– А разве она не всегда во благо тому, кто её применяет? Я ведь для себя прошу и только то, что хорошо будет, ― удивилась дочь.

– Если, прося для себя, ты нарушаешь волю других людей, то так использовать силу нельзя ― Боги накажут. А в твоём возрасте магией вообще можно всю судьбу себе поломать. Девицам приемлема лишь лёгкая ворожба, связанная с природой. Никаких сложных ритуалов, тем более приворотов делать нельзя. Все нити судьбы себе оборвёшь и Долю с Недолей перепутаешь. Чем моложе человек, тем легче его судьба меняется, особенно если он сам магией занимается. Так что не вздумай колдовать, даже если княжич уедет и не вернётся. Иначе вы оба несчастны будете, только тебе ещё и отвечать за сделанное придётся.

– Но мы и порознь мучиться будем! ― воскликнула Рада.

– Я знаю, моя девочка, но уверена, что если вы будете следовать за своими чувствами, хранить верность друг другу и стремиться навстречу своему совместному будущему, то Боги обязательно оставят вас вместе, ― сказала я, глядя на неё.

Радамила была уже такой взрослой и таким ребёнком одновременно. Сила в дочке давила на неё, требовала выхода, но пока она была не готова к проявлению дара.

Четыре великих рода встретились в моей девочке. Княжеское наследие давало ей сознание долга, чувство ответственности за окружающих, а также природную стать и гордость; огонь Перуна, хоть и не опоясывал поясом, как своих сынов, но давал Раде пылающее сердце и горящие за правду глаза.

А вот наследие Валида пока не проявляло себя, его сила была не до конца понятна и мне. Дедушка должен был стать судьёй в своей жизни, поскольку остро чувствовал правду и мог отличить её от множества личин лжи. Но мой предок использовал свою силу, не чтобы судить, а сразу наказывал виновных, этим и свернул со своего пути. Следующая его жизнь в теле волка и недавняя героическая гибель искупили всё, и дар его вновь был доступен потомкам, но им предстояло научиться пользоваться. И в этом, как мне казалось, больше должен был преуспеть Милослав, чем Рада. При этом мой старший сын ещё и проявлял задатки волхва; в сочетании с силой другого прадеда мальчик должен был вырасти очень необычным служителем Велеса.

А вот сила бабушки, перешедшая мне и дочери, была уже изучена и понятна. Радамила пользовалась ею, лечила животных и маленьких детей. Заниматься людьми старше себя я ей пока не разрешала, это было опасно. Взрослые болезни имеют глубокие корни, и чтобы с ними справиться, надо самой крепко стоять на ногах и пройти женские инициации, многие из которых доступны только после замужества. Поэтому дочка лечила пока лишь малышей.

С детства я объясняла Раде законы обращения с её даром. И в этом смысле дочери было легче, чем мне. Помню, как я не знала, к кому обратиться со своими мыслями и ощущениями. Часто, находясь рядом с болящим, я чувствовала жар в руках и не понимала, что могу облегчить его боль. А в сновидениях приходили мне картины прошлого и будущего: я видела седых старцев, покидающих наши края, Навьих созданий, растекающихся после этого по миру, лесную избу бабушки, чёрного волка и статного молодца, в котором сейчас бы узнала Демида. Но видя всё это, я считала, что мои сны всего лишь отражение былин, рассказанных на ночь матушкой, и не придавала значения тому, что снилось.

Мне было не у кого спросить, почему я знаю, о чём думает стоящий рядом человек. И страшно было рассказать об этом матушке, которая не хотела и слышать о моих способностях. Поэтому я старалась сопровождать свою дочь на её пути: объяснять ей видения и ощущения, подсказывать и направлять Раду, помогая ей принять наш семейный дар, который мог стать проклятьем при неумелом обращении.

И конечно, говорила дочери о том, что нельзя применять силу против других людей, учила её законам магии и невмешательства в чужую жизнь. Но молодое сердце и порывистая душа Радамилы не всегда слышали меня. А предстоящая разлука с любимым ещё больше тревожила дочку и заставляла нарушать то, что было незыблемо.

«Мне надо неотрывно быть рядом, чтобы не дать ей наделать глупостей, ― думала я. ― Обратная сторона воздействия обязательно настигнет, но тогда ничего исправить уже будет нельзя».

Допустить такое я не могла. И с тревогой ждала приезда княжича. Даже радость от предстоящей встречи с Демидом была не такой яркой. Хотя я очень соскучилась по своему Ладо и надеялась, что это наша последняя разлука.

– Доверяй себе и княжичу, ― сказала я дочери, чувствуя, что всадники прибудут в наш двор ближе к вечеру. ― Лишь вера и любовь помогут вам сохранить свою связь. А теперь пойдём готовить стол для дорогих гостей, к нам скоро пожалуют те, кого наши земли ждали много солнц.

Рада кивнула, и мы пошли в дом, чтобы приготовиться к встрече со своим будущим.

Всадники приближались к нашему дому. Напряжение ожидания возрастало. Я вспомнила, что много солнц назад дружинники князя объезжали селения в поисках княжны и наследника, и тогда топот коней был пугающим и несущим беду.

Сейчас же тревога была радостной, но всё же в ней был страх, связанный с изменениями, которые были неизбежны после визита Доброслава. Ведь все селяне сегодня узнают, что в нашем дворе много солнц пряталась княжна, а Светозар, иногда игравший с местными мальчишками, ― наследник Северных земель.

Я понимала, что это не пройдёт бесследно, как и отъезд Цветаны с сыном из нашего дома. И что будет дальше ― пока ясности не было. Наши судьбы стояли на перепутье: по обе стороны развилки, которая ожидала нас, лежал совершенно разный узор жизни. Этот выбор предстоял и мне с Демидом, и Радамиле, и всем нашим близким.

Мне нравилась наша жизнь, дом, уединение, которое было доступно мне, и менять я ничего не хотела. Но происходящие события диктовали своё направление.

Горн известил о приближении важных гостей. Мы уже были готовы и ждали их. А вот селяне были удивлены прозвучавшему звуку и вывалили из своих домов, чтобы посмотреть, что происходит и кто к ним пожаловал.

– Князь Северных земель! ― возвестил голос воеводы. ― Открывайте ворота!

Мои сыновья отодвинули створки и пропустили всадников в наш двор. Я предупредила близких о приезде важных гостей, только умолчала о возвращении их деда.

Доброслав в сопровождении Вышеслава, Демида и Ведмурда въехал в наш двор. Воевода держался позади них, привычно следя за безопасностью. Я на правах хозяйки, а также Цветана с Светозаром стояли на высоком крыльце нашего дома. Радамила держалась в стороне.

Княжна была одета в лучшее платье, которое нам удалось сшить специально для этой встречи. Достав из сундуков ткани и платья, которые передала мне бабушка ещё к замужеству, мы нашли там несколько хорошо сохранившихся вещей и, перешив их согласно покрою для замужних женщин, украсили лентами и цветами. Новых тканей и платьев за время правления нового князя у нас не появилось.

У бабушки сохранились кружева и ленты, которые изготавливала ещё её мама для княгини, жены старого князя. Много труда мне стоило вывести желтизну и заново окрасить их, придать тканям мягкость, а украшениям из лент ― твёрдость для сохранения формы. В обновлённом наряде княжна выглядела прекрасно, полностью соответствуя своему истинному положению.

Её золотые волосы за время испытаний хоть и немного утратили свой цвет, но, напитанные настоями ромашки, сейчас переливались разными оттенками русого. А кожа княжны после моих молодильных взваров сияла свежестью и белизной. Глаза были полны мудрости Берегини, обретённой на последнем посвящении и испытанной в недавней битве.

Светозар стоял рядом с матерью, полный гордости и предвкушения изменения своей судьбы. Наследнику было скучно в нашем дворе, который он почти никогда не покидал, чтобы не вызывать пересудов и домыслов. Слишком отличался он своей красотой и статностью от обычных молодцев. Ясен был его взор и расправлены плечи. Смотря на него, я понимала, почему сердце моей дочери принадлежит только ему.