Мое облегчение длилось всего мгновение, поскольку Сет наклонился ко мне и прошептал на ухо.

— Сделай это, Дариус. Закончи это. Давай покончим с этим гребаным делом.

И несмотря на то, что мои конечности отяжелели от этого решения, я знал, что оно уже принято, поэтому я стиснул челюсти и последовал его приказу, выплеснув воду из бассейна в поток, который поднялся рядом с ней и бросил ее в свою тень.

Рокси попыталась отплыть от него, но я взмахнул рукой и обрушил его на нее сверху, снова опустив ее под воду и закружив в созданном мной течении. Я не позволял себе чувствовать ничего, кроме концентрации, которая требовалась, чтобы контролировать магию, пока я снова не освободил ее от нее, когда она снова начала плыть к поверхности.

Макс согнул пальцы рядом со мной, и поверхность воды начала замерзать, мое сердце колотилось, когда я наблюдала, как жидкость застывает, пока он запирал ее в глубине бассейна.

Секунды тянулись за секундами, и вдруг ее рука ударилась о лед, мой взгляд остановился на том, как она ударилась о непрозрачную плиту, а мой пульс заколотился, и в ушах раздался рев.

Звезды кричали в моем черепе, издеваясь, насмехаясь, смеясь, проклиная меня — я даже не был уверен, что именно, но я знал, что они смотрят, судят, меняют судьбу.

Это было так хреново. Худшее, что я когда-либо делала по приказу отца, и мне было противно думать, что еще он может потребовать от меня теперь.

Кулак Рокси начал бить по льду, и я сдвинулся вперед на дюйм, не зная, что я вообще собираюсь делать, пока Макс не поймал мою руку и не посмотрел на меня суровым взглядом.

— Скоро все закончится, — прорычал он, и я кивнул, но тошнотворное чувство в моем нутре не ослабевало.

Внезапно лед задрожал, и по нему пошли трещины, когда Рокси высвободила всю свою силу из-под поверхности.

Ей удалось пробить дыру прямо сквозь него, и она глотнула воздуха, когда хватка Макса на моей руке усилилась, и его сила врезалась в барьер моей собственной.

— Мне нужно больше силы, чтобы удержать ее, — прорычал он, его требование было ясным, и я отодвинул свои барьеры в сторону, позволяя нашей силе слиться воедино, когда он использовал колодец магии внутри меня и укрепил лед, чтобы она снова оказалась в ловушке под его поверхностью.

Все больше и больше трещин расходилось по льду, покрывавшему верхнюю часть бассейна, когда Рокси обрушивала свою магию на нашу в жестокой, мощной волне, и возгласы толпы превратились в ропот сомнения, делая все это гораздо более жизненно важным, чем раньше.

Если ей удастся пробить этот лед, то все это может обернуться грандиозным провалом. Она докажет, насколько она сильна, вырвавшись от нас и преодолев свой страх, и я мог только представить себе гнев моего отца, если это случится.

Я думал только о брате и ни о чем другом, вливая больше магии в связь с Максом, помогая ему укреплять лед, пока я перемещал свою собственную магию воды вокруг нее снизу, концентрируясь на движениях ее ног, биении ее сердца.

Я был готов вытащить ее из воды, как только она перестанет сопротивляться. Это не должно было закончиться тем, чтобы причинить ей вред, кроме как запугать ее. И даже этого было бы достаточно, чтобы что-то во мне сломалось. Потому что я уже знал, что переступив эту черту, я уже никогда не смогу повернуть назад. Теперь я был таким же, как он. Таким же человеком, каким я всегда клялся, что никогда не стану.

Моя челюсть была сомкнута в твердой хватке, в то время как моя решимость начала разбиваться в моей груди по кусочкам. Еще немного. Еще несколько секунд.

Не для меня.

Но для Ксавье.

30. Орион

Когда я добрался до здания Лунного Досуга и бурные возгласы толпы переросли в грохот в моих ушах, я оглянулся на Дарси, увидел блеск паники в ее глазах и рванул прочь от нее со стремительной скоростью в поисках ее сестры. Похоже, опасность все равно была впереди нас, и ее страх за сестру вызвал во мне еще одну вспышку решимости остановить Наследников.

Только я вошел внутрь, как жестокий смех зазвенел в воздухе, и рычание сорвалось с моего языка, когда я увидел лед и девушку, оказавшуюся под ним.

Я подошел к краю бассейна и нырнул с бортика, выпустив из ладоней поток воды, который растопил лед еще до того, как я ударился о него. Я погрузился глубоко в ледяной бассейн, бушующий шторм магии закрутился вокруг моего тела, захватывая мои конечности, и я пробивался сквозь него силой своей магии, прокладывая путь через воду к бессознательному телу Тори, которое погружалось все глубже в бассейн.

Я обхватил ее рукой и сильно ударил ногой, используя свой дар, чтобы использовать воду и быстрее вытащить нас на поверхность.

Я глотнул воздуха, когда вынырнул на поверхность, и крепко прижал Тори к себе, когда шум толпы стих до возбужденной болтовни и чуть более нервного смеха. Моя челюсть пульсировала, пока я плыл к краю бассейна, стараясь не думать о том, что произойдет, если она будет мертва. Если бы Наследники на хрен убили ее. Если бы Дариус убил.

Дарси издала отчаянный всхлип, когда я поднял Тори на бортик бассейна, и она ухватилась за ее руку, когда я вынырнул из воды.

Мое сердце тикало, как бомба, ожидающая взрыва, но я должен был сосредоточиться, я должен был, черт возьми, вылечить ее.

— Тори, — всхлипнула Дарси, и мои мысли вернулись в прошлое, к тому моменту, когда я видел, как умирает моя собственная сестра, и ее имя срывалось с моих губ с таким же горем, с каким имя Тори срывалось с ее губ.

Мой пульс бился в ушах, когда я опустился на колени с другой стороны Тори и прижал руку к ее лбу, ее кожа была такой холодной, а сердцебиение не доносилось до моих ушей. Я не был уверен, потому ли это, что сердце Дарси билось так громко, или потому что его не было, но в любом случае я должен был действовать так быстро, как только возможно, чтобы попытаться вернуть ее.

Дарси вздрогнула, ее глаза остановились на неподвижных чертах лица Тори, на ее синих губах.

Ну же. Ты боец, Тори Вега. Очнись.

Я искал воду в ее легких своим Элементом, цепляясь за нее, пока продолжал вливать целительную магию в ее вены. И одним уверенным рывком я заставил ее закашляться.

Ее глаза распахнулись, и она закашлялась, когда вода поднялась вверх, и я отпрянул в сторону, чтобы убраться с дороги. Она была в нижнем белье, ее тело сильно дрожало, но когда Дарси обняла ее, я понял, что с ней все будет в порядке.

А вот Наследники — с другой стороны.

Мой взгляд метнулся к ним, когда все четверо начали отступать к выходу, и гнев обрушился на меня как гром.

— ЕСЛИ ХОТЬ ОДИН ЧЕЛОВЕК В ЭТОЙ КОМНАТЕ СДВИНЕТСЯ ХОТЬ НА ДЮЙМ, ВЫ БУДЕТЕ НЕМЕДЛЕННО ИЗГНАНЫ! — закричал я так громко, что ни один студент в этом помещении не смог бы пропустить это.

Наследники перестали идти, погрузившись в молчание.

Дариус провел рукой по шее, его челюсть сжалась, а глаза превратились в море невыразимой тьмы.

Сет прижимался к ним всем, словно пытаясь успокоить, а вид волос Дарси, выглядывающих из кармана, обострил мой гнев до смертоносного лезвия.

— Лицом к гребаной стене, — приказал я, заставив вздрогнуть половину студентов, но не гребаных Наследников. Нет. Они были королями проклятого звездного мира, и они явно думали, что могут растоптать любого, кто попадется им под руку, и выйти сухими из воды.

Я попыталась поймать взгляд Дариуса, но он не смотрел на меня. Его челюсть была сжата, черты лица — маска холодной отстраненности, и у меня возникло ужасное чувство, что на этот раз его отец действительно победил. Ему наконец-то удалось вылепить сына по своему образу и подобию, и, черт возьми, было ужасно видеть результат этого, направленный на меня. Все четверо, как один, повернулись, повинуясь мне, выстроились лицом к стене, и я зашагал, решая, что с ними делать.