— Я не один.

— Пить будешь? Как тебе помочь?

Плохо дело. Элла сидела и разглядывала свои пальцы. Умом она тронулась. Как не печально было это признавать, но ничего другое не подходило. Я поднялся, чтобы поправить ей подушку, и потянулся перед этим, разгибаясь и восстанавливая кровоток после длительного сидячего положения. Но тут же замер. Моё внимание привлёк меч в стойке, и я переключился на него. Мне очень захотелось взять его в руки, и я даже потянул руку к нему, но тут же отдёрнул. Зачем он мне сейчас? Может, это Элла чудит, и я, как Генри… Защитный ментальный артефакт на шее «молчал», и в голову к Элле я не лез. Это не она.

Рукоятка меча как будто светилась, но при этом не было никакого света. Я помотал головой, прогоняя наваждение, но оно никуда не делось. В рукоятке тотем шамана, и меня к нему тянет. Астральные силы вернулись? Я потянул его на себя, и он откликнулся. Нехотя, как будто пробуждаясь после спячки, но откликнулся. Вот как орки чувствуют, когда где-то рядом кто-то работает с астралом. Вот почему шаманы никогда тотем из рук не выпускают и всегда держат его при себе. Я взял меч и почувствовал, как астральный поток сам собой заструился вокруг меня. Раньше я столь мизерный ручей даже не почувствовал бы, но сейчас…

— Ты не один.

— Да, не один. У меня есть тотем, а что есть у тебя?

— Я не один.

— Ты не одна, у тебя есть я.

Я смотрел на Эллу, и моё зрение как будто перестраивалось, оно мне показало тёмные пятна на Элле лишь на мгновение, и всё пропало. Я пытался сосредоточиться на этом новом зрении, но оно жило своей жизнь и появлялось спонтанно.

Я окутаю Эллу астральным потоком. Не знаю, что там у неё за пятна, но их нужно устранить. Если я их вижу астральным зрением, то и устранять их нужно на астральном уровне. Тонкого ручейка астрального потока мне более чем достаточно, спешить я точно не буду. Только не сейчас и не с Эллой.

Больше двух часов я работал с Эллой, а она давно лежала с закрытыми глазами, и я не знал, спит она или нет. Краем сознания уловил, что Катя снаружи никого сюда не пускает, чем напрягла окружающих. Я закончил и ослабил поток, он стал утихать и вскоре стих. Небольшие всполохи, которые витали вокруг тотема, я хоть и не видел, но ощущал постоянно вокруг себя. Я наблюдал за Эллой, и, когда поток утих, вглядывался в неё, чтобы разглядеть результат своей работы. Новое зрение, я назвал его шаманским, всё также сбоило, и за несколько минут мне показалось, что оно лишь раз включилось на мгновение, но я не был уверен, что это не плод моего воображения.

Ночь за окном, и чего все не спят, разглядывал я незваных гостей. Даже Генри с перевязкой на один глаз пришёл. Так рвались сюда, а когда вошли, то растерялись и все молчат. Кара осматривала Эллу, а Генри — все углы.

— Ты не один, — произнёс я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. Катя улыбнулась, а через секунду я почувствовал, как Кара запускает в меня диагностическое плетение. Катя улыбается ещё шире, а Кара повторяет диагностическое плетение, но более широкое и сильное, ведь первое не сработало. И мне стало понятно, за счёт чего орки обладают защитой от магических воздействий.

— Да в порядке всё со мной. Отставить панику.

— А с Эллой?

— Мне-то откуда знать?

— Но ты ведь с ней что-то делал?

— Дыры штопал… склеивал.

Не дождавшись от меня пояснений, Генри сел напротив Эллы и попросил держать его покрепче. Ничему человека жизнь не учит.

— Ты уверен?

— Да, сейчас она на грани истощения. Так что риск минимальный!

Генри как будто только сел, но почти сразу скривился от боли, а через несколько минут разорвал контакт и как будто попытался ещё и отодвинуться подальше.

— Она… стала сильнее.

— В каком смысле? — осторожно спросила Кара.

— Она проломила всю мою ментальную защиту, которую я десятилетиями выстраивал, меньше, чем за несколько минут, и это в таком состоянии. При этом сам я дальше… её порога не продвинулся.

— Проломила или ты её сам снял?

— Да я даже осознать не успел, что она делает, как всё уже было завершено.

— Катя? — обратился я к ней за разъяснениями.

— «Элла не одна. Её две», — ответила она только для меня. А я вот ничего не понял. Раздвоение личности или сознания?

— «Два потока сознания», — уточнила мне Катя.

— Ну, тогда без клыков её действительно можно считать сильнейшим менталистом.

Уже перед самым сном, делая пометки в записной книжке, что нужно будет сделать в ближайшее время, мой взгляд упал на бумажный конверт. Лунная мне передала его, и это явно официальное послание от эльфов. Я его ещё тогда хотел выбросить… сразу, но удержался, слишком это невежливо было бы по отношению к ректору, которая сама ножками пришла, чтобы мне его вручить. Вот и дотащил до дома, а теперь, глядя на него, внутри просыпается любопытство. Вообще кроме угроз я ничего хорошего от них не ожидал, но мало ли что? Протянул руку и развернул его, чтобы тут же закрыть и отложить на край стола.

«Угрожают», — усмехнулся я. Послание было максимально коротким, но ёмким. А вообще эльфам можно было первое место дать за то, что они умудрились всё уместить на одном листе… Я бы даже сказал, в одной строчке. В одном предложении. Вот уж краткость — сестра таланта. И кто на этот раз решил умничать? Послание содержало время и место, а именно: представительство эльфов в Зордак-Гор. Всё остальное послание воображение должно было додумать само. У меня оно богатое, так что я додумал и представил всё, что они пытались сказать в нём, да так, что сон тут же улетучился. Захотелось ответить зеркально, не менее ёмко по содержанию и столь же кратко. Несколько раз начинал и зачёркивал свой ответ, а затем и вовсе разорвал лист в клочья. Всё не то. Нужно ещё короче, ещё информативней! Чтобы их аналитики сломали голову, разгадывая такой ребус.

Я поднялся, чтобы пройтись по комнате, но уже возвращаясь к столу, взгляд остановился на белом клочке бумаги. Вот что я им отправлю. А главное, коротко и ёмко. Всё ограничивается собственным воображением. Да я гений, а теперь можно и спать ложиться.

Мой наставник по артефакторике гном мастер Тхицо вёл лекцию, рассказывая премудрости создания артефактов. И без разницы, что половина его лекции была непонятной, зато наблюдать за гномом, находящимся на эмоциональном подъёме, было приятно и заразительно. Хотелось прямо сейчас сорваться с места и побежать творить. Но это успеется. Практические занятия будут следом, и дел там у меня скопилось… У меня с собой был какой-то артефакт, который я взял из государственной лавки артефактов перед дуэлью с Арканием. Примечательным он был тем, что шёл с пометкой — аурный. Я давно хотел его разобрать и понять принцип его работы, ведь кольцо, что мне Кара подарила, тоже относится к этому типу. А вот информации по данным артефактам очень мало либо для кадета первого года обучения она преждевременная. Только мне некогда ждать.

Излишне говорить, что мастер Тхицо на всех практических занятиях крутился рядом со мной и наблюдал за всем, что я делаю. А когда не понимал, то без стеснения спрашивал, чем я занят. Его задание: определить, к какому типу относится артефакт, я давно и сразу выполнил: как оказалось, ничего сложного, главное, подход правильный подобрать.

Толстолобые гномы и другие ученики, которые решили, что они гномы, запускали в артефакт магический поток и по его отклику, точнее, по изменению потока на выходе, уже определяли, что именно делает сам артефакт. Это по своему действию очень похоже на работу лекарей. Там нас учили создавать диагностические заклинания, и по их отклику определять состояние больного. А у меня невеста маг жизни, которая создала с помощью тени свой диагностический конструктор, который в виде иллюзии наглядно показывал состояние всего тела больного, причём всем окружающим. Так что пока остальные пытались по своим ощущениям определить, попутно развивая свою чувствительность, что изменилось в магическом потоке, я видел все изменения перед глазами. По сути, лишь немного доработал заклинание Кары: добавил краситель в свой магический поток в виде энергии первоэлементов. И если у Кары оно получалось черно-белым с разными оттенками серого, то у меня — красивая цветная картинка.