Здесь про лисиц все бред, все невпопад.

Но в басне есть одна правдивая тирада,

Та, где отмочена незрелость винограда.

Затем по очереди все,

кто был при этом.

Прочли в свой адрес басни,

возмутясь поэтом.

Ведь ни могучий лев,

ни крохотный сурок

Себя узнать в стихах не смог…

* * *

Понаблюдай, читатель, как твои соседи

Глотают утром с чаем фельетон в газете.

Сосед твердит, что вывели тебя на белый

свет,

А ты уверен, что попался твой сосед…

ТРЕБОВАТЕЛЬНЫЙ РЕДАКТОР

Рисунок З. НИЖАРАДЗЕ

— Сперва вы сказали, что в моем стихотворении одна вода, потом сказали, что не хватает соли, потом сказали, что мало мяса, теперь требуете больше огня. В конце концов, я бульон варю или пишу стихи!

ПАРСАДАН

ИСТОРИЯ С ХОЛОДИЛЬНИКОМ

Перевод Н. Лабковского

«Лето началось для меня очень удачно. Я купил холодильник. Проводив семью на дачу, я остался на попечении моего нового друга. Прохлада, заключенная в белом уютном шкафу, избавляла меня от многих забот, сопутствующих одиноким мужьям в летний зной. Я благословлял изобретателей, благодаря которым имел дома всегда свежие продукты, а мои соседи благословляли мою настойчивость и энергию, благодаря которым я раздобыл этот замечательный холодильник. Он стоял теперь у меня на третьем этаже, вызывая восхищение и радость всего двора.

— Человек с твоим сердцем, Мелитон. — говорили мне соседи при встрече. — делается истинным благодетелем окружающих. Как ты пас выручил этим летом, приобретя такой замечательный аппарат! Теперь мы жару совсем не чувствуем. Провизия у пас никогда не портится. Ты просто золото, наш Мелитончик!

— Дядя Мелитон, мама велела, чтобы вы. уходя на работу, не закрывали квартиру: она пожарила уточку и хочет спрятать к вам в холодильник.

— Мелитон Платоныч, хвала твоему холодильнику! Положи, пожалуйста, в него эти дыни и «хванчкару». Вечером гости придут…

— Мелитон, дорогой, от твоей рыбы к от «сациви» не перейдет запах на мой торт? А то, может быть, вынешь на время?..

Вот примерно среда каких просьб, советов и комплиментов провел я свое лето. В доме кипела жизнь, лето было на исходе, а дверь моей квартиры никогда не закрывалась: ведь холодильник мог в любую минуту понадобиться соседям.

Как возвышает человека добро, оказываемое ближнему! Я бы, наверно, до самого копна лета оставался в своем ореоле, если бы не один курьезный эпизод, который уронил меня в глазах благодарных соседей.

Случилось это так: моя жена, возвратившись с дачи раньше предполагаемого срока, пригласила в дом новых друзей, с которыми познакомилась на отдыхе. Я в этот день был на футболе. Моя соседка в ожидании своих гостей по обыкновению заполнила холодильник разными вкусными предметами собственной кулинарии и уехала прокатиться на Тбилисское море.

Моя супруга открыла холодильник и просто даже растрогалась. Что ни говорите, а как приятно, когда муж так внимателен! Проведав откуда-то о ее приезде, он все приготовил к приему ее новых друзей.

Жена накрыла на стол, выложила на тарелки все содержимое холодильника и начала радушно угощать гостей. Когда я вернулся домой, веселье было в полном разгаре. Я обомлел. Жена с гордостью представила меня своим новым друзьям. Они оказались москвичами, проводившими отпуск на даче под Тбилиси. Они от души благодарили меня за такое внимание и пригласили обязательно побывать у них в Москве. Оказывается, они сегодня уезжали. Билеты были у них на вечерний поезд, и, боясь опоздать, они своевременно покинули мой дом… Своевременно потому, что с минуты на минуту могла возвратиться с пляжа соседка.

Представить все, что произошло, когда вернулась соседка, пусть тебе поможет твоя фантазия, дорогой Парсадаи, — закончил рассказ мой старый друг Мелитон. — С тех пор соседи больше не заикаются о моем благородстве, но… нет худа без добра: теперь я могу хоть иногда и сам пользоваться своим холодильником».

ОПЫТНЫЙ

Рисунок З. НИЖАРАДЗЕ

— Выходите, уважаемый Варден, публика требует автора.

— Ни коем случае! Живым руки не дамся.

МИКРОСКОПИЧЕСКИЕ РАССКАЗЫ

Мосэ КАРЧАВА

НАРОДНАЯ КРИТИКА

В селе у одной старухи снимал комнату директор школы. Он любил выпить, а иногда напивался до потери сознания. Сельчане не любили пьяницу-директора. Однажды, когда он шел по улице села «восьмеркой», люди стали показывать на него пальцами и улюлюкать ему вслед.

Директор кое-как дошел до дома и сказал старухе:

— Я должен собрать свои монатки и немедленно уйти отсюда.

— Почему, сынок?

— Потому, что я потерял авторитет.

— Сынок! — воскликнула старуха. — Клянусь внуками, в вашу комнату никто не заходил. У нас в семье никогда ничего не пропадало. Этот, как ты назвал, «апторитет» поищи в книгах, наверняка там его найдешь…

ПРЕДАННАЯ ЛЮБОВЬ

Женился. И в первую очередь выпивал за здоровье своей второй половины.

Развелся.

Опять женился. И в первую очередь выпивал за здоровье своей второй второй половины.

Развелся.

Снова женился. И теперь в первую очередь выливает за здоровье своей третьей второй половины.

Так он всегда предан своей половине.

ПОКОЙНИК МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ

Скряге, у которого скончался отец, сказали:

— Давай поместим траурное объявление в республиканской газете.

— Сколько будет стоить?

— Столько-то.

— А в местной газете?

— В два раза дешевле.

— Мой отец не любил зазнаваться, он был работник местного масштаба, дадим объявление в местную газету, — ответил сын-скряга.

Эдишер КИПИАНИ

НЕОБДУМАННЫЙ ВОПРОС

В кабинет одного из литературных издательств вошел агент Госстраха.

— Я вас слушаю — с готовностью сказал известный писатель, привыкший, что к нему обращаются за советом молодые литераторы.

— Я к вам, — сказал агент. — Не пожелаете ли застраховать свою жизнь?

— Что?! — возмутился писатель. Он грозно взглянул на побледневшего агента Госстраха и сунул ему под нос только что полученный номер газеты.