Сказать, что Джон пришел в восторг от всего сказанного, не то, чтобы нельзя было, а наоборот, он приуныл окончательно. Оказывается, принц был законченным батаном, причем безвольным и тихим, который, судя по всему, вообще далек от всего того, чему, по идее, должен быть обучен и к чему подготовлен сызмальства как принц.

Вдруг Джону пришло в голову, что он даже не знает толком как выглядит. Он очень надеялся, что выглядит как обычно, но, судя по тому, что Тоби не кричит и не падает в обморок, а еще вспомнив свою одежду, был почти уверен, что, скорее всего, его худшие опасения все– таки оправданы.

Он не в своем теле.

«Твою мать!» – подумал Джон, встал и, не обращая внимание на удивленный взгляд Тоби, стал медленно приближаться к ручью, идя вдоль его берега и пытаясь найти небольшую заводь, где водная гладь могла бы дать ему хоть какое– то отдаленное представление, что он теперь из себя представляет.

Наконец, он нашел такое место, и сделав глубокий вздох, посмотрел на себя.

На него смотрел молодой юноша лет примерно семнадцати, от силы восемнадцати, если не моложе, светловолосый с изящными чертами лица, в которых читалась кровь благородных предков ни одного поколения. Голубые, немного ошалелые глаза, и изящное телосложение, а если честно, то вообще, в голове Джона всплыло одно слово: хлюпик. Он сейчас так разительно отличался от себя самого настоящего: темноволосого, невысокого, жилистого, с бугристыми мышцами после службы в пехоте, в общем, натренированного тела, что Джон недовольно скривился и горемычно выдохнул.

«Пентюх», – подумал он обреченно о принце, – «типичный пентюх и хлюпик».

Вот был его вердикт. От одного этого на душе у Джона стало противно.

«Ну как скажите на милость, можно хоть что– то сделать, когда ты в теле молодого, неопытного, безусого мальчишки, который ко всему прочему даже оружия боится! Хоть мозги мои остались при мне», – тоскливо подумал Джон, но острое желание вернуться домой как можно быстрее в свою прежнюю жизнь пронзило его. «Но как это сделать?»

Единственной возможностью выбраться из этого дерьма, в которое он по чьей– то милости угодил, было понять, как он сюда попал, кто в этом виноват, а найти этого несчастного и заставить все повернуть вспять, а поэтому Джону совершенно необходимо было хоть немного получше изучить и понять, что тут вообще происходит, где он находиться и сделать это как можно быстрее.

Джон ощутил жгучую решимость все скорее тут закончить и вернувшись, тихо и без жалоб наслаждаться своей жизнью. Он даже был готов прям тут же жениться на Саре, если б это хоть как– то помогло делу.

Вот в таких раздумьях мужчина стоял на берегу ручья посередине глухого леса, смотрел на воду, молча застыв и проклинал судьбу.

Тоби обеспокоенно подошел или, может, переместился к Джону, который к счастью для себя, этого не видел.

– Ваше высочество, вы так странно смотрите, как будто в первый раз видите. Я начинаю подумывать, что вы не узнаете себя. Это конечно, может быть после того удара по голове, который вы, судя по крови на затылке получили, но я очень надеюсь, что с вами все хорошо, – обеспокоенно произнес Тоби.

Джон вдруг осознал, что ведет себя действительно не очень уж правильно и решил прикинуться, что действительно не помнит ничего, иначе как ему еще узнать положение дел, не вызывая подозрений? Иначе никак не получится.

– Да, Тоби. У меня до сих пор болит голова, и такое ощущение, что белые пятна перед глазами! – произнес Джон, только сейчас поняв, что и голос звучит моложе.

– Ну это ничего страшного! Когда мы вернемся в замок, я смогу подлечить вас. Как всегда это делал, – ответил оруженосец.

Джон нахмурился, поняв, что этот проныра опять рушит все его планы и не даст ему возможность ничего выяснить, как он надеялся, прикидываясь амнезией, потому что этот болван, оказывается, ко всему прочему еще и врач, а потому благородно решил его вылечить.

– Спасибо Тоби! Я думаю, что все само пройдет. Не надо тратить силы на мое лечение, – аккуратно сказал Джон, стараясь умерить порыв паренька.

– Вы– мой принц и я – ваш оруженосец, поэтому это мой долг! – преданно глядя на него полупрозрачными глазами, произнес Тоби и как– то подозрительно посмотрел на Джона.

– Кстати, если ты мой оруженосец, то почему у меня только короткий меч? Где нормальное оружие? – спросил Джон, пытаясь отвлечь Тоби от даже минимальной возможности что– либо заподозрить, а сам с тоской вдруг подумал про автомат, который был у него во время службы.

– Вы же сами приказали мне, чтобы я не приносил вам оружия, потому что не любите его. Это брат приставил к вам меня как оруженосца и заставил носить хотя бы этот охотничий меч, потому что принцу это положено, но вы выходите на тренировочное ристалище только по просьбе брата. Вы же на дух не переносите любой вид оружия!

«Класс!» – подумал Джон, хотя боялся и ожидал нечто подобного. –«Какой же книжный червь будет любить битвы и оружие? И конечно же ему теперь придется притворяться, что он такой же трус и слабак»

Этот горе– принц уже стал изрядно раздражать Джона.

«Как можно быть у власти и не уметь воевать?!» – искренне недоумевал Джон, совершенно искренне поражаясь принцу.

– Сколько до замка? – спросил Джон вслух, пытаясь не пасть духом и хоть как– то выведать еще хоть немного информации.

– Около пары солнечных проблесков, – ответил Тоби.

«Солнечных чего?» – чуть не вырвалось у Джона. – «И сколько, твою мать, это?!?»

Он был в бешенстве. Мало того, что его выкинули из его собственного тела и отправили черт знает куда, а вернее, в этого безвольного недоумка, и совсем не понятно зачем, так у него еще создавалось очень плохое ощущение, что ничем хорошим для него это не закончится.

Имея за плечами опыт и хренову тучу операций, Джон понимал, что не может все это быть простой случайностью. Наверняка это чья– то продуманная стратегия, а он как– то оказался в этом замешан. Понять бы чья. Хотя некоторые факты у него не укладывалось в голове и никак не встраивались в какую– то более или менее четкую схему. Этот полупрозрачный Тоби, например, и то, что он сам находится в чужом теле уж определенно никак.

«Кто мог такое сотворить? Какие службы??» – мучился вопросами Джон. –«А главное– зачем?»

Но мозг уже начал решать задачу найти виновного и выпытать у того все любым способом, поэтому Джон повернулся к Тоби и сказал:

– Ну веди меня тогда в замок.

Он очень надеялся, что там у него будет больше возможностей понять все происходящее, чем в этом глухом лесу.

Тоби радостно улыбнулся и пошел впереди, чуть ли не припрыгивая от радости.

Джон старался успокоится и не раздражаться чрезмерной бодростью паренька, в то время как сам выбрал размеренный шаг, как на бросках во время передышки, по пути оглядываясь по сторонам и пытаясь понять в какой стране он находится.

«А может это съемки какой–нибудь передачи типа розыгрыша?» – подкидывал ему мозг спасительную версию, но тут же отметал, потому что полупрозрачный юноша был точно не голограммой, не говоря про чужое тело, в котором находился сам, хотя мысль о гипнозе или психотропных веществах, которые он знал, что однозначно используются, давало хоть какую– то надежду на собственное нормальное умственное состояние.

Джон вздохнул.

Они шли среди прекрасного леса, окруженные прохладой утра, песнями птиц, и он невольно поймал себя на том, что наслаждается окружающей красотой. Что бы это ни было, но место было прекрасно и совершенно девственно в своей нетронутой цивилизацией красоте. Внезапно он увидел какое– то движение у дерева. Джон остановился и стал присматриваться, тут же по привычке ощутив напряжение и готовность к возможной опасности.

Вдруг из его легких вырвался резкий выдох.

За деревом пряталась красивая девушка, с бледным лицом, зелеными волосами и платье, которое переливалось всеми цветами, хотя имело преимущественно зеленый оттенок. По виду ее одежда больше напоминала облегающую ночнушку до пят. Девушка улыбнулась, потом заливисто хихикнула и исчезла. Буквально.