— Да с чего ты это взял? А как-же космический корабль? Мы же сами его видели. Как же исчезнувшая Луна? Взорвать ее было бы полдела, но так… Даже на то, чтобы взорвать наш спутник потребовалась бы мощь всего ядерного оружия, имеющегося в распоряжении землян.

— Вот тут не спеши. Может оно туда и ушло. Видишь ли, многие местные видели взрывы на востоке, сопровождаемые образованием грибовидного облака. И видимо, это действительно были ядерные взрывы. Но почему только там, восточнее сто тридцать пятого меридиана? Если бы было нападение, то взорвали бы крупные города, столицу в конце концов. Но нет. Только там! Судя по всему и сила взрывов была не ахти какая. Маломощные ядерные заряды. Да и в Европе, судя по всему, то же самое. Как ты думаешь, если бы на нас напали, мы бы ответили? Военные ведь легко могли отследить кто выпустил ракеты, — я пожал плечами. — Конечно бы ответили. И Франция и Британия, все бы ответили. Да так оно и было! И мы и они ответили! Только вот именно это и было нужно нападавшим. Нужно для того, чтобы избавиться от лишних глаз. Скрыть то, что может показаться за горизонтом.

— Кому такое могло понадобиться?

— Соединенным штатам, — Валера замолчал, дав мне время осознать его гениальную догадку.

— Постой. Но ведь тогда на всем американском континенте радиационная пустыня должна остаться. Туда ведь еще и оба самых крупных осколка Луны упали.

— Именно! И это была тщательно продуманная, просчитанная и исполненная операция!

— Ты спятил? Они что все свое население уничтожили? Зачем им это?

— Не знаю! В том то и дело. Пока у нас недостаточно данных мы не можем понять их замысел. У меня кое что есть. Идем!

Валера повел меня куда-то, в дальний конец ангара, за стойки с разложенными на них деталями и инструментами. Там, в самом углу, было небольшое отгороженное такими же стойками пространство. Только на этих стеллажах были не инструменты. Там лежали сваленные кучами бумажные журналы. Стояли неровными рядами книги в твердых картонных переплетах. Это было невероятно! Я никогда не видел бумажных изданий в таком количестве. Только в молодости в музее печатной книги. Но Валера обошел это богатство и направился в центр своеобразного острова знаний. Там, на металлическом столике, служившим раньше передвижной тележкой для деталей, стоял древний компьютерный терминал. Справа от него, на еще одной такой же тележке, громоздились плоские коробочки блоков памяти. Я легко узнал их, так как много раз видел похожие у отца в проектном отделе на заводе. Обычно эти блоки подключались к вычислительному кластеру и использовались как накопители для хранения огромных баз данных. Тут же они, с помощью каких-то самодельных переходников, были подключены к терминалу.

— Откуда это все? — я был в легком ступоре от увиденного.

— Это все из Владивостока притащили. Там самый продвинутый научный центр был. Это — можно сказать его библиотека. Точнее, ее малая часть. Так что, как видишь, я тут не только развлекался. Маша тоже одержима желанием докопаться до правды. Но мне кажется у нее на то свои причины. Не далеко от Владивостока есть база военных. Там еще кое кто остался. На Машином самолете номер военный. Она говорит что угнала его, но мне кажется там не все так просто. Про этот самолет видимо есть какое-то распоряжение. Нас на этой базе несколько раз заправляли и обслуживали. И ее, мне кажется, там знали. Да и самолетик этот не так уж и прост. Он, можно сказать, сводный брат твоего автомобиля. Такое же покрытие фюзеляжа, огромный запас хода, вот только еще авиационное топливо необходимо в небольших количествах. Словом, есть над чем подумать, — Валера замолчал, собираясь с мыслями. — В общем, мы все эти годы потихоньку таскали это, — он обвел рукой окружающие нас стеллажи. — И потихоньку разбирались что к чему.

— И что тебе, то есть вам, удалось выяснить?

— Много чего. Не переживай, расскажу обо всем. Но главное что я узнал — возможность организовать все то, что мы видим вокруг была.

— Но как? — я не только был заинтригован, мне казалось что мой мир переворачивается с ног на голову. Казалось все, что я знал до этого, всего лишь часть огромного пазла. Часть, которая мне мнилась законченной картиной.

— Ты привык воспринимать мир таким, каким он стал после Катастрофы. Тебе кажется, что все стало ужасно. Мы чуть ли не в каменный век скатились. Но позволь тебя спросить, что находится в твоем правом запястье?

— Многофункциональный бесконтактный чип. Но ведь его возможности теперь сильно урезаны.

— Конечно, но еще один вопрос. Как ты раздобыл все те вещи для организации моих поисков? Включая продукты, снаряжения, автомобиль в конце концов. Правильно, часть ты купил, используя свой чип. И рассчитался электронными деньгами, которые поступают тебе регулярно в качестве минимального пособия. Припасы, наверняка, были взяты из соцминимума, который ты мог получить в автоматизированных пунктах выдачи, также использовав свой чип. Ты им можешь рассчитываться и с частными продавцами. Или использовать для получения денег за тот хлам, что мы с тобой порой притаскивали. Идем дальше. Вечные электростанции. К слову, они не вечны. Их запаса топлива хватит еще лет на сто, может чуть больше. Да, все это — не воспроизводимые технологии в настоящий момент. Так вот, все что ты видишь вокруг это действительно малая толика того, что было до Катастрофы. Тогда мы действительно могли многое. Кстати, ты в курсе, что чипы перестали имплантировать детям при рождение через несколько лет после Катастрофы. А это означает, что пока еще этим детям нет и пятнадцати и они на попечении у своих родителей. Но вскоре случится так, что вся система поддержки населения просто рухнет. И эти дети, повзрослев начнут взламывать хранилища с припасами, которые сейчас легко доступны с помощью чипа. Начнут убивать за еду и теплые вещи. Вот тогда и начнется апокалипсис. Но я отвлекся. Так вот, ресурсы планеты стали истощаться. Нельзя раздавать всем все бесплатно и ждать, что потребление начнет снижаться. И об этой ситуации конечно же знали. Давай пока скажем, кто-то знал. Так вот, возможно этот кто-то решил немного растянуть удовольствие и резко сократил количество населения.

— Но это же геноцид какой-то! — не выдержал я.

— Можно и так сказать. Но, мне кажется, причина все же не в этом. Такое сокращение население оказалось случайным. Не знаю. Может и нет, — Валера на минуту задумался. — В общем мне кажется, что причина случившегося еще глубже, чем недостаток ресурсной базы. Знаешь что первое я начал искать? — он посмотрел на меня и не дожидаясь моего ответа продолжил. — Я начал искать то, чего нет. А если точнее, то, что исчезло. Я решил сравнить тематику статей в научных журналах, выходивших за двадцать-тридцать лет до катастрофы с тем что писали за десять лет до нее. Десять лет, я предположил, достаточный срок для реализации замысла. Позже, правда, я расширил диапазон. И ты удивишься, но кое-что удалось систематизировать. К примеру, совершенно исчезли статьи об исследованиях в области применения плазменных двигателей высокой мощности. А еще не стало статей на тему исследований свойств моста Эйнштейна-Розена и топологических ручек. Как ни странно, но исчезли статьи о технологиях получения сверхчистых веществ, а конкретно очистки редкоземельных металлов. Знаешь что означает исчезновение каких либо тем из публикаций? — я был раздавлен таким потоком информации, поэтому все что смог ответить на это — «нет». — Это означает переход к полному режиму секретности. Означает, что в этой области разработали что-то такое, что готовы запустить в дело. Догадываешься о чем я говорю? — я снова лишь покачал головой. — Они делают генератор кротовых нор! Кто-то хочет сбежать с этого шарика и подальше! Вот что происходит. Весь этот постапокалипсис лишь прикрытие. Полосы отчуждения и все что находится дальше за ними — лишь огромный забор. И кто-то очень не хочет, чтоб мы за него заглядывали.