- И какие мы делаем выводы? – проговорил Дамиан, подходя ко мне и садясь на корточки, с подрагивающими губами смотря на меня.

- Помоги скинуть это с меня – прошипела я, зло зыркнув на него.

- Думаю, последнее может подождать. Так каковы твои выводы?

- Ты издеваешься, он мне все ребра переломает.

- Твоя главная ошибка — это то, что ты позволила ему узнать тебя. – он проигнорировал мою просьбу и продолжил наставление. Нет, он точно издевается! – Тебе надо ещё поработать над своей реакцией. Если бы ты успела увернуть руку от него, то всё бы закончилось уже давно. И даже сейчас ты не успела отойти в сторону, и мы наблюдаем эту плачевную картину.

- Может, всё-таки поможешь, и посмотрим, какую плачевную картину мы будем наблюдать после? – он меня не на шутку разозлил.

- Злость тебе не поможет, ярость ослепит, ненависть затмит рассудок, жалость обездвижит тело. Забудь всё, что знала до сих пор, ты та, кем родилась, доверься своей силе. Ты всё ещё совсем не управляешь боем, не просчитываешь шаги и позволяешь противнику вести. Не будь у тебя кинжала и эффекта неожиданности, он бы превратил тебя в отбивную. – продолжал вещать Дамиан, никак не помогая мне.

Я же, игнорируя нотации, кое как сбросила с себя тушу демона и, встав, огляделась. Рука мучительно ныла, пальцы дрожали от боли. Вся моя одежда была заляпана зелёной кровью демона, и от неё несло какой-то тухлятиной: не то сера, не то болото. Поморщившись, я попыталась оттереть кожаную куртку, но поняла, что это бесполезно. И тут с трупом демона начали происходить невероятные метаморфозы: он начал разлагаться прямо на глазах, кожа запузырилась, лопаясь. Мышцы словно таяли, и тело будто иссохло изнутри. Через минуты три на асфальте уже лежала мумия, которая всё ещё продолжала разлагаться. Пергаментная кожа истаяла, превращаясь в пепел, из костей первыми начали осыпаться фаланги пальцев, предплечья, ступни, и в конце прахом рассыпался череп.

Я в недоумении уставилась на пустое место, где только что лежало тело демона.

- Что это было?

- Полная смерть демона. – ответил неизвестный голос со стороны.

Я быстро развернулась и уставилась на говорящего. Первыми нахлынули ощущения. От него исходил невероятный коктейль энергий: свет, сила, древняя мощь; “Защитник”, - отозвалось в подсознании. Осознание этого заставило меня застыть на месте, пристально вглядываясь в него. Среднего роста, коренастый, с коротко стрижеными волосами, из-под чёрной байкерской куртки виднелись накаченные мышцы. Одет он был в чёрные джинсы, тяжелые бутсы, чёрную футболку и распахнутую куртку. В его тёмных глазах читалось удивление и непонимание. Но самым интересным была энергия, исходившая от него. Обещание опасности, и в то же время интуитивное понимание, что он не причинит зла. Но мужчина не был человеком, я это ощущала каким-то шестым чувством.

- Матей? – проговорил Дамиан, смотря на незнакомца. Тот же поморщился, словно услышал что-то неприятное.

- Я теряюсь в догадках, Дамиан. Что это только что было?

- Полная смерть демона. – повторил Дамиан фразу Матея.

Мужчина посмотрел на меня, на кинжал, который я держала в руке, и ухмыльнулся.

- Интересно, Зара знает, что ты отдал «Око смерти» другой? Оу, Ронда будет в бешенстве.

Дамиан молчал, никак не комментируя высказывания Матея.

- Так легенды не врут, вот как оно работает. Ещё ни разу не доводилось видеть эффект Ока.

- Мы уходим. – Дамиан схватил меня за руку, и мы направились к выходу из переулка.

- Дамиан! – окликнул нас Матей.

Дамиан остановился, не поворачиваясь, я же обернулась и увидела раздражённое выражение лица мужчины.

- Меня зовут Мэт – буквально прорычал он.

Я улыбнулась, а Дамиан фыркнул, ускоряя шаг.

Домой мы ехали молча, в голове был какой-то вакуум и ни одной мысли.

Позже, стоя под горячим душем, я пыталась смыть смрад с себя и забыть отпечатки воспоминаний. Осознание случившегося нахлынуло лавиной, и я навалилась на холодную стену, пытаясь унять слёзы.

Боль от осознания случившегося затопила меня. Я только что совершила убийство. Убийство собственными руками, и не испытывала при этом ни капли жалости, ни капли сострадания. Как я могла? Как? Но ответ был ясен и понятен, а воспоминания подкинули картинку сражения. Я вспомнила ту решимость, что проснулась во мне. Какую-то древнюю силу. Вспомнила ощущения, когда кинжал проткнул плоть. Почувствовала, как он задел рёбра и скользнул по кости. И я возненавидела себя в эту секунду. Может быть, когда-то я и была слепой идиоткой, совершавшей ошибки, но жестокость и смерть? Никогда. А сегодня? Сегодня я посмотрела смерти в глаза, я была той, кто отнял жизнь. Наказание будет великим. На долю секунды передо мной всплыли глаза демона, его удивление и шок от произошедшего. Смерти мы никогда не ждём, а они и подавно. Внутри мы все считаем, что будем жить вечно, но она приходит. Приходит за всеми тем или иным способом. «Рождение и смерть — это закон мира, закон мироздания и самого сущего. Вечен лишь хаос и ничто. Вечен лишь первородный источник и Верховная магия» - говорил Дамиан. Я слушала и внимала, но в голове это были лишь пустые слова. Но, а сегодня… Сегодня я сама принесла смерть демону. Окончательную смерть.

Удивление и шок выбивали из колеи, собственная слепота и недальновидность вызывали боль. Осознание того, сколько же всего я ещё не понимаю, а на меня свалили какую-то там миссию. И хоть пока Вестники молчали, а разговоров о реликвиях было мало, я всё равно помнила о своём предназначении. Удивительно, как мы, люди, стремимся узнать цель жизни, своё предназначение и свою миссию, нам кажется, что, узнав её, мы станем счастливее, и правда откроется, и всё с этого момента будет хорошо. Но реальность в очередной раз меня удивила. Мне подали мою миссию, предназначение и путь на блюдечке с голубой каёмочкой. Дали великую цель и всё это, завёрнутое в сверкающую обёртку «найти великое оружие, изгнать армию ада, спасти мир». Кажется, именно об этом мечтает чуть ли не каждый второй, но реальность куда сложнее, чем можно себе представить. Реальность – это не фантазия, где всё радужно и красиво, где всё прекрасно и идеально. Чем больше я узнаю о структуре мира, тем больше рушатся идеалы и открываются все грани завесы. Мне дали силы, силы для борьбы и войны, все инстинкты внутри кричат, что всё именно так, как должно быть, но … но я не знала, что делать и как реагировать на то, что произошло сегодня. Это было выше моего понимания. Оставалось лишь принять и довериться. Довериться самой себе и тому, что смогу сохранить свет внутри, довериться миру и внутреннему ощущению, что мироздание совершенно и всё, что происходит, – это именно то, что должно быть. Должно быть из-за бесчисленного количества факторов, которые сошлись в эту конкретную секунду, в этот конкретный момент, и сотворилось то, что сотворилось. Всё, что я могла сейчас, – это принять уже совершенное и оставаться в настоящем, ибо моё будущее и то, что откроет мне мир завтра, оставалось в полной неизвестности. Но сегодня я поняла основное: сегодня во мне что-то умерло навсегда, и возродится ли оно обратно, я уже не знала.

Не знаю, сколько прошло времени, но в итоге я успокоилась. Слёзы стихли, и внутри появилось какое-то смирение. Я не знала, что делать со всем этим, и пока решила идти дальше по тому пути, что мне был уготован. Уже выходя из душа, я заметила изменения в татуировке на ноге. Орнамент, выполненный из белых и красных линий, стал более чётким. Цвета буквально горели жизнью и сильно отличались от остальных. Пребывая в полной растерянности, я быстро завернулась в полотенце и мокрой, как и была из душа, помчалась к Дамиану.

Полминуты я стучала в его дверь, так как она была заперта на замок. Я уже хотела искать Виктора и требовать местоположение Дамиана, как дверь открылась.

- Что? – рявкнул он раздраженно.

А я, уткнувшись в его голый торс, потеряла дар речи. Дамиан тоже только что вышел из душа. На голой груди всё ещё поблескивали капельки воды, чёрные как смоль волосы были впервые распущены и спадали вокруг лица, доходя практически до плеч. На бёдрах было наспех закутано полотенце. Крепкие ноги были прямые и мускулистые, с короткими чёрными волосками, и я поймала себя на мысли, что загляделась на его идеальные ступни.