Впрочем, можно было и не становиться физиком. В не меньшей степени Борьке нравилась профессия футбольного комментатора. Во-первых, весь мир увидишь. Во-вторых, миллионы людей, прильнув к экранам, будут ловить каждое твое слово.

Вот ворвавшийся в штрафную игрок после столкновения с защитником оказался на земле… «Да, — скажет Борька, — вы, конечно, правы, уважаемые товарищи телезрители. Судья не зафиксировал очевидного нарушения правил». И болельщики у телевизоров будут говорить тем, кто рядом: «Ну что ты споришь? Слышишь, сам Лисовский сказал, что должен быть пенальти…» А в перерыве к Борьке в комментаторскую кабину придет виноватый судья и скажет: «Простите меня, пожалуйста, товарищ Лисовский, и не позорьте перед миллионами зрителей. Я больше никогда не буду подсуживать противникам «Спартака». А потом «Спартак» забьет, и Борька будет долго-долго кричать в микрофон: «Го-о-о-ол!» И все будут кричать вслед за ним, а не, как сейчас мама, говорить: «Ну что ты орешь у телевизора, как сумасшедший? Смотри, выключу сейчас твой футбол».

А можно еще стать летчиком-испытателем, или поехать работать в Антарктиду, или пойти в уголовный розыск… В общем, пока Борька еще твердо не решил. И другие ребята тоже. Даже Денис, хотя он уже в девятый перешел, и то еще не знает, кем будет. Один только Витька сказал, что будет космонавтом, но его все дружно высмеяли — понятно, что к тому времени, как они вырастут, космонавтов как таковых уже не будет, а в космос станут летать люди самых разных профессий. Но что с Витьки взять? Он же маленький!

А вот Борис Нестеров твердо знает, кем он будет. Офицером. И даже знает, в какое именно училище будет поступать. Конечно, солдатам, которые будут служить под его началом, не позавидуешь: загоняет их всех Борис до седьмого пота, и на гауптвахте они у него посидят. Но все же задатки настоящего командира у него были. И придуманный им план ночной обороны это, несомненно, подтверждал.

Вернувшийся из Сосновки капитан Грант этот гениальный план, к великому Борькиному изумлению, отверг.

— Никаких ночных дежурств не будет, — сказал он. — Все как обычно. Палатки могут стоять и здесь, если вам так нравится. — Тут капитан Грант окинул взглядом осиротевшее кострище и добавил сердито: — А вот топоры немедленно вернуть на место. Придумали, чем защищаться!

Приказы, как известно, не обсуждаются, а выполняются. Но этот показался Борьке, мягко говоря, легкомысленным. Поэтому кол он на всякий случай оставил в палатке. Случись ночью что, сам же капитан Грант ему потом «спасибо» скажет. Да и насчет кольев он ничего не говорил, только про топоры.

Ночь, вопреки Борькиным ожиданиям, прошла спокойно. Сам он, правда, долго не мог уснуть — все слушал ночную тишину, и то и дело мерещилось ему, что хрустят ветки под ногами у подкрадывающихся врагов. А когда уснул наконец, то приснилось ему, что нападение все-таки состоялось, отряд был застигнут врасплох, и самодовольно ухмыляющийся Белобрысый прижал Борьку к земле, уперев ему в бок острый кол. Сон был настолько ощутимый, что Борька проснулся в холодном поту. Никакого Белобрысого не было. А вот кол был. Непонятно как выползший из-под палаточной стенки, он и в самом деле упирался Борьке в бок.

Утром капитан Грант объявил: выход на маршрут отменяется. Точнее, не отменяется, а откладывается на один день.

— Сегодня, — сказал капитан Грант, — трудовой десант. Окажем помощь колхозу «Победа».

На колхозном поле отряд уже ждали.

— Давайте знакомиться, — сказал человек, вышедший им навстречу. — Председатель колхоза Анпилогов Василий Яковлевич. Спасибо, что решили помочь. Сами понимаете, у нас страда, каждая пара рук дорога.

Василий Яковлевич был чем-то похож на Борькиного папу. В первый момент, когда это сравнение пришло Борьке в голову, он даже сам удивился: вроде совсем разные люди… Папа — высокий (Борька в него пошел), худой, с вьющимися длинными волосами — мама всегда сердится, что он лохматый ходит; а Василий Яковлевич небольшого роста, с брюшком, лысина проглядывает, да и старше папы он, по крайней мере, лет на десять. И все же что-то очень похожее у них было.

«Глаза», — догадался Борька. Когда идет эксперимент и папа сутками напролет не выходит из лаборатории, у него бывают такие же глаза — запавшие, покрасневшие от бессонницы, усталые.

— Работать будете на прополке, — сказал председатель, — вместе с ребятами из нашего колхоза. Они вам и покажут, как и что нужно делать.

На поле уже работало человек тридцать ребят. То есть они до этого момента работали, а сейчас стояли, с интересом разглядывая вновь прибывших. Ребята были самого разного возраста — от четвероклашек до… До того самого парня, который вчера остался без подтяжек. Да все они здесь были — и нахальный шкет, и Белобрысый!

Борька тихонько тронул локтем командира.

— Вижу, — прошептал тот. — Передай по цепи: боеготовность номер один.

И те тоже узнали своих вчерашних противников.

— Мишаня, гляди-ка, — закричал Белобрысый, — тунеядцев пригнали!

На грядках раздался дружный смех.

— Ты у меня договоришься! — Борис Нестеров сжал кулаки.

— Сергей! — предостерегающе закричал председатель.

— Борис! — вторил ему капитан Грант.

— Чуть чего, так сразу «Сергей», — недовольно пробормотал себе под нос Белобрысый.

— Всегда Борис виноват, — насупился командир.

Работа оказалась несложная — пропалывать морковку. Пропалывать — это значит сорняки выдергивать, а морковку оставлять.

— А какая она — морковка? — спросила Лена Новичкова.

Местные опять засмеялись:

— Что, морковки не видела? А суп мама без нее варит?

Вообще, не похоже было, что Лена когда-нибудь задумывалась, как мама варит суп — с морковкой или без нее. А уж Борька тем более. Покупать ее Борьке, конечно, доводилось: овощной магазин — это его обязанность. Но там морковка бывает уже без ботвы, запечатанная в аккуратные полиэтиленовые пакеты. Правда, мама не раз приносила ее с рынка — с ботвой, но как эта ботва выглядит — Борька никогда внимания не обращал. Хотя в принципе не так уж сложно и догадаться. Во всяком случае, эта Новичкова могла бы не позорить отряд и глупых вопросов не задавать.

Казалось бы, чего проще — дергай за хвост всю остальную растительность да кидай в канавку между грядками — вот и вся работа! Но почему-то в руках раз за разом вместо желанного сорняка оказывалась именно морковка.

— Эй, вы нас так без урожая оставите! — со смехом проокала с соседней грядки веснушчатая девчонка.

— Я только попробовать хотела, — схитрила Маринка Мыльникова, вытащившая, как на грех, третью морковину подряд. Но ей не поверили.

С прополкой морковки коллективными усилиями покончили за час. Но впереди была еще целая плантация свеклы.

— Есть предложение! — закричал Борис Нестеров. — Давайте поделим поле и устроим соревнование! А то тут некоторые, — он многозначительно посмотрел на вчерашних знакомцев, — все шутки шутят. Хотелось бы посмотреть, каковы они в деле.

— А что, — поддержал командира капитан Грант, — мысль ценная.

Отряду достались десять грядок — не таких, как на садовом участке, а длиннющих, во все поле. Колхозным ребятам — пятнадцать. По два человека на грядку. Борька специально выбрал себе грядку напротив той, где расположился белобрысый

Сергей. Из болельщицкого опыта он знал: хорошие результаты достигаются только в очном поединке с сильным соперником.

Первые несколько минут они молча сопели, потихоньку продвигаясь вперед на полусогнутых ногах, а потом Борька поднял голову и увидел в руках у своего соперника не сорняк, а маленькую — размером в полкулака — свеколку на длинной ботве. И еще одну! И еще!

— Это ты так соревнуешься?! — закричал Борька. — Халтурщик! Работать — это тебе не по чужим лагерям шастать.

— Ты чего? — удивился Белобрысый.

— Без урожая колхоз оставить не боишься? — ехидно повторил слова местной девчонки Борька.

— Так тебе же толком не объяснили, — догадался наконец Сергей. Оказалось, что свеклу нужно не только пропалывать, но и прореживать. Сажают ее всегда гуще, чем нужно, а сейчас, чтобы свеколки к осени набрали силу и вес, им нужно освободить простор. Одну выдернешь — трем другим легче расти будет. А так они только друг у друга соки отнимают.