C’est une chose assez singulière que l’idée que quelques personnes pieuses se font des jurements; elles s’imaginent que certaines lettres de l’alphabet arrangées dans tel ou tel sens, peuvent aussi bien dans un de ces sens infiniment plaire à l’Éternel que l’outrager cruellement, prises dans l’autre, et ce préjugé sans doute est un des plus plaisants de tous ceux qui offusquent la gent dévote.

Du nombre de ces gens scrupuleux sur les b et les f était un ancien évêque de Mirepoix qui passait pour un saint au commencement de ce siècle; allant un jour voir l’évêque de Damiers, son carrosse embourba dans les chemins horribles qui séparent ces deux villes: on avait beau faire, les chevaux n’en voulaient plus.

– Monseigneur, dit à la fin le cocher fulminant, tant que vous serez là, mes chevaux n’avanceront pas.

– Et pourquoi donc? reprit l’évêque.

– C’est qu’il faut absolument que je jure, et que Votre Grandeur s’y oppose; cependant nous coucherons ici si Elle ne veut pas me le permettre.

– Eh bien, eh bien, reprit le doucereux évêque en faisant un signe de croix, jurez donc, mon enfant, mais bien peu .

Le cocher sacre, les chevaux tirent, monseigneur remonte… et l’on arrive sans accident.