Получается, или эти ребята где-то втихую отгрохали верфи и добыли для них соответствующие ресурсы, что маловероятно. Или они действительно умудряются три сотни лет к ряду чинить свой флот «на коленке», что у меня, как у разумного, неплохо знакомого с тем, сколько всего требуется для обслуживания даже одного корабля, вызывает недоверия едва ли не больше, чем версия с тайными верфями кварианцев. Но и вариант, что их пускают на верфи других рас кажется бредовым. Хоть не таким фантастичным. Как первые два…

— Вот как? Интересно… — я уловил в Силе любопытство девушки и её желание узнать и о нас, но сейчас явно не подходящий момент, конечно, кое-что рассказать Лиаре всё-таки нужно, но я ещё не определился окончательно с планами на её счет, а следовательно и с необходимым уровнем информирования. В идеале, действительно было бы неплохо взять её в ученицы, благо, с учётом сроков жизни, назвать её «слишком старой» не выйдет, как и закостеневшей, если припомнить её теорию… хм, кстати, почему бы не сместить немного акценты и не начать плавную агитацию? Немного сосредоточившись, я уловил самую яркую мысль своей собеседницы и…

— Наша система власти чем-то напоминает Турианскую Иерархию и моё положение примерно соответствует её «Генералу», хотя, отличия, безусловно, есть и немалые, в частности, выборы лидера у нас проходят довольно… специфически и только среди ситхов.

— О, спасибо! Я как раз… — тут Лиара начала понимать, — спросить… об этом. Мамочки! Так вы что, можете читать мысли и… — хм, так азари могут полностью становиться фиолетовыми? Забавно, — ой, это что, всё что… и… а-а-а, простите, простите! — это о чём она, интересно знать, таком думала? М-м-м, ясно.

— Не беспокойтесь, читать мы можем только самые «яркие» мысли да и то, далеко не все из нас и не всегда — это довольно сложно, — для новичка.

— Ф-фух, — с явным облегчением вздохнула археолог.

— Просто вы довольно «громко» думали, можно сказать, кричали о нашей структуре, вот я и не удержался. Приношу свои извинения.

— Ой, нет, что вы, всё в порядке, это мне нужно извиняться. Вдруг бы я подумала о чём-то… э-э-э… в общем, всё в порядке, — Теле подозрительно прищурилась, — эм… может, вы побольше расскажите о своём хм… Ордене? Ведь, как я поняла, он очень тесно связан с вашим государственным управлением… эм, ну, если это, не секрет, конечно, — что ж, план удался, заинтригованная необычными способностями, чем-то схожими с талантами её расы (про «Объятия Вечности» в человеческом сегменте экстранета было расписано весьма много, а на некоторых сайтах определенной направленности, ещё и проиллюстрировано, что обычно происходит после или во время таких «объятий». Полагаю, мужская часть аналитиков была весьма приятно удивлена), молодая азари переключилась с любопытства по поводу нашего флота и государства на любопытство по поводу нашего Ордена, что ж, думаю, кое-что рассказать можно и даже нужно, особенно, если рассказывать в правильной редакции.

— Изначально, ситхи были самостоятельной расой гуманоидов живущей на планете Коррибан и первым прообразом современного мне Ордена ситхов выступала их аристократия. Определяющим критерием принадлежности к оной были, однако, не родственные узы, хотя они тоже имели место, а наличие определённых способностей, чьих обладателей называли Лордами ситхов. Сама по себе эта раса была весьма воинственной и агрессивной, причиной тому служили, в первую очередь, обстоятельства при которых ситхи вышли в космос, а произошло это в результате внешней агрессии другой воинственной расы — ракатов, — внимание слушательницы полностью захвачено, глаза сияют, дыхание возбуждённое. Словно не замечая этого, протягиваю руку за стаканом и делаю несколько глотков кафа, напряжение девушки берёт новую высоту. — Однако суть не во внешней агрессии, которую они смогли отразить и даже заполучить себе технологии противника, а в том, что на момент её начала ситхи находились в стадии феодального типа общества. Резкий технологический рывок только замедлил процесс общественных реформ, отчасти даже повернул его вспять. Тем не менее, трудности они преодолели и через несколько тысячелетий создали весьма обширную и могучую империю. На данный момент, эта империя уже уничтожена, однако философия выкованная в горниле испытаний и тяжёлых лет внутренней борьбы, оказалась куда более живучей. На данный момент, Орден ситхов представляет собой объединения одарённых, разделяющих основные постулаты той имперской аристократии, в частности: Стремление к самосовершенствованию и познанию своих страстей, с направлением их энергии на благо Империи и своё собственное. Это если коротко.

— Вы сказали что та — первая империя уничтожена, а как это случилось? — поняв что может задавать вопросы, взорвалась гейзером любопытства девушка. — И как давно она существовала? Вы говорили про тысячелетия развития!… И вы ведь всё равно аристократия, да? Ну как в той, первой империи? И кто такие ракаты, они древнее протеан? И… ой… простите, я опять забылась, — азари даже зажмурилась, втянув голову в плечи и мысленно остервенело себя костеря.

— Ничего, у всех нас есть свои страсти и не перед ситхом этого стесняться, — улыбаюсь, вновь отпивая каф. — Что до ваших вопросов, то Империя истинных ситхов проиграла войну с другим государственным образованием, из которого позже возникло государство, которому я имею честь служить. Произошло это чуть больше тысячи лет назад. Аристократия же… — выдерживаю паузу, изображая раздумья, — скорее нет, слишком сильно наше общество отличается от того, что было у ситхов, а несколько ключевых идей и методов взаимодействия с Силой, не могут дать полной идентичности. Ну а самые древние из известных мне памятников цивилизации ракатов, датируются возрастом примерно в 36 000 лет, — а вот Корусант был полностью погребён под поверхностью города ещё 100 000 лет назад, но об этом я лучше промолчу.

Лиара сидела с открытым ртом и смотрела на меня глазами очень голодного ребёнка, которому дали маленький кусочек хлеба, а огромный, битком набитый поднос вкусностей цинично спрятали за спину. Вот с точно таким же выражением мучающего до слёз желания, несправедливо причинённой обиды и ноющего нетерпения. А в мыслях у неё… самый близкий аналог — перегрузка процессора, силящегося одновременно выполнить превышающий свои возможности ворох задач. Говоря иначе — девочка не знала какой из десятков вопросов больше всего хочет задать, что в сумме с воспитанием и застенчивым характером грозило привести «систему» к фатальной ошибке. Пришлось опять слегка помочь, успокаивая нервы и подталкивая к наиболее удобному для меня вопросу.

— Скажите, — азари с трудом сглотнула, приходя в себя, — а что это за Сила такая? Я уже не в первый раз слышу о ней, но никак не могу понять, что это?

— О, над этим вопросам одарённые да и не только они бьются уже не первый десяток тысячелетий. За это время были созданы сотни теорий и предположений, но точного ответа не знает никто. Известно только, что она есть везде, в любом живом существе и неживом предмете. Некоторые разумные могут с ней взаимодействовать, слушать её шёпот, воспринимать её энергию. Именно их и называют одарёнными.

— Подумать только, вы почти слово в слово пересказали Учение о Богине! — восторженно пискнула девочка. — Правда, у нас нет никаких «одарённых», — тут же одёрнула она себя извиняющимся тоном и поспешила несколько раз торопливо вздохнуть, зажмуривая для надёжности глаза.

— Богине?

— Да, наша раса верит, в энергию, что течёт сквозь всё живое и все разумные так или иначе связаны с ней, а когда кому-то приходит время уходить, то он не умирает, а становится единым с этой энергией, с Богиней, ну, примерно так, — поспешила ответить Лиара, слегка смутившись под конец своей речи. Что ж, учений Силы превеликое множество, одарённая-азари сидит передо мной, сомневаюсь, что она первая в своём роде, а раз так, то почему бы кому-нибудь из её предшественниц и не записать свои мысли о Силе, что позже переросли в культ Богини?