— Хм, думаю, нам стоит более подробно поговорить о вашей теории, — я принял решение и деактивировал силовые поля. Освобождённая девушка зависла в миллиметре от пола, удерживаемая телекинезом, после чего была мягко отпущена, — да и оставаться тут просто небезопасно. Не составите ли мне компанию на моём корабле? — странно, такое чувство, что последнюю мою фразу пропустили мимо ушей — в Силе она стала отдавать глубокой задумчивостью.

— Мисс Т’Сони?

— Ой, простите, а как?.. — девушка замотала головой, глядя то на меня, то на секунду назад такую далёкую и недоступную панель. — То есть я… ну… я просто думала, что после отключения ловушки я упаду на пол, а не буду аккуратно опущена на землю, должно быть, это была всё-таки не ловушка, а… ну… ммм… интерфейс управления защитой? — м-да, «профессиональная деформация» во всей красе — разумный пытается подобрать максимально рациональное объяснение на основе своей сферы интересов и не плодить лишних сущностей, как правило, метод работает, но не в этот раз. Впрочем, сейчас я точно не собираюсь убеждать её, что это совсем не эффекты протеанских технологий.

— Что ж, повторюсь. Я предлагаю вам отправиться на мой корабль — в окрестностях могут быть и другие геты.

— Но… мои исследования…

— Вы сможете вернуться к ним, когда обстановка стабилизируется, к тому же если у вас тут есть какое-то оборудование, мы можем помочь в его эвакуации.

— Эм, хорошо, спасибо вам… эээ… — Лиара окончательно смешалась.

— Аскард.

— Ну… приятно познакомиться и ещё раз спасибо, что спасли меня.

— Не стоит, — киваю замершей невдалеке лейтенанту Ар'алани, задачу сбора протеанского оборудования никто не отменял, и про вещи нашей новой знакомой она слышала. Сам же переключаю внимание на неуверенно мнущуюся девушку, сейчас с любопытством оглядывающую НК. Если правильно разыграть карты, эта азари может стать очень ценным приобретением.

Лиара Т’Сони. Верная последовательница Индианы Джонса.

Азари нервно разминала кисти рук. Вот кто бы мог сказать, что обычная, мирная экспедиция перерастёт сначала в прятки с гетами, которых никто не видел вот уже 300 лет, потом в замуровывание заживо в протеанском силовом поле, а после — приглашением на корабль людей! То, что жизнь археолога далеко не так безопасна, как считают многие, она прекрасно знала, а потому особо не возражала, когда мама заставила пройти её курс десантницы, но Лиара и в страшном сне представить себе не могла, что быть археологом настолько опасно!

Хуже всего, что она опять умудрилась опозориться! Что о ней только подумали, выслушивая всю ту глупую болтовню!?

Сконфуженная и поминутно накручивающая себя ещё больше, Т'Сони плохо запомнила дорогу из комплекса протеан. Только на выходе, спохватившись, она кое-как объяснила где лежат её вещи и должны находиться найденные во время работ артефакты. Тогда же, она наконец заметила первую странность в своих спасителях, а именно роботов, что кивнули на приказ человека собирать вещи.

Лиара была археологом и никогда не увлекалась оружием и военной тематикой, но не слышать о используемых людьми роботах всё-таки не могла, даже несколько раз мельком видела изображения в экстранете, но эти серебристые механизмы совсем не походили на тех «Локи» что она помнила по картинкам. Совсем другой дизайн, форма корпуса и головы, да и двигались они как-то… осмысленно, совсем как живые. Поначалу она вообще приняла их за людей, просто носящих другую броню, обнаружив ошибку только приглядевшись. Наверно это можно было списать на модификацию, всё-таки она почти ничего не знала о людях, может все те картинки в экстранете изображали какую-то гражданскую модель, а боевые выглядят именно так? Но ведь и сами люди одеты странно, совсем не похоже на солдат планетарного гарнизона, которых прислали охранять раскопки…

Мысли об охранниках заставили сердце Лиары резко сжаться, всколыхнув воспоминания об остальной группе. Пусть отношения с коллегами у неё не очень сложились, в первую очередь по её же собственной застенчивости, но она всё-таки провела с ними несколько месяцев, пусть и показываясь в лагере только чтобы поесть и выспаться. Конечно, когда в руинах появились геты, а она попала в силовое поле, девушка всё поняла и не питала иллюзий, хоть и отгоняла эти мысли как могла, но узнать о судьбе товарищей было нужно.

— Эм, простите, — Т'Сони повернулась к идущему рядом предводителю десантников, — а вы больше никого не находили? Со мной было ещё несколько товарищей, они должны были быть в лагере или на верхних уровнях…

— Сканеры не засекли живых на поверхности… равно как и следов лагеря. К тому же, у входа были геты… — надежда на благополучный исход дела для своих «коллег» погасла чуть ли не быстрее, чем вспыхнула при виде хорошо вооружённого отряда.

— Ясно… — девушка печально склонила голову, впрочем, из грустных мыслей её вывела ещё одна неприятность.

— (*&*?#*S%:i~k, — обратилась десантница в глухой броне к командиру людей. Лиара полезла разбираться со своим инструментроном, кажется, пребывание в силовом поле протеан не прошло бесследно — встроенный переводчик выдавал какую-то чушь и утверждал, что такого языка нет в базе данных, чего не могло быть по определению — база данных почти любого инструментрона содержит в себе все возможные языки и диалекты любой расы, ведущей дела с Пространством Цитадели, то есть, любой вышедшей в дальний космос цивилизации. Конечно, некоторые наречия были прописаны не так хорошо, особенно у людей и дреллов, как самых молодых рас Цитадели, но чтобы языка и даже целой языковой группы (совпадений по поиску «по семействам» также не нашлось) не было в базе вообще?

«Ну вот, только этого для полного счастья не хватало, а что если излучение защиты и другую информацию повредило?»

— Что-то не так, мисс Т’Сони? — несколько секунд понаблюдав за её действиями, с интересом в голосе, спросил командир, представившийся Аскардом.

— Нет-нет, — смутилась девушка, — просто мой инструментрон, судя по всему, несколько повреждён — в автопереводчике стёрлась часть баз данных.

— Вот как, — мужчина о чём-то задумался ненадолго, но ход его мыслей вновь прервала десантница, коротко о чём-то сообщив. — Прекрасно, — и повернувшись к Лиаре, сделал приглашающий жест вперёд, — думаю на борту вам будет удобней, прошу.

— Д-да, думаю вы правы.

Пройдя вместе с человеком ещё с полсотни метров, с опаской поглядывая на валяющиеся то тут то там покорёженные обломки гетов и повернув за скальный выступ, Азари вздрогнула от неожиданности. Впереди возвышался огромный гуманоидный робот, серо-стального окраса, почти трёх метров в высоту. Ничего похожего Лиара ещё никогда не видела, тем более так близко. Покрытые бронёй обводы корпуса, буквально каждой линией кричащие о том, что эта машина была создана для войны и уничтожения, заставляли невольно трепетать, вспоминая все те немногие крохи информации что она слышала и читала об Альянсе Систем. Раньше она не очень верила статьям о том, что люди владеют сильным флотом и армией. Даже не то чтобы не верила, просто никогда не задумывалась об этом и легко пропускала неинтересную для себя информацию, как-то само собой воспринимая лишь то, что они совсем молодая цивилизация, которой ещё следует подняться до уровня Совета Цитадели, но теперь… То, как быстро Альянс среагировал на вторжение гетов на свою территорию и вид этого боевого робота… Азари зябко передёрнула плечами. Всё это очень неприятно холодило дыханием большого мира и больших, даже, может быть, страшных проблем. А ведь она всегда любила тишину и тихую работу с молчаливыми базами данных и древними, безмолвными руинами, где нет никакой суеты и спешки, а самая страшная беда, это необходимость выбираться за продуктами куда чаще чем хотелось бы.

Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила как они дошли до приземлившегося на поверхность фрегата, опять незнакомой ей конструкции, впрочем, был ли это на самом деле фрегат, она не смогла бы точно определить, даже если бы захотела, решив так просто по наличию пушек и размеру около тридцати метров. С той же вероятностью, это мог быть какой-нибудь военный транспорт — в кораблях она не сильно разбиралась, хорошо понимая только в грузовиках, которые перевозили археологические находки и пассажирских лайнерах, услугами которых регулярно пользовалась последние 50 лет.