— Кари́та, это мой новый слуга. Объясни ему задачи.

Та первым делом бросила взгляд на мои руки, где красовались украшения. Но надо отдать ей должное — не появилось у нее высокомерие или что-то другое в этом роде.

— Слушаюсь, госпожа, — был ее ответ.

Вспомнила она обо мне лишь спустя два часа, когда госпожи решили отдохнуть. Первым делом мне выдали одежду: новую и чистую, приказав перед переодеванием вымыться. Последний приказ меня очень порадовал. После этого она повела в сторону кухни, где показала помещение для питания слуг. Приказала кухарке дать мне что-нибудь перекусить, и, пока я обедал, начала рассказывать о моих обязанностях.

— Ты личный слуга госпожи Исты. Обращаться сам к ней не имеешь права, любые ее приказы выполняешь как можно быстрее. Должен постоянно находиться недалеко от нее. Недалеко, — она внимательней вгляделась в мое лицо, которому я попытался придать немного глуповатый вид, — это десять шагов. Понял? — я кивнул. — В доме ты всегда неподалеку, но если госпожа в своих комнатах, ты стоишь под дверью.

Она еще рассказывала мне о моих обязанностях и естественно ни разу не обмолвилась о моих правах. После этого она повела меня по дому, показывая, где и что находится. Судя по тому, что повторяла она все по три раза, моя импровизация по поводу ума удалась. По крайней мере, ее удалось ввести в заблуждение. Что еще входит в мои обязанности — это хождение по магазинам по приказу все той же госпожи. И сразу предупредила, что госпожа частенько так делает. Посылает, как правило, в одно и то же место — купить ей пирожные, которые она обожает, а никто, кроме как владельца булочной не может делать их такими вкусными.

В конце она сообщила, что молодая госпожа через три дня идет учиться в магическую школу, и я обязан ее сопровождать, а также работать носильщиком всех вещей. В целом, пока ничего страшного я не услышал, но посмотрим, что будет в реальности.

До конца дня я ни разу не потребовался Исте, а в начале ночи отправился в свою личную находящуюся почти рядом с помещениями госпожи комнату, размером аж… два на три метра, где стояла всего одна узкая кровать.

На следующий день меня сразу же взяли в оборот: подай, принеси, отнеси. И все это было в доме. Мне даже стало интересно — сами они хоть что-нибудь делают кроме отдачи приказов? После обеда Иста решила выйти на улицу прогуляться.

— Госпожа, — обратился к ней командир охраны, — я должен проверить вашего нового слугу. При знакомстве он показал навыки отличного бойца и мне необходимо определить его уровень.

«Бли-и-ин», — мысленно застонал я. — «Надо что-то делать». Когда та женщина протянула ко мне руки, я действовал на автомате, уйдя в сторону. Кто ж знал, что та просто хочет обучить меня своему языку. А тот телохранитель наверняка заметил это мое движение, быстро сообразив, что я что-то умею, и стало понятно, почему он оказался рядом с ней. Показывать свои навыки мне категорически не хотелось, поэтому решил быть неумехой. А тот случай пусть списывают на случайность.

— Проверяй, — махнула та рукой.

Мы направились за дом. Вчера я там видел небольшую тренировочную площадку, где два воина работали друг против друга мечами. Когда вышли почти в центр, мужчина внезапно выбросил в мою сторону руку. Если бы я не ожидал чего-то подобного, то точно среагировал бы на атаку, мышцы даже успели напрячься немного, чтобы уйти от нее. Но я сумел совладать с собой, правда, получил довольно сильный удар в челюсть, отчего упал на землю.

— Эй, ты чего? — возмутился я.

— Странно, — задумчиво посмотрел на меня тот. — Эррик, ты не ошибся?

— Может случайно у него получилось, — неуверенно ответил тот. — Раньше где-то видел и сам пытался повторить, вот и получилось тогда.

— Может такое быть, — произнес главный телохранитель.

Он повернулся ко мне и потянул довольно быстро руки к моей голове. Я же повторил тот отход, но попытался сделать его не таким чистым и плавным.

— Ты глянь, — удивление появилось на лице мужчины, — точно где-то видел. Скорей всего, его немного подучили, движение все-таки довольно правильное, самому сложно научиться его делать.

Он снова резко выбросил руку, на этот раз целясь в грудь. И опять мне пришлось перебороть реакцию тела и получить тычок, от которого вновь оказался на земле.

— Иди к госпоже, — разочарованно махнул он рукой.

Я поднялся, отряхнулся и радостный отправился нести службу.

Почти все время до вечера молодая госпожа соизволила почивать на качели. Я же занимался изучением своих возможностей в человеческом теле. И хочется сказать, что они отличаются. К примеру, гравитацию я вообще не мог почувствовать, — а вот нечто псионно-астральное вроде бы как нарисовалось. Смутной тенью и почти прозрачно, но что-то ощущалось. Да и это только в том случае, если я не принял желаемое за действительное.

Утром следующего дня меня подрядили носильщиком на рынок. Из разговора по пути со своей спутницей я понял, что за продуктами на рынок она ходит всегда, так как госпожам надо только свежайшие. Продукты для слуг закупались оптом. Сани́та, как звали женщину, показала мне булочную, а также название сладостей, которые обожала Иста.

Местный базар меня впечатлил своими размерами. Как сказала все та же Санита, сюда приезжают крестьяне со всех близлежащих деревень. Имеются даже перекупщики, которые скупают продукцию и везут в другие города.

Продуктов накупила Санита много, так что мне пришлось хорошо потрудиться, чтобы донести до дома. Не успел я отдать сумки, как прибежала еще одна служанка, сообщив, что меня срочно требует моя хозяйка.

— Покачай меня, — получил приказ.

Сегодня она снова решила обосноваться на качелях, но в отличие от вчерашнего дня, когда она просто лежала, сегодня приспичило покачаться. Пока занимался этим делом, работал над собой, но пока безрезультатно. Так до вечера она и занималась ничегонеделанием. Кстати, ее мать отсутствовала, возможно, причина ее отдыха крылась в этом факте.

— Купи мне моих любимых пирожных, — получил приказ с утра пораньше.

Направился к Саните, которая заведовала покупками, а также деньгами на них. Вместе с монетами она выдала мне специальную магическую коробку для переноски лакомств. Перед выходом на улицу надел плащ, а выйдя на нее, подумал, что он не особо поможет. Лило, как с ведра, и я, накинув капюшон, отправился на рынок. Уже непосредственно перед ним, справа от себя в небольшом закутке услышал вскрик, а затем явное ругательство, произнесенное на незнакомом языке. Не думая ни мгновения отправился в ту сторону.

Четверо парней пинали пятого, лежащего на земле. Последний не хотел быть мальчиком для битья и сопротивлялся, пытаясь хоть кого-то ударить ногой. Решил вмешаться, но местная гопотень не была беспечной, и меня заметили. Крайний, тот, что ближе всего находился ко мне, развернулся, взмахнув рукой, в которой оказалась палка. Удар наносил горизонтальный. Немного присев, поймал левой рукой палку у его рук и плавно перевел у себя над головой, в конце направив ее в землю. Поднимаясь, нанес правой в челюсть — знатный такой получился апперкот. Второй рванул ко и… напоролся своей ногой на мою, выставленную вперед. С возгласом «ай!» по инерции наклонился вперед. Я резко хлопнул ему по ушам и тут же резко толкнул вниз.

Третий участник издевательства над мелким мальчишкой обучался какому-то рукопашному бою. Один ложный выпад рукой, второй, а затем он почему-то решил ударить меня ногой, да еще и с разворота. Только по тому, что он начал поворачиваться и как ставил опорную ногу, понял, какой удар будет. Резко присев, сработал своей ногой в его стопу. Потеряв равновесие, он чуть не упал, но сумел устоять — я не смог сильно ударить из-за расстояния. Продолжить бой я ему не дал — сделав шаг вперед, ударил по коленке.

— А ну стой! — закричал последний. — Я то грохну твою…

А я замер и без его слов. Тот, кого избивала эта четверка оказалась девчонкой, как две капли воды похожей на Дикую. Да еще и возраст такой же. Хотя нет — на год или два моложе, то есть совсем еще ребенок. «Откуда здесь взялись аграфы?», — было первой моей мыслью. Последний гопник схватил ее за кроткие волосы, подняв и прижав к себе, и приставил к горлу нож. Плохо дело — лезвие были прижато и любые мои действия могли привести к непоправимому.