— А почему в Салем, а не в Россию? — спросил первый маг, листая паспорт.

— Куда денег хватило, туда и поступаю.

— Что в багаже? — поинтересовался второй служащий, кинув на сундук чары контроля и распознавания.

— Учебники, мантии, еда, ну и по мелочи.

— Сэм, что ты пристал к ребёнку?

— А вдруг что-то запрещённое?

— Что может вести запрещённого девочка прямиком из школы? Яд василиска? Или килограмм героина? Бутылка виски — её предел. Держи паспорт и веди себя хорошо, — это уже мне.

Я забрала документ, сундук, вежливо поблагодарила и покинула помещение вместе с любимой птицей.

Теперь нужно дойти до небольшого закутка и переместиться домой. Почему не доехать на машине или поезде? Так протяжённость более семисот километров! Проще и дешевле порталом. На такое расстояние даже аппарировать не получится.

Аппарация (или трансгрессия) в волшебном мире — довольно популярная вещь, но, как и везде, есть свои нюансы.

Во-первых — существуют места, где такое перемещение невозможно.

Во-вторых, не каждому это дано.

В-третьих, такой способ перемещения можно легко отследить.

В-четвертых, перемещаться на частную собственность без приглашения — запрещено. Да, к магглам в дом трансгрессировать тоже не получится. Дело в том, что на строительных рынках США, Канады, Мексики и еще нескольких государств существует очень интересная компания по кровельному материалу. Видимо, глава организации или кто-то из руководства — волшебник. Иначе как объяснить то, что в дома, где присутствует их продукция, переместиться магическим способом невозможно, а многие заклинания выходят слабее, чем хотелось бы?! У Дэна с Томом крыша, а у Джесс и Вила оконные отливы от этого производителя. Так что колдую я, в основном, на улице. Подозреваю, что Даниэль специально поставил такую кровлю, но вернемся к ограничениям.

В-пятых — расстояние, на которое можно аппарировать, зависит от магической и физической силы волшебника. Согласно расчётам, я смогу перемещаться в радиусе двухсот километров, а потом необходимо отдохнуть, поесть и поспать в общей сложности часов десять. Многие волшебники именно так и делают — переносятся на максимально возможное расстояние, а затем гуляют по городу, ходят в магазины, салоны. Как только восстановились, то совершают следующий прыжок. Путешествуют они. Из известных мне волшебников самый сильный — Дамблдор, а затем идёт Большой Отец. Они могут перемещаться и на тысячу километров, возможно, что и дальше. Для меня наиболее подходящий вид перемещения — это портал, так как автобуса вроде «Ночного рыцаря» в США нет. Порталы продаются в каждом аэропорту, на вокзалах, в торговых центрах и ведут в крупные города, к памятникам, магическим лавкам и поселениям. Мне досталась деревянная палочка из-под мороженого, которая переместила меня в тот самый магазин хрусталя на пирсе-39, а оттуда уже, пересев на трамвай, мы поехали домой.

Дом… Как быстро я стала считать этот коттедж своим домом? За год? Полтора? Здесь было единственное место, где меня любили и ждали.

— Привет, Том, — сказала я, заходя в гостиную.

— Энни! — обрадованно воскликнул Уилсон, обнимая меня. — Почему не сказала, что сегодня приедешь?

— Чтобы вы с Дэном отправились за мной на машине? Почти тысячу километров ехать! А так я за полчаса добралась.

— Всё время забываю, что ты у нас необычный человек.

— Кто это? — шокированно спросила я, провожая глазами выскочившую из ванной голую девушку.

— Ой! — вскрикнула девица и пулей умчалась на второй этаж.

— Это Анастасия, — со смехом сказал Том, — моя девушка.

— О, у тебя новая девушка? Вау, круто! Надолго?

— Надеюсь, что ты её не выгонишь.

— Кто? Я? Они сами уходят!

Наш шуточный диалог прервала та самая Анастасия, которая уже натянула на себя штаны и футболку.

— Привет, я Настя, — сказала она по-русски с лёгким акцентом.

— Я Аня. Ты из России?

— Нет. Я родилась и выросла в Америке. Мои родители из Союза. Их выслали в Штаты. Что-то там по политике.

— Моих тоже. Я в Англии родилась.

— Надеюсь, что мы подружимся.

— Если не будешь претендовать на мою комнату и холодильник, то точно подружимся.

— Какую комнату? — не поняла девушка.

— Мою, которая на втором этаже. Зелёная такая.

— Томас, — Настя перешла на английский, — ты же сказал, что это комната кота!

— Он так сказал?

— Да! И сейчас я кого-то буду убивать!

Уилсон с гиканьем и свистом начал убегать от своей девушки, а она его догонять.

Весёлый марафон парочка закончила в своей спальне под скрип кровати. Хотелось съязвить про безопасный секс и презервативы, но я решила промолчать.

Вечером был тихий семейный ужин со всеми членами семьи Уилсонов и Настей. Вильям, который примчался вместе с Джесс, поздравлял меня с окончанием учебы и вступлением во взрослую жизнь. Джессика расспрашивала о полученных документах и планах, ведь от Сан-Франциско до Салема больше тысячи километров. Но абсолютно счастливой я стала, когда в дом завалился грязный, мокрый, с кучей колтунов на шерсти и крысой в зубах, рыжий кот. Василий за полгода стал грозой района, гонял всех собак, котов и бомжей, нагло подворовывал у соседских питомцев еду и никого не пускал в мою комнату. Правда, постельное бельё за полгода тоже ни разу не менялось. Мне пришлось потратить почти час на уборку комнаты, стирку и разбор багажа. Из школьного чемодана я вытащила всё мало-мальски полезное — пряжа, ткань, нитки, некоторая одежда. Всевозможные учебники, мантии и хогвартские писчие принадлежности отправились на дно, а сам сундук поселился под кроватью.

Первую неделю я отдыхала — гуляла по пирсу, отмывала Васю, много фотографировалась и трепала нервы Тому с Дэном. Настя оказалась компанейской девчонкой, которая умела варить борщ, плов, суп и жарить шашлык. Мы быстро подружились и доводили всех троих мужчин (Вася тоже мужик!) до белого каления.

Вторая неделя прошла в беготне по инстанциям — мне давали гражданство, а значит, нужно было оформлять кучу документов, таких, как страховка, декларация, паспорт, карточка эмансипации и так далее. Если бы не Дэн, хрен бы я справилась так быстро. А третья неделя была потрачена на изучение такого навыка, как аппарация. Обучение которой стоило мне почти пятьсот долларов, а нервов потрачено было миллион, но я смогла! Уроки проходили за городом, возле того самого озера, где обитали Ичар с Индирой. Совместила приятное с полезным — в парке погуляла и аппарацию освоила. Единственное, что омрачало эту неделю — характер Василия, которого мне всучил Дэн с воплями, что он хочет отдохнуть от этого чудовища. Фэлтон давно не слышал таких ругательств от своих гостей — кот лазил по палаткам, давил белок и бурундуков, выдёргивал перья оборотням в их звериной ипостаси, подворовывал еду. Короче, Вася развлекался как мог и был доволен как слон. Неделя пролетела незаметно, и настала пора ехать в Салем, подавать документы. Собрав чемодан и бумаги, я аппарировала на сто восемьдесят километров, а затем ехала на поезде, потом опять волшебное перемещение и автобус. Перемещаться порталом мне не хотелось — надо же полученные умения применить на практике (вот дура, да?)! Это было здорово, но долго — дорога заняла двое суток (погулять тоже надо) и к тому времени, когда нужно было отдавать документы и писать вступительные тесты, я была жутко уставшей. Данное обстоятельство не помешало мне поступить в Салемское магическое ремесленное училище или комьюнити-колледж на… платной основе! Правда, со скидкой в сорок семь процентов, но платить всё равно придётся — почти четыре тысячи долларов за год. Хорошо, что сумма не меняется на протяжении всей учёбы! Даже обидно не было — мне и так со всех сторон плюшки и ватрушки сыпятся: гражданство, документы, любящие опекуны, дом, а деньги у меня есть.

До начала учебного года предстояло решить целый ряд вопросов — питание, проживание, работа с библиотекой, Вася и покупка собственного жилья. Если с последним всё было более-менее понятно (ищем землю или дом поближе к магическим поселениям), то с остальным немного посложнее.