— Миш. Прости меня. Прости. Пожалуйста. Я не хотел обидеть тебя. Ты — хороший парень. Да и работник отличный. Извини меня. Мы тут со старым другом немного повздорили. А тут ты под горячую руку влез. Извинишь?

Михаил поднял глаза.

— Нормально всё, товарищ полковник. Я сам виноват. Я… не постучал перед тем, как войти…

Ярый приобнял лейтенанта и поворошил его стриженые волосы.

— Простил?

— Конечно, Сергей Павлович.

— Чем сейчас занят?

— Делаю выжимку из отчётов подразделений для Вашего доклада генералу.

— Успеешь к 16.30?

— Конечно. Мне осталось совсем немного.

— Я вот подумал, Миша. А может тебе сменить род деятельности?

— Сергей Павлович, Вы хотите меня перевести или уволить? — глаза у Михаила стали наполняться мокрым.

— Дурачина. Ты меня не понял. Кто ж такого работника как ты захочет уволить? Мне во всей конторе завидуют, что у меня есть такой. Нет. Я хочу предложить тебе заняться тем, на что тебя учили. Пойдешь к Терентьеву замом?

— Так я лейтенант и опыта у меня… — смутился Михаил. — А там ТАКИЕ «зубры». Куда мне заместителем? Замом не пойду.

— А я в тебе не ошибся, Миша. Сказал бы да — я б сто раз себя клял. А ты молодец, не подвёл.

Михаил с надеждой посмотрел на начальника.

Полковник постоял, подумал. Поднял глаза на Михаила.

— А в отдел к нему пойдешь? В принципе?

— Да — без раздумий ответил тот.

— А кого на своё место посоветуешь?

Лейтенант, на секунду замешкавшась, открыл было, рот, но…

Полковник, с улыбкой, ловко щёлкнул того по носу.

— Молчи. Я знаю всё, что ты мне сейчас будет говорить. Всех родных, знакомых предлагать, даже, наверно, нашу Зинаиду Павловну, уборщицу. Только что б побыстрее от меня слинять. Верно?

Миша просто промолчал.

— С этим вопросом я решу. Сам. Без подсказок со стороны. С Терентьевым переговорю. Пусит к тебе присмотрится. Ладно. Работай. Больше не буду мешать. Как закончишь — занеси. Ознакомлюсь.

— Будет выполнено, товарищ полковник!

Ярый повернулся и, подходя к двери, обернулся к Михаилу. Увидев, что тот смотрит ему вслед, улыбнулся и… подмигнул.

Когда начальник зашел в кабинет, Миша ещё раз с изумлением посмотрел на закрывшуюся дверь. А потом вскинул правую руку вверх с шопотом «Йес», улыбнулся во весь рот, сел и… опять погрузился в документы. Он старался сделать свою работу как можно аккуратнее, впрочем, как и всегда.

Сергей Павлович вернулся в кабинет, прошёл и сел в кресло. Поднял глаза на друга.

— Ну, извинился?

Полковник кивнул.

— Так что ты мне хотел ЕЩЁ сказать, Лёша?

— Так. Ты сидишь? Сиди. Не упади. Сегодня утром мне позвонил Игорь. Молчи. Ничего не спрашивай. Так вот. Он сказал следущее. Почти дословно.

— «Леша, здравствуй. У меня нет времени, поэтому коротко. Найди Серого и передай, что я ходил на охоту. По профилю. Попросили убедительно, и отказаться не мог. Отдавал долги. Там встретил старого знакомого. Думаю, что Серого заинтересую. Прошу срочной встречи завтра вечером. Я не в городе, так что меня не ищите. Лучше, если мы встретимся там же, где и в последний раз с тобой. Затра позвоню и сообщу о времени контакта».

Несколько минут в кабинет было тихо. Друзья смотрели друг на друга и молчали.

— И что ты думаешь? — спросил полковник.

— Предположений много, но есть вариант. Я ж не следователь и не оперативник. Так, сбоку припёку.

— Лё-ша, — и полковник покачал головой. — Я слушаю. Ты же слышал все доклады.

— Хочешь бредовую мысль? Как там? «Их много есть у меня?». Как тебе такая версия — не знаю почему, но на найденной лёжке был Игорёк. И снайпера с другой стороны дороги актировал он? Почему так? Помнишь его коронный? Когда по тем снайперам работал? Через шею в грудь. Он ведь ювелиром был. А ведь здесь что-то похожее. Расстояние — максимум метров стопятьдесят. Для Игоря — игрушки. На месте что нашли? Локальное пятно. Всё аккуратно и сравнительно чисто.

— Лёша. У тебя всё складно получается. Но что там Игорь делал? И какие долги вспомнил? Кому он задолжал? Что, опять за винтовку взялся? И кто знал, что Игорь снайпер? Он уже столько лет не в теме…

— Не знаю, Палыч. Давай доживём до завтра и, возможно, всё узнаем.

— Надо дожить. У меня завтра Белый заберёт Катю. Трясёт. Как подумаю…

— Серёж. Вот не поверишь, а у меня чувство, что всё будет хорошо. Правда. Уверенность вот такая есть и всё. Я ж крёсный. Мы с Катюней почти самые-самые…

— Мне бы твою уверенность, Алёш, мне б…

Проводив из кабинета майора, Сергей Павлович, получил в руки подготовленную помощником справку и документы от генерала, вернувшись к себе, погрузился в чтение…

В 17.00 он был у начальника Главка и рассказывал обо всех деталях произошедшего, и того, что успели «нарыть» оперативники и эксперты.

Генерал после доклада помолчал и обратился к Ярому.

— А вот скажи, Сергей Павлович. Не предполагаешь, что это непонятная нам многоходовка, целью которой является достать или материалы от Игнашева-младшего или его самого?

— А каким здесь боком Белый, товарищ генерал? Почему в него стреляли? Обычный врач. Ну ладно, не смотрите на меня так. Пусть будет «необычный врач». Да кто его знает-то? У нас в городе, да и в стране о нём известно ну… пусть тысяче человек. А за бугром? Что, по-вашему, он настолько стал кому-то мешать, что ради него прислали навороченного киллера из Канады? Да не поверю. Не того полёта эта птица.

— Ты ошибаешься, Сергей Павлович. Очень и очень ошибаешься. Я понимаю, что у тебя нет всей картины происходящего как у меня. А картина, я тебе скажу, очень занимательна. Начну с последнего. Ты предположил, что о Белом знает тысяча человек? Ха-ха-ха. А раз в десять, в сто больше не хочешь? К нему ведь со всего бывшего Союза люди приезжают. И он не сидит на месте и работает не только в нашем городе. Москву, правда, не любит редко посещает. Поэтому сотрудникам службы, кто работал по опросам — надо объявить выговор. Они дальше своего носа не копнули. Так, по верхам прошли и ладно. Хреновая работа, поверь. Далее. А раз ты не знаешь, что Белый… как ты там сказал? «Птица не того полёта?», так я тебе расскажу. На него выходили люди с многих стран. Предлагали сумасшедшие деньги за лечение. Как наличкой, так и гарантировали открыть банковские счета на кругленькие суммы за границей. Буквально умоляли на коленях. И что ты думаешь? Согласился? НЕТ!!! Как слышал чужую речь или просили за иностранцев — убегал, теряя подошвы с башмаков. Его однажды спросили знакомые — почему он тем отказывает. Так Белый ответил — «Не хочу своё здоровье, свою жизнь отдавать чужим. Они не враги, но они мне чужие». Понимаешь? Вот так вот. Если ОН не патриот своей Родины, так кто тогда патриот?

— Так Белый со взрослыми не работает категорически!

— А я тебе и не говорил, что предлагали лечить только взрослых. Там были и дети. И не мало. Но ты отчасти прав. Взрослых было большинство. Там такие-е-е фамилии звучали…

— Товарищ генерал, Виктор Фёдорович. Такое впечатление, что вы за сутки собрали больше информации, чем я за трое.

— Сергей Павлович. Я ж тебе сказал — у меня поболее возможностей. Так что не удивляйся. А за твоим Белым наши даже присматривали. Было время. Не постоянно конечно, но когда выходили на него иностранцы, да ещё и с фамилиями, которые на слуху у всего мира… Ты уж прости, но что моё, то моё. Уж извини. Есть информация, с которой я и с тобой делиться не буду. Вот когда сядешь в моё кресло, тогда и обретёшь «могущество нищего и величие убогого». Не улыбайся. Смысл-то близок к истине. Да-да. Это именно о нашей конторе. Вспомни 90-е. Сколько сотрудников тогда осталось? Сбежали на «вольные хлеба». Да и те, кто с тех пор остались в системе, порой «всплавают» как дерьмо в проруби. Кто «крышует», а кто и в связке с нашими олигархами доморощенными. На них работают с большим усердием, чем на Государство. Конечно, знаем почти всех и избавляемся потихоньку. Поэтому работать нам надо и работать…