Когда мы подошли к Джону, Итан в двух словах обрисовал ему изменившийся план. Лицо Джона я смог разглядеть довольно подробно. По виду он был самым старшим из команды Итана: паутина глубоких морщин изрезали его лоб и подбородок, а суровую внешность дополняли длинный застарелый шрам на правой щеке и заметная седина в темных волосах и щетине.

Его небольшие глаза немигающем взглядом уставились на Итана, пока тот докладывал обстановку, а затем оценили меня настороженным взглядом. То, что я не простой пассажир, понятно любому. Простые пассажиры не зачищают вагон с террористами. Видимо, старый лис пытался прикинуть, кем я могу являться. Хотя вариантов тут немного и все они сводятся к выбору звания в Иностранном корпусе или подразделения в агентуре разведки Российской империи.

Джон лишь коротко кивнул и двинулся в сторону купе, где находился пойманный пленник. В это время с той стороны уже подошли два других британца.

— В локомотив без команды не лезьте, — сказал Итан мне и подошедшим товарищам, — И да поможет нам Бог.

Я не стал спорить с британцами или пытаться взять руководство на себя. Мы смогли захватить два вагона и предположительно уничтожить половину противников. С этой стороны уезжать просто некому, да и ключи от их транспортного средства были у меня. проблема была в том, что в следующих вагонах точно оставались пассажиры, которых вывести из поезда еще не успели. И это добавит проблем Эду и Чарли. Мне же могут добавить проблем пара автоматных очередей из какого-нибудь окна, поэтому я двигался вплотную к вагону, пригибаясь почти к самой земле.

— Заходим в вагон, — отрапортовал Эд, после чего я начал медленно продвигаться мимо вагона с надписью «17» на борту.

Зачищать целый поезд придется долго. Нападавшие могут прятаться в купе вместе с гражданскими, тогда британцам внутри не позавидуешь. С другой стороны, у нас может получиться отпугнуть группу в начале поезда, если учесть, что их коллеги пали смертью не слишком храбрых и уже несколько минут не выходили на связь.

В этот момент я услышал шаркающий звук над собой и не до конца сообразив, откуда он исходит, поднял оружие над головой и отпрыгнул в сторону от вагона, вдоль которого двигался.

Из открытого окна на меня смотрел… ребенок. Кудрявый мальчик, лет десяти на вид. Одет в футболку и джинсы. Видимо, он испугался громких звуков и решил выбраться наружу.

— Обратно в вагон, — сказал я вполголоса пацану на русском, опустив оружие и сделав лицо помягче, скрывая тревогу, — опусти штору, спрячься под сидением и не вылезай. Я и ребята в вагоне — хорошие парни. Скоро все закончится.

Паренек, до этого смотревший на меня большими полными ужаса глазами, медленно кивнул и убрал голову обратно в вагон. После этого он задернул штору, я же обратился к британцам по рации:

— В одном из купе ребенок, аккуратнее.

— Принял, — услышал я подтверждение от Эда.

Принял так принял. Мальчик мог и не говорить на английском, так что будет лучше, если он последует примеру Фэйт и полежит под сидением. Если он, конечно, не внебрачный сын какого-нибудь архимага, тогда он бы нам очень помог своей магией. Но рассчитывать на подобные совпадения не приходится.

Я мучительно долго двигался вдоль семнадцатого вагона, ориентируясь на команды «чисто», которые отдавал Эд, проходя каждое купе. Я остановился в конце вагона и стал ждать новых указаний от британца. Однако в этот момент нас прервал Итан.

— Вижу автомобиль у электровоза, — послышался спокойный безэмоциональный голос в рации, — фиксирую движение. Несколько противников. Дистанция четыреста пятьдесят — пятьсот метров. В перестрелку не вступаем, бережем заложников. Пока ждем.

— Принял, — почти одновременно отреагировали я и Эд.

Я опустился на одно колено и продолжил неподвижно ожидать распоряжений Итана. Мы едва ли успели пройти три вагона, но любым террористам или наемникам и так должно быть понятно, что их люди мертвы. Значит, варианта два: напасть или отступить. Судя по всему, они выберут последний.

— Грузовик отъезжает и движется в противоположную от нас сторону, — прервал гнетущую тягостную тишину Итан. — Предположительно, противник отступает. Продолжаем зачищать вагоны. Будьте начеку.

— Так точно, — сказал Эд, — заходим в следующий вагон.

— Принял, — произнес я, начиная движение.

На то, чтобы прочесать весь поезд, ушло еще порядка двадцати-тридцати минут. Но по мере приближения к локомотиву, пассажиров становилось все меньше, а в первых не было вовсе. Как и тел. Значит, Иностранному корпусу или кому-то поважнее в скором времени придется заняться поиском тех, кто напал на поезд.

Нам же, не совершившим больше ни единого выстрела, оставалось только успокоить целых пассажиров, оказать помощь пострадавшим и ожидать прибытия кавалерии.

Глава 29

Если подводить итог: отдохнуть в полной мере не получилось. Через какое-то время к остановившемуся и распотрошенному поезду прибыли первые патрули Иностранного корпуса, включая отряды быстрого реагирования.

До этого момента я не горел особым желанием делиться какой-либо информацией о себе с незнакомыми мне британцами. Они тоже, в свою очередь, не откровенничали, и получилось, что время до прибытия первых имперских солдат мы забили короткими переговорами по рации об обстановке, погоде и скором продолжении пути.

Два внедорожника с военными приехали со стороны Найроби, поэтому первым встречал их я, вернувшийся в последний вагон к Фэйт. Девушка явно находилась в некотором шоке, но потихоньку отходила, увидев, что я не сильно пострадал. Только боль в скуле напоминала о ретивом командире британского отряда, в чьей принадлежности к разведке или военным структурам я не сомневался ни капли.

Но свои размышления я заранее решил оставить при себе и доложить о них только Лешему по прибытии в расположение корпуса. Учитывая сложные отношения между ИК и имперскими дипломатами, лишний раз накалять ситуацию внутри структур мне показалось излишним. Игнат же разберется, кому положено знать о четырех британских диверсантах, а кому нет.

Разговор с командиром отряда быстрого реагирования, прибывшего первым на место нападения, вышел коротким. Я предоставил ему свои документы, но мы были знакомы и без них, хотя почти не общались. Поэтому доклад по нападению он принимал от меня в отдельном купе, пока его бойцы осматривали поезд.

После того, как я передал офицеру информацию о заложниках, он направил указания о предполагаемом маршруте грузовика другим патрульным машинам, но и без слов было понятно, что местные гораздо лучше пришлых солдат смогут затеряться на просторах саванн и лесов. Допрос же компании британцев офицер предложил провести в моем присутствии, чтобы он мог опросить всех участников перестрелки.

Решение похвальное. Подвело исполнение. Хотя я изо всех сил изображал из себя обычного туриста, что подтвердил и прибывший отряд Иностранного корпуса, турист из меня такой же, как и из этих ребят предприниматели. Только актерская игра у них на несколько уровней выше моей.

Именно так они и представились: группа частных лиц, которая прибыла в Кенийскую Свободную Республику с соблюдением всех формальностей, включая право на работу, по приглашению Британского посольства. Как сельскохозяйственные эксперты. Итан — глава компании, а его подопечные заместители разной степени важности.

Офицер корпуса мельком бросал на меня взгляды, как бы задавая немой вопрос: «а каким, собственно, образом, группа фермеров может быть настолько тактически подготовлена, чтобы разобраться с вооруженными головорезами?»

Я лишь тактично улыбался и кивал головой, пока вошедший в раж Итан отчитывался о случившемся нападении, периодически вставляя замечания о влиянии засухи на плодородную кенийскую землю и климатически оптимизированном сельском хозяйстве. Былая скупость и военная краткость команд сменилась на слегка занудный тон.

А очки, которые парень успел откуда-то достать и надеть на нос, дополняли образ главы молодой и перспективной сельскохозяйственной компании, которая упорным трудом выбила себе гранты от британского правительства в Уганде, куда и направлялась из Кении с остановками в Момбаса, Найроби и на озере Ухуру.