Месяца много чем занимались, в том числе, создавали группы по освобождению неверно осужденных узников, проводя собственные расследования, основывали волонтерские организации по защите природы и по помощи больным детям. А еще создавали оружие, транспорт и собственные Интернет-ресурсы.

И даже после событий Того-Самого-Сентября не прекратили свою работу, лишь покрыв свою деятельность туманом и уйдя в подполье.

Рагнара возмущал тот факт, что, когда Мисс убила Лешего, Месяца не отправили свои группы на разборки. И не сделали ничего, чтобы как-то повлиять на исход и помочь. Тогда их центр передал только одно сообщение: «Если ввяжемся в эту войну, пострадает еще больше людей»

Они хотели сохранить своих бойцов. Да, на Большой Земле, в Альбионе и на других материках были пострадавшие, но Теням тогда разрешили молча уйти с виду. Но в Эплонроуде в первые недели после случившегося был геноцид. Все Тени, что сотрудники Света смогли найти, умерли прямо на улицах, защищая свои группы. Леший на тот момент был главным из Месяцев и командовал Апрелем.

Группу, которая была на площади, рвясь в бой, чтобы отомстить за своего командира полностью расстреляли. А остальных, тех, кто пришел на похороны, убили в церкви. Следов не осталось. Только тишина и скорбь.

Но люди, смотрящие на Мисс и других главарей Света, видели лишь светлое будущее и блистательных идеальных богов, которыми можно восхищаться и которых можно ставить в пример.

А Тени… Тени не забывают никогда.

***

Эби заплакала, ощущая себя маленьким щенком, которого оставили в картонной коробке посреди огромного жестокого мира.

Она не могла ничего сделать, ничего поменять.

Куртка стала коричневой от грязи, а юбка превратилась в помойную тряпку. Стараясь поверить, что в ее жизни может быть что-то хорошее, Эби забыла, что плохое ее никогда не отпускало.

Она подняла руку и зачем-то посмотрела на часы. Стрелки показывали «Дерьмо» и «Отвали».

Эби побежала домой.

***

Многие девы плакали после того, как все случилось. Их дети тоже были там. Их мужья были там. Там был и мой отец.

Они заперли меня в комнате и запретили подходить к окну, поскольку ожидали, что за ними тоже придут. Мы прождали несколько недель в страхе и в постоянной тишине. Наш дом словно вымер и предался скорби. Я понял, что все вокруг были чужие мне. Одиночество, которое ранее я воспринимал как верного спутника, стало проклятием.

К девам приезжали друзья моего отца и выражали соболезнование, в том числе и мне. В те дни мы сожгли почти все свечи, что хранились в подвале. Кто-то пожимал мне руку или похлопывал по плечу. Но все они уезжали и больше никогда не возвращались. Кроме одного.

Мы заглянули друг в друга и поняли, что в нас есть что-то общее. По крайней мере, он не боялся меня и моих особенностей. Мы могли часами сидеть на скамейке. Он рассказывал о своем брате или отце, или вечных проблемах, а я молча слушал.

Он приезжал несколько раз. Говорил со мной. Приносил еду девам. Они его тоже любили, обнимая и ласково называя сынком. Я узнал, что многие девы когда-то знали его мать.

Я как-то спросил его:

– Почему я не видел тебя раньше?

Он ответил:

– Я был здесь всегда. Просто временами находился в другом месте.

Тогда я понял, что пойду ради него куда угодно и сделаю все, о чем он попросит. Он в ответ только смеялся. Даже тогда в нем уже был лидерский дух, хоть он сам этого и не ощущал.

В самый же первый день он назвался Рагнаром.

Тяжело было дышать?

Плакал ли ты настолько сильно,

Что едва мог видеть?

В темноте, совсем один. И никому нет дела,

Никого нет рядом

The Script – Flares

Вытри слезы, ведь волки не плачут,

Не к лицу им притворяться людьми.

Олег Медведев – «Браво, парень!»

Мимо дворов, мимо прохожих и неприятных мыслей, Эби бежала домой. Ветер моментально сушил слезы, нежно касаясь розовых щек. Ее дух несся над зданиями, над временем и пытался улететь прочь, вперед, опережая события. Эби знала, что этот жестокий мир не притянет к себе и не обнимет, как старого друга, похлопывая по спине.

Чужая, забытая, готовая взорваться на миллион звезд, таких ярких, готовых осветить все пространство вокруг. Но никто не хотел присматриваться. Никто не замечал прорези в ее теле, из которых наружу рвалась бесконечность. Легкие трещали от напряжения словно лед, за секунду до разрушения, пускающий в объятия мертвых ледяных вод.

Эби нашла Рагнара на кухне, тот сидел за столом и резал хлеб, напротив него стоял Кай и что-то рассказывал. Дерек молча слушал. Эби залетела в их пространство ураганом, буйным и диким. Рагнар нахмурился и собрался спросить, что стряслось, как девушка кинула в него свой пистолет со всей злобой и ненавистью. Дерек ловко поймал оружие и с непониманием и тревогой посмотрел на Эби. В мыслях девушки возник вопрос, бежала ли она всю дорогу вот так, с пистолетом в руке? Но неловкость быстро сменилась четкими воспоминаниями с Мисс Неукротимой. Ее напыщенная уверенность и дикий взгляд стервы. Оружие в руке и несколько метров до глупой ошибки.

Эби почувствовала себя слабой как никогда:

– К черту твой пистолет!

Кажется, она кричала. Рагнар ждал, что будет дальше. Он прежде не видел такой бурной реакции Эби, да и не знал, как ее успокоить, слова застряли в горле, медленно и с опаской выбравшись оттуда:

– Что ты натворила?

– Ничего! Абсолютно ничего! Я бесполезна! Этот мир конченный!

– Ты можешь успокоиться и внятно объяснить, что произошло?

Эби не могла рассказать. Ее мутило от осознания безвыходности. Она ощутила металлический привкус во рту и поняла, что прикусила язык так сильно, что пошла кровь. Девушка покачала головой, подошла к Рагнару и ткнула пальцем ему район солнечного сплетения:

– Мне не нужны твои подарки!

Затем указала на остолбеневшего Кая:

– Вообще ничего не нужно! Катитесь со своей добротой!

Ее голос в конце сорвался и Эби побежала к себе в комнату, хлопнув дверью со всей силы, словно это было ее криком о помощи.

Ее тело упало на матрас, собравшись в комок неуверенности, а высушенные ветрами и гневом слезы, снова потекли по щекам.

Пожалуй, это была истерика.

Глаза вскоре стало щипать, а комната стала размываться, принимая очертания тесного серого мирка. Голова заболела от мыслей, и Эби прижала колени к груди, обхватив их руками, чтобы свести свое пространство к минимуму. Раствориться и исчезнуть.

За дверью звучали голоса, превращаясь в поверхностный шум. Пару раз кто-то открывал дверь и дышал рядом с ней. Эби почувствовала, как ее накрыли пледом и оставили в покое. Дали время на саму себя.

Какое-то время Эби лежала, просто слушая собственное сердце, эхом отдающееся по всему организму. Будто это били колокола церкви, что-то знакомое из далекого детства. Потом она почувствовала чье-то присутствие и подняла голову. Рядом сидел Кай. Его худое тело скрывалось под объемом толстовки, словно под большим снежным сугробом, а острые колени выпирали точно вершины снежных гор. Он всегда ходил в одной и той же одежде. Толстовка и джинсы. Самое странное, что от него никак не пахло. Ни запаха травки как от Табаки, ни благовоний и духов как от Ви, ни одеколона как от Дерека, ни голубиного помета как от Закари. Кай курил, но от него никогда не пахло сигаретами. Да и двигался он бесшумно, словно его тело было настолько легким, что он передвигался по воздуху. Если ты закрывал глаза, то можно было представить, что Кай вовсе исчезал, сливаясь с окружающей обстановкой.

Эби нахмурилась, изучая Кая. Его светлые волосы и туманный взгляд: