Так как он подскочила со стороны Антара, я бочком попыталась сползти с сиденья и затеряться в толпе. Думаю, она умеет обращаться с теми кинжалами, что висят у нее на поясе. Неизвестно, как она воспримет сейчас новость о том, что ее сын выбрал в жёны нищую охотницу. Уродливую орчанку…

– Антар, сынок! Ты, надеюсь, с хорошими новостями? Где наше сокровище? – она одним движением руки просто согнула огромного орка и обняла.

Вот тут-то и увидела меня.

– Мама, ты пугаешь Чинигу, – Антар высвободился из объятий весьма нехрупкой дамы.

Я все же сползла с сиденья арбы и боком отходила, не сводя глаз с женщины.

– Кто посмел обидеть наше сокровище? – одно смазанное движение, и она стоит рядом.

Я шарахнулась, едва не ударившись о колесо арбы, но она перехватила меня под руку. И сейчас стояла да рассматривала мою тату, ту, что появилась, когда Антар нашел меня.

– Слава богам, что послали тебя… Внука хотя бы успею подержать на руках, – она неожиданно расплакалась и, дёрнув меня за руку, заключила в объятья, хоть и крепкие, но вполне безопасные. Я растерялась – это сейчас показное?..

– Мама, отдай мою жену. Или лучше веди, показывай ей дом, да и устали мы. Чинига только от ранения отходит, ей покой нужен, – потянул орк меня на себя, я с вздохом облегчения уткнулась ему в грудь. Как-то спокойнее в его объятьях.

– О боги, – всплеснула руками женщина и бегло осмотрела меня, видимо, ища рану, – лекаря пригласим!

– Она прошла уже! – помотала я головой, смотря на нее.

– Хорошо, он просто посмотрит, можно? – Она меня просила?

– Ладно, – кивнула я и зевнула, ведь уже на дворе глубокая ночь.

– Зови меня Зарина, детка, идёмте, я покажу ваши покои, – она пошла вперед, ведя нас в замок.

Антар приобнял меня за плечи и повел следом.

Несмотря на усталость, я успела посмотреть богатые покои, коридоры с повешенными на стенах коврах и гобеленами. Дом был полон гоблинов, они все буквально вжимались в стены и опускали взгляды. Зарина шла впереди нас по лестнице, успевая объяснять, куда ведут двери, и я, конечно же, не особо воспринимала ее слова. Навалилась усталость и отчаянно хотелось спать.

– А вот ваши комнаты, я надеюсь, вам понравится. Мы, как сын уехал, сразу начали подготовку, – сказала она, и гоблин шустро отворил дверь, пропуская всех нас.

– А мои вещи? – спохватилась я. Рассматривая королевские покои, понимала: тут мне не место. Не смогу я в этой роскоши, опять навалилась тоска по юрте, чистому полю и лесу.

– А уже несут!

И действительно, слуги быстро заносили мешки, свёртки и даже пару небольших сундуков.

– Мама, это вам с мужьями от нас подарок, – указал Антар на сундук, что сейчас тащили два гоблина. Они так и замерли, держа его в руках.

– Сынок, не стоило! Ну что ты, – хоть Зарина и возмутилась, но видно, как была довольна, что сын не забыл о ней.

– Мама! – Зарина стиснула в объятьях Антара, так что он охнул. Если огромный орк так стонет, то какая же сила в руках этой женщины?

– Прости, сынок! А это вам лёгкий ужин, а то ели-то на ходу… Все, отдыхайте, завтра увидимся! А я начну подготовку к свадебному обряду. Да и вообще, это приятные хлопоты, я так рада. Один отбор чего стоит, – она потерла руки, словно была сильно довольна.

Махнув гоблинам на выход, Зарина пошла за ними, закрывая дверь.

– Идём, я тебя искупаю, а пока ты будешь есть, помоюсь сам, – орк шустро снимал с меня одежду, да я и не сопротивлялась особо. Убрал повязку с раны, я глянула на нее и поняла, что еще день-два, и накладывать мазь больше не придется. Если бы тварь не была ядовитой, то давно уже зажило бы.

Антар открыл одну из дверей, показывая мне, что это спальня, следующая вроде как кабинет. А это, получается, гостиная. Мы вошли в спальню. Пройдясь по ней, заценила огромную кровать. Зачем такая большая? Тут пять, а то и семь спящих поместятся.

Все потом, отмахнулась я от мыслей, но когда Антар распахнул дверь купальни, я запнулась на ее пороге. Огромная каменная чаша, вода, льющаяся небольшим водопадом в нее, несколько каменных горшков, такие я видела только в королевском гареме. Все слуги ходили в нужник на улице и мылись в общей купальне… На подставках висели белые ткани, на полочках стояла куча баночек.

Орк подтолкнул меня вперед, я перешагнула бортик чаши и уселась в специальную выемку. Он сам не раздевался, только скинул сапоги и пояс с оружием, закатал рукава и начал меня мыть. Ткань в его руке со странной массой быстро превратилась в ароматную пену, и мыл он так, словно наслаждался этим процессом.

Я окончательно расслабилась, отдав себя в его руки. Даже успела задремать, пока он растирал мне волосы. Очнулась, когда Антар провел пальцами по моей щеке и поцеловал.

– Чинига, просыпайся, вставай под воду, я ополосну тебя, – он помог мне подняться, и я окунулась под чистую струю. Вышла из чаши и была укутана в несколько слоев ткани. Он подхватил меня на руки и унес на кровать, усадил, подложив под спину подушки, и поставил поднос с едой на колени.

– А ты? – посмотрела на него.

– Я искупаюсь и приду, ещё есть поднос для меня, – он нагнулся и поцеловал меня. Я только удивленно смотрела ему вслед, он всегда таким будет со мной?..

Отвлек от мыслей приятный запах еды, и вот я уже шустро опустошила миски и завершила ужин свежими фруктами. Антар вымылся очень быстро, выходя из купальни обнаженным. Я с интересом разглядывала его красивое тело воина, отмечая ранее незамеченные полоски шрамов.

– Чинига, если ты меня так будешь рассматривать, то доесть я тебе не дам, – рассмеялся орк.

Я оторвала взгляд от него и убрала поднос с колен, надо ещё расчесать волосы и перемотать рану. Он шумно вздохнул и, сев за столик, начал есть. Я же, размотав ткань со своего тела, взяла сумку и, достав необходимое, принялась сначала наносить мазь на рану.

Орк внезапно перестал есть, отобрал у меня банку с мазью, опустился на колени и стал сам мазать рану. Я подала ему ткань, он вернул мне мазь и начал аккуратно обматывать больное место. Затем взял чистую рубашку и надел на меня, только потом снова сел за еду. Смогу я привыкнуть к такой заботе? Хотя может это временно, как ритуал пройдем, все будет по-другому. Я взяла расчёску, ту, что он мне подарил, и начала продирать спутанные пряди, но расческа-артефакт справилась с волосами очень быстро. И я, расчесав их, положила гребень на столик, с облегчением устраиваясь в кровати. Наконец-то сон.

Сквозь дрёму слышала, как Антар лег рядом, но трогать меня не стал, просто придвинулся ближе.

Утро точно было поздним, орк, прижимающийся ко мне за спиной, не спал.

– Надо вставать? – нехотя буркнула я.

– Надо, через несколько часов нам нужно быть в пещере предков у алтаря. Потом праздник, застолье… – сказал Антар, дыша мне в шею, и мурашки моментально рассыпались по телу, рванув к животу.

– Встаём?

– Да, ещё обед в кругу семьи, тебе придется выдержать натиск всех отцов, – Антар выбирал одежду из сундуков, мне тоже достались штаны и расшитая рубашка. Два полотна ткани для тела и одни из купленных мягких сапожек.

Пока я одевалась, он уже был готов и, взяв гребень, стал сам расчёсывать меня.

– Ты сказал, отцов?

– У меня их семь, – хмыкнул Антар, – ну и гарем, конечно же, но его на обеде не должно быть. По правилам.

– А ты один в семье? – задала элементарный вопрос.

– Нет, я старший, есть еще четыре сестры и два младших брата. Детей у нас не положено показывать, мальчиков до двенадцати лет, девочек до шестнадцати. Чтобы не навели колдовства…

– Зачем его наводить?

– Мальчикам на смерть, чтобы их было меньше, хотя о таком не слышали уж давно. Дети стали редкостью… А девочек могут украсть, не дожидаясь брачного возраста.

– Странные тут у вас нравы…

– Ты привыкнешь, поэтому и нужно много мужей и гарем. Ведь это те, кто не построил своего дома и желает стать частью семьи. Они привезут своих слуг и солдат, вокруг тебя сплотится большое количество мужчин и защитников.