В начале проведения политики реформ и открытости Китая председатель Дэн Сяопин, главный архитектор этой политики, заложил отправную точку для возможностей развития на юговосточном побережье Китая, особенно в особой экономической зоне Шэньчжэнь, которая связана с Административным районом Гонконг, являющимся старым свободным портом, Дэн Сяопин одним движением запустил экономическую стратегию юго-восточного побережья. Факты свидетельствует о том, что это был далеко идущий исторический выбор, влияющий на общую ситуацию в целом. После более чем 30-летнего развития юго-восточные прибрежные районы Китая, включая провинции Гуандун, Фуцзянь, Чжэцзян, Цзянсу, Шаньдун, г. Шанхай и в последующем провинцию Хайнань стали первыми ключевыми областями экономического развития Китая, валовое экономическое производство этого региона составляет более половины от объема производства всей страны. Поочередно сформировались два золотых треугольника – «Дельта Жемчужной реки» и «Дельта реки Янцзы», ряд открытых прибрежных городов с высоким потенциалом роста также стали передовой линией открытости экономики.

С развитием восточных регионов, на какое-то время появилась тенденция перемещения сил на юго-восток страны, непрерывная «волна трудовых мигрантов» и перемещение различных ресурсов, в том числе различных факторов производства, таких как капитал, технологии, энергетические ресурсы, специалисты и рабочая сила, которые перетекали в развитые районы на юговосточном побережье страны, возникло небывалое в истории явление перемещения экономического развития в Шэньчжэнь и Хайнань. «Темпы развития г. Шэньчжэня» стали отражать темпы развития юго-восточного побережья и Китая. В этом процессе земля, ценный невозобновляемый ресурс освободилась от статуса традиционных сельскохозяйственных земель, превратившись в «земельные участки стратегического государственного назначения под управлением местных органов власти» и стала использоваться под промышленное назначение, для коммерческого использования, а порой земельные участки целых поселков и деревень использовались для постройки новых особых экономических зон и новых городов. Возникла новая небывалая волна «урбанизации», под нужды «урбанизации» было освоено огромное количество пахотных земель, сфера недвижимости развилась с нуля и продолжала расти с большой скоростью, распространяясь с юго-восточных прибрежных районов во внутрь страны, юговосточные прибрежные районы превратились в огромные районы промышленности и промышленных групп, на которые приходится от 12% до 16% ВВП страны.

Ареал отправной точки освоения восточной прибрежной зоны был небольшой, в основном, здесь была продолжена работа по перемещению промышленных мощностей из стран, окружавших восточное побережье Китая – из «четырех малых драконов», а именно из Японии, Сингапура, Тайваня и Гонконга, данный регион являлся одновременно и производственным сегментом и сегментом сбыта в цепочке добавленной стоимости самого высокого уровня в международном промышленном разделении труда и обладал такими особенностями как выполнение «переработки сырья иностранных заказчиков, изготовление изделий по полученным от них образцам, сборка продукции из их деталей и компенсационная торговля» и «размещение начального и конечного этапа производственного процесса (поставка сырья и сбыт продукции) на мировом рынке», развитая обрабатывающая промышленность, либо сборочная промышленность, низкое технологическое содержание, трудоемкость, но в сочетании с удобством и гибкостью в сотрудничестве, все это помогло завершить первоначальное накопление ресурсов и факторов юго-восточного региона. По мере спонтанной модернизации и дальнейшего развития промышленности на востоке страны в центральных и западных регионах стали активироваться идеи и желания людей об экономическом развитии своих регионов. В связи с этим стал возникать интерес к теории градиентного развития, то есть отправная точка развития с востока была основана на перемещении производств из Азиатско-Тихоокеанского региона «четырех малых драконов», и предполагалось, что согласно закону перемещения производств, следующим этапом будет перенос их в центральные районы страны и затем в западные регионы. Мало кто знает, теория направлений градиентного развития представляет по своей сути и экономическому значению, прежде всего, теория снижения ценностей, не полностью связана с географией. Таким образом, предполагаемый перенос трудоемких отраслей не происходит по графику градиентного развития, а возникает более сложное явление неравномерного развития.

В 2003 г. в шести провинциях центрального Китая в ответ на решение центрального правительства на фоне призывов к развитию, выступили с требованиями своевременного решения проблемы «оседания» экономического развития в центральных регионах. В итоге был достигнут определенный успех в решении проблемы «оседания» экономики центрального региона. Этот успех в основном объясняется определением критериев начальной точки и точек процессов, когда на местах взялись за строительство зерновых баз и угольных энергетических баз, занялись производством современного оборудования, экономикой замкнутого цикла, занялись работой по оптимальному распределению транспортных ресурсов «двух горизонтальных и двух вертикальных транспортных линий» – линия вдоль р. Янцзы, Лунхайская магистраль, ж. д. линия Пекин-Гуанчжоу и ПекинКоулун и развитие связанных с этими транспортными коридорами экономических зон. Позже этим объектам дали определение «три базы, один узловой пункт», помимо зерновой и угольной базы было добавлено строительство не менее важной базы водных ресурсов.

С точки зрения временной последовательности, освоение и развитие западного региона началось намного раньше, чем освоение центральных регионов страны, однако географические факторы, факторы наличия основных баз и условия окружающей среды сдерживали этот эпохальный проект. Все возлагали большие надежды на возможность обеспечить эффективный перенос промышленности и скопировать схему развития на восточной части страны, но все было намного сложнее.

Четыре юго-западные провинции не обладают сравнительными преимуществами для большого количества трудоемких производств, в то время как восточные регионы в целом по-прежнему обладают сравнительными преимуществами в трудоемких отраслях. Другими словами, после более чем двух десятилетий развития восточного региона ожидаемый перенос трудоемких производств с восточного побережья на юго-запад был очень медленным. В западной части страны также был свой метод развития и свои задачи, что не исключает наличие не совсем точной оценки собственных преимуществ.

Исследователи также обратили внимание на тот факт, что несмотря на снижение себестоимости трудоемких отраслей в восточном регионе, однако регион по-прежнему занимает важное место в разделении труда внутри страны и за рубежом. К тому же, удобное размещение рынков, уровень логистических и коммерческих затрат определяет участие восточного региона в международном разделении труда транснациональных компаний, модернизация промышленности происходит здесь неравномерно. Эффект агломерации промышленных кластеров сформировал полное разделение труда в производственной цепочке внутри кластера, поблизости можно найти профессиональные вспомогательные производственные услуги, которые могут сосредоточиться на каждом ключевом звене производственно-сбытовой цепочки, снижая затраты компании на закупки и транзакционные издержки, также достигается экономия от масштаба производства. В этом случае, даже в случае улучшения логистических условий в юго-западном регионе, однако этот регион не является регионом с трудоемким производством, к тому же он удален от конечных рынков, что не может быть привлекательным в глазах заказчиков. В более общем плане, после повышения стоимости рабочей силы в Китае и значительного снижения рентабельности корпораций, перераспределение промышленных предприятий направлено не только на центральный регион или же на запад страны, где имеются незначительные трудовые ресурсы, а располагаются в развивающихся странах и регионах с относительно плотным населением, расположенных вдоль маршрута морского Шелкового пути, напр., во Вьетнаме.