Лилия

Она давно уже отчаянно зевала, но продолжала сидела здесь из-за Кирилла, над которым взяла шефство. Кира отстранили от участия в расшифровке, куда он так рвался по своей неизменной привычке обязательно «всунуть нос в самую движху», и это пренебрежение расстроило его. Чебышева не отходила от него ни на шаг, стараясь уследить, чтобы порывистый гений не наделал очередных глупостей.

Кир ее усиленной заботы явно не ценил, но Белоконеву их эмоциональные перепалки мнились наполненными взаимным интересом, а не взаимной враждой. Он слушал их с тихой улыбкой.

- Между прочим, - взялся Мухин отвечать на вопрос Чебышевой, поскольку Геннадий молчал, - историческое сообщество весьма недоверчиво, и доказать ему что-либо, идущее вразрез с общепринятым, практически невозможно. В этом заключен парадокс. Нынешняя официальная история была создана при непосредственном руководстве главного центра тотальной фальсификации, то есть Церкви, и никогда не была научно доказана. (*) Я ведь прав, Геннадий Альбертович?

- В чем-то ты, разумеется, прав, - подтвердил тот.

- Но тут в подтверждение имеется целый пещерный храм с письменами! – не унималась Чебышева. – Этого не достаточно?

Геннадий покачал головой:

- Были печальные прецеденты. Например, в Мексике в 1966 году археолог Джин Стин Макинтайр в ходе официальных раскопок обнаружила артефакты, которые датировала возрастом в 250 тысяч лет. У нее на руках были десятки удивительных предметов, а также заключения экспертов, подтверждающих датировку, и стройная гипотеза, откуда все это взялось на американском континенте. Но увы, до сих пор считается, что в Сибирь люди пришли около 30 тысяч лет назад, а в Америку не ранее 20 тысяч лет назад. А тут – 250 тысяч – невозможно! Поэтому Джин Макинтайр заклевали, разрушили ее карьеру, пожизненно отстранили от научной деятельности, а раскопки в том районе свернули. Однако 30 лет спустя в Южной Сибири были обнаружены останки людей возрастом в 250 тысяч лет. А еще через десять лет в Марокко нашли древнейшие на сегодня останки современных людей хомо сапиенс, возраст которых насчитывал по общепринятым датировкам целых 300 тысяч лет. То есть новейшие открытия подтверждали выводы Микинтайр. Люди появились намного раньше, чем было принято считать, но бедняжки Джин это уже не помогло, ее поезд ушел. (**)

- Однако, если все так, как вы говорите, - заметила Лилия, - получается, что официальная наука пытается игнорировать огромный пласт человеческой истории. 200 или даже 300 тысяч лет остаются неучтенными.

- Вот именно! – воскликнул Кир. – Такие дела творятся, и никого это не напрягает, представляешь? А между тем за такую прорву времени могло возникнуть, расцвести и погибнуть несколько высокоразвитых цивилизаций.

- На самом деле, - сказал Белоконев, - историки не отрицают, что планета несколько раз проходила через длительные ледниковые периоды, спровоцированные то колоссальными извержениями вулканов, то глобальным потеплением, связанным с переизбытком в атмосфере углекислого, то с падением астероидов. Это подтверждают и генетические исследования, породившие теорию «бутылочного горлышка», через которое человечество проходило несколько раз. Однако в вопросе признания древних цивилизаций прошлого – касается это Антарктиды, Индонезии, Африки или Америки – мир стоит на прежних позициях. Вот почему так важно пригласить на Мадагаскар ученых, чья репутация не подвергалась бы сомнениям. Но пойдут ли на это власти Мадагаскара?

- А почему бы и нет? – спросила Лилия. – Это же предмет для гордости – стать почти что колыбелью современного человечества.

- Тут не все так просто. Есть феномен табу, - вздохнул Геннадий, - у мальгашей сильны традиции, и если эта местность названа запретной, то не так-то легко будет запрет снять. Я не представляю даже, кому и на какие рычаги пришлось давить, чтобы нам позволили сюда приехать. Уверен, это было непросто, потому что Мадагаскар дает европейцам разрешения неохотно. Думаете, просто так к нам приставили этого соглядатая из Службы общественной безопасности? Он следит, чтобы мы ничего не повредили и не украли.

- С ним будут проблемы?

- Как знать. Он здорово переживает из-за «роботов Будды».

- Из-за кого?!

- Так с моей легкой руки обозвали ловушки в святилище, - смутившись, ответил Белоконев. – По утверждению Загоскина, никаких роботов там нет, да и Гаутама Будда до Мадагаскара не добрался, но механические воины, защищающие коридоры, ведущие в Зал Обеих Солнц, в тексте на стене упомянуты. Мы предполагаем, они за века сломались, но сам факт… Короче, полицейский требует, чтобы мы ни в коем случае не трогали охранные механизмы, не обезвреживали их. Они все должны работать, но это, во-первых, невозможно, а во-вторых, было бы проще и логичнее сначала заблокировать их и уж потом разобрать, изучить и собрать заново в каком-нибудь музее.

- Геннадий Альбертович, а у Будды в самом деле были роботы? – спросил Мухин.

- Археологи никогда не находили ничего подобного, но легенды гласят, что – да, были механические охранники во времена реальных исторических царей Аджаташатру и Ашоки.

- Того самого Ашоки, который преследовал жрецов Бон?

- Того самого, - подтвердил Белоконев. – Его предшественник Аджаташатру жил в 5 веке до нашей эры. Согласно древним джайнским текстам, он создал в своем государстве, которое называлось Магадхи, настоящий военно-промышленный комплекс.

- Скажете тоже – комплекс! – не поверила Чебышева.

- Ну, приблизительно, конечно, - Геннадий поправил вечно сползающие с носа очки. – Он привечал у себя талантливых инженеров и кузнецов, которые снабдили армию мощными катапультами, бросающими тяжелые валуны, и бронированными самоходными колесницами, похожими на современный танк. На такой колеснице стоял золоченый автомат, раскручивающий длинные и острые клинки. Говорят, сам царь был не чужд изобретательству и рисовал чертежи всевозможных станков и приспособлений. Идею механических роботов ему подсказал во сне Вишвакарман, бог-творец Вселенной. Кстати, мастеров в Древней Индии называли специальным словом «янтахкараны» - «создатели божественных инструментов», то есть инструментов, оживленных божественным духом. Некоторые допускают, что это не просто красивое слово.

- Он был совсем как Леонардо да Винчи, - прокомментировал Кир.

- Говорят, что самую первую ступу с прахом Гаутамы Будды охраняли необычные истуканы, - продолжил Белоконев, улыбаясь. - Они были вооружены массивными булавами, которые вращались в их руках с неимоверной скоростью. Ни один смертный не мог пройти мимо них и остаться в живых. Кстати, именно в память о тех механизмах в буддийской архитектуре прижились образы вооруженных привратников, сторожащих входы в храмовые сокровищницы. Часто их представляли в виде гигантских демонических воинов, которых называли дварапалами (* Сноска: дварапала или дварапалака – страж двери, изображаемый как воин или грозный великан, вооруженный гадой, т.е. булавой).

- Неужели никто не пытался пробраться в Главную Ступу и сразиться с роботами? Даже не ради сокровищ, а чисто из спортивного интереса.

- Почему же, пытались и многие, ведь с «роботами Будды» было связано пророчество. Оно гласило, что механические стражи Аджаташатру будут дежурить до тех пор, пока не появится смельчак и не победит их в честном поединке. Он-то и станет самым могущественным и славным правителем.