Но я был полон решимости перестать думать о ней таким образом. Вообще перестать думать о ней, кроме как с желанием избавиться от нее.

Пару часов назад я снова разговаривал с Ксавьером, и он заверил меня, что все в порядке. Он делал много дополнительной работы и тренировался после школы, пытаясь продвинуться вперед, а также избегал моего отца, не попадая в его компанию в поместье слишком часто.

Он говорил, что мама пробиралась в его комнату по ночам, садилась на край его кровати и запускала пальцы в его волосы, как она делала, когда мы были детьми, и я знал, что он многое в этом видит. Но я не была совсем уверен, что несколько нежных прикосновений женщины, которая давным-давно бросила нас на произвол судьбы, должны были что-то доказать. Конечно, я не собирался говорить ему об этом, потому что Ксавье не был похож на меня. Несмотря на то, что мы оба воспитывались в одинаково токсичной среде, он все равно постоянно надеялся. Все еще искал свет в темноте. Возможно, это было связано с тем, что я был Наследником и принимал на себя все внимание, уроки и наказания отца, но я чувствовал, что это было что-то врожденное и в нем.

В основном я мечтал, чтобы этот год закончился, чтобы Ксавье смог приехать и остаться здесь, в академии, со мной. Мне будет намного легче, когда он навсегда покинет этот дом и я смогу постоянно следить за ним, ведь его магия пробудится, и его форма Ордена Дракона тоже будет открыта.

Мой атлас зажужжал, я взглянул на него, увидел сообщение от Лэнса и раздраженно хмыкнул.

Лэнс: Ты собираешься рассказать мне о своих планах?

Дариус: Лучше тебе не знать.

Я все еще не был уверен, что мы с другими Наследниками собираемся делать с Вега, но была большая вероятность, что это выйдет за рамки того, что может позволить учитель. Я не собирался ради этого ставить под угрозу его работу здесь. Кроме того, разбираться с этим должны были я и Наследники, не нужно было втягивать его еще больше в мое дерьмо.

Лэнс: Я могу помочь

Дариус: Вся твоя жизнь проходит в помощи мне. Займись хоть раз тем, что тебе нравится.

Я смотрел на свой атлас несколько долгих секунд, но он ничего не ответил. Мое нутро передернулось, я понимал, что это заявление расстроило бы его, но в то же время это была правда. Отец украл жизнь Лэнса, когда связал нас вместе, и мне надоело постоянно втягивать его в свое дерьмо. Да, мне было приятно иметь союзника в моей ненависти к Лайонелу Акруксу, но к чему меня привело то, что мы пытались сделать? Может, Лэнс и обучал меня темной магии, но этого все равно было недостаточно, чтобы поставить меня в равные условия с моим отцом, чтобы я мог одолеть его. А теперь на Ксавьера нападают из-за моих глупых попыток неповиновения.

Я не собирался подвергать опасности и его.

Возможно, он пострадал бы от того, что я оттолкнул его от себя, но я просто пытался защитить его. Пытался уберечь его от гнева отца, насколько мог. И если быть откровенным, я тоже был эгоистом. Лэнс всегда хотел видеть во мне хорошее, то, что отличало меня от Лайонела Акрукса и доказывало, что я не был клоном, которым он пытался меня заставить быть. Но я все больше стал склоняться к мысли, что это была лишь красивая ложь, которую мы говорили себе последние несколько лет, потому что теперь мне придется стать таким же чудовищем, как и он, чтобы защитить своего брата. И если мне придется обратиться к тьме, чтобы достичь того, чего хотел мой отец, я это сделаю — я просто не хотел столкнуться с разочарованием в глазах Лэнса, когда он увидит, во что я позволил себе превратиться.

По моему позвоночнику пробежала дрожь, и я поднял голову, посмотрев на дверь своей спальни за мгновение до того, как кто-то постучал в нее.

— Открыто, — позвал я. Наполовину ожидая, что Калеб все равно заглянет, и, наверное, хорошо, что он заглянул, потому что мне нужно было отвлечься от бурных мыслей. — Входи.

Последовала долгая пауза, затем дверь распахнулась, и мое сердце заколотилось, когда я бросил взгляд в сторону двери. Роксанья Вега стояла там в обтягивающем спортивном бюстгальтере и леггинсах, выглядя слишком соблазнительно, пока она внимательно осматривала мою комнату.

Ее зеленый взгляд окинул все вокруг, впитывая все детали этого места, которое я называл домом, от желто-оранжевых окон, расположенных на стене над моей кроватью, до дивана и телевизора у дальней стены.

Ее взгляд коснулся каждого золотого предмета в комнате, от мебели до часов и картинных рам, а затем упал на сундук с сокровищами, который сейчас стоял пустым у изножья моей кровати.

Защитный рык зародился в моей груди, когда ее глаза задержались там, рассматривая все мои самые ценные вещи, прежде чем она наконец обратила свое внимание на меня, где я сидел без рубашки на кровати в окружении своего золота.

— Какого черта тебе нужно? — прорычал я, поднимаясь в сидячее положение и глядя на нее.

Я избегал ее по чертовски веской причине, и когда мой член дернулся, словно желая отдать ей честь, я с силой вспомнил, почему. Я старался держаться от нее подальше, пока мы не были готовы осуществить наши планы по избавлению от нее, потому что я не хотел, чтобы хоть мгновение сомнения повлияло на мое решение.

— У тебя фетиш на пиратов, что ли? — спросила она, выгнув бровь на мое золото и сбив меня с толку, так как выглядела почти забавной. Я ожидал, что она начнет кричать на меня, что я собираюсь пропустить наш урок, или, по крайней мере, ругать меня, но вместо этого она наклонила голову и выглядела довольно мило и растерянно перед лицом ненависти, которую я решил направить на нее. Я догадался, что она могла подумать, что время, которое мы провели вместе, смягчило враждебность между нами, но это было не так уж далеко от истины, учитывая цену той минуты слабости, которую я испытал в ее объятиях.

— Что? — спросил я, заставляя себя нахмуриться, думая о своем брате, кричащем в агонии, и не позволяя ей отвлечь меня от моей цели.

— Ну, ты полуобнажен в постели, полной монет, так что либо ты что-то делаешь с ними, либо кладешь их куда-то… в недоступное место, будучи полностью одетым, либо я пропустила сообщение о твоем зачислении в новый флот капитана Сильвера.

Это была шутка?

На мгновение я даже не знал, что ей ответить, но когда она моргнула, глядя на меня с искренним замешательством во взгляде, я понял, что она не знает, кто я такой. Поэтому она не боялась меня разозлить? Поэтому она толкала и толкала меня, когда любой другой фейри струсил бы от страха?

— Ты действительно ничего не знаешь, да? — Я насмешливо хмыкнул. — Вот как мой вид восстанавливает свою силу; из золота.

— О. — Она снова нахмурилась, глядя на монеты, и я понял, что она так ничего и не поняла. — Значит, твой орден — пиратский? Вы превращаетесь в одноногого человека с повязкой на глазу, жаждой рома и домашним попугаем?

Ее вопрос застал меня врасплох настолько, что я чуть не раскололся, в моей груди зародился смех, которому не было там никакого дела. Я был вынужден подавить его, вспомнив, как запах горящей плоти Ксавье наполнил воздух в кабинете моего отца, и заставил себя взять ситуацию под контроль.

— Какого черта ты делаешь в моей комнате? — потребовал я.

— Как ты думаешь, почему я здесь? — мгновенно ответила она. Но я не собирался делать ей одолжение, чтобы облегчить это взаимодействие.

— Единственная возможная причина, которую я могу представить, чтобы ты была настолько глупа, чтобы ворваться сюда, это то, что ты наконец-то поняла, кто действительно заслуживает править Солярией. И если это так, то я полагаю, что ты собираешься низко поклониться и прославить меня и других Наследников как своих королей, — сказал я, пожимая плечами, как будто это было искренним предположением, и наблюдая за тем, как ее глаза вспыхнули от гнева на это предположение.