Предложила собеседнику прекратить корчить из себя любопытствующего обывателя и не ходить вокруг да около, а сразу обозначить свой интерес. И что она будет иметь за свою откровенность. Человек сделал комплемент её прозорливости и предложил встретится с его работодателем в Наване, на нейтральной территории, где и будут озвучены конкретные предложения. Очередной кивок от посольского.
Дохлый гоблин, похоже опять они вляпались в игры дома Дознания. Интересно, это только её звезде так везёт? И ведь ни куда не денешься, все подданные обязаны оказывать дознавателям посильную помощь. Пришлось договариваться с человеком о встрече с его работодателем. Мудрить с местом встречи не пришлось, рынок рабов, самое место для жрицы ужаса. Полдень следующего дня после прибытия. Человек раскланялся и удалился в другой конец салона, а она «зовом» поинтересовалась у дознавателя, куда он их втянул.
Оказалось, он ещё и сам не знает. В связи со сложившейся вокруг тёмных культов ситуацией, расклады могут быть самые разные. Запрет на жертвоприношения живых существ в империи и уничтожение древних алтарей в Диких землях, само по себе сместит центры влияния тёмных культов. Если вспомнить о наличие в Наване алтаря ужаса, которому примерно полторы тысячи лет, то ситуация становиться весьма интересной.
В обычное время, паломничество в земли гоблинов являлось делом весьма непростым, а во время войны и подавно. По слухам, пришельцы без разбирательств уничтожают всех тёмных и сочувствующих. А тут раз и прямо под боком, внезапно ставший привлекательным алтарь и самое главное, не молодой. Все паломники ужаса с западного побережья, теперь отправятся в Навану. Соответственно деньги, магия и технологии подтянутся чуть позже. Влияние в конце концов, куда же без него.
Навана, занюханное человеческое княжество на задворках цивилизации. Столица, понятное дело, тоже называется Навана. У людей с фантазией всегда было не очень. Нет, если какую пакость ближнему измыслить, тут они ни чем не отличаются от других разумных, а в чем-нибудь полезном…, тут сложнее. Хорошо до масленых и газовых светильников в Наване уже додумались. Или в Тиане идею позаимствовали? В любом случае, невероятный прогресс, может жители теперь реже в канавы для нечистот падают.
Отстояв в очереди к чиновнику отмечающего приезжих, и уже трясясь в коляске по дороге мощёной крупными булыжниками, по поймала себя на мысли, что ей очень хочется посмотреть на город иномирян в живую. Ровные дороги, зелень, высокие дома и ещё много всякого, чему она пока не нашла предназначения. О да, у пришлых с фантазией всё в полном порядке. Ха, а если так, значит и на всякого рода пакости они большие мастера.
Пока причалили, выгрузились, оформились и добрались до города, уже наступила ночь. Рынок закрыт, товар не посмотреть, отправились сразу в гостиницу. Вообще, если положа руку на сердце, Навана не такое уж и захолустье, бывали они в местах много хуже. А здесь даже есть возможность номера в гостинице заранее заказать, через храм богини любви.
Можешь богов любить, можешь ненавидеть, можешь вообще разрушать их алтари, но услугами по мгновенной передаче сообщений, ты будешь пользоваться всегда. Интересно, а как иномиряне решили данную проблему? Может придумали себе каких технических штучек, или как подозревает император обогнали их в магии? Собственно, решения пришельцев в области связи, одна из их задач. Им было бы неплохо заиметь свою собственную связь, не зависящую от богов.
Гостиница, по заверению третьего помощника, лучшая в городе, удобствами не порадовала. Позолочённые завитушки на потолке, балдахины из ткани с золотыми нитями, гоблинство какое-то. Мелкие вонючки тоже любят всё блестящее и вычурное. Лучше бы паровик поставили и сделали бы душ в номерах, а-то жди, пока коридорный натаскает воды в ванную. Плюнули на это дело и пошли в купальню на первом этаже. Посольский разумник к ним не присоединился, сославшись на необходимость встретится со своими агентами, растворился в ночи. Дара предложила ему сопровождающего, мало ли, но он отказался. По большому счёту, правильно конечно, с агентами дело такое, не стоит их лишний раз нервировать незнакомыми лицами. С другой стороны, он уже по Восточному континенту сколько лет путешествует и до сих пор жив здоров и опыта в таких делах у него всяко больше.
Утром посольский был жив-здоров, но задумчив. Лезть в его дела не стала, он сам их просветил в части касающейся. Как она и предполагала, любопытный человек на воздушном корабле, являлся доверенным лицом местного верховного жреца бога ужаса и скорей всего, сегодняшняя встреча будет именно с ним. Тема предстоящего разговора, с большой долей вероятности, будет крутиться вокруг ситуации сложившейся с их алтарём, который внезапно оказался самым древним из всех доступных. Как жречество разыграет эту карту, в принципе понятно, но знание частностей дому Дознания будет не лишним. «Зовом» передал ей образ жреца и ознакомил с его краткой биографией, в которой имелся один интересный факт. Он был полукровкой, рождённым от связи дроу и человеческой женщины. Кроме того, являлся отличным магом, для этой дыры, разумеется.
Ну, надо, так надо, им тоже познакомиться с местными тёмными лишним не будет, очень может быть, это их будущие объекты подлежащие ликвидации. За одно, проверит свою маскировку. По большому счёту, есть у жрецов одно полезное, но очень дорогое умение, «вопрошание сути» называется. Жрец может задать божеству любой вопрос и в видениях получить правдивый и точный ответ. От божества ни какие её умения не помогут. Но тут другой вопрос, пойдёт ли жрец на проведение ритуала? На сколько она была в курсе вопроса, расходный материал для такого ритуала был весьма недешёв, маг или беременная женщина. Пойдёт ли он на подобные траты? То есть, задача сводится к следующему вопросу, здешний глав ужас жадный или осторожный? Ничего, скоро узнают.
Рынок рабов располагался прямо у реки, что очень удачно с точки зрения логистики, а с точки зрения бойца особой сотни, прям подарок. Внутреннее устройство, стандартное для подобных заведений. Единственный момент, необычно много посетителей и охраны. Кажется, с развитием магии и техники, в большинстве стран должна была отпасть необходимость в большом количестве рабов, но нет, успехи в магии разума вдохнули в эту отрасль экономики новую жизнь. Теперь на рынке можно было приобрести не только несчастных предназначенных в жертву или работников для занятий где не требуются особые навыки, но и механиков с инженерами и даже магов, которые в состоянии работать по специальности. Куда катится мир? А впрочем, он с момента своего сотворения куда-то катится.
О, а вот это уже ни в какие ворота! Светлый эльф в рабском ошейнике. Кому-то голова на плечи давит? Всё же в человеческих землях находятся, где разведка Светлого леса работает достаточно успешно. Или симптом чего-то более неприятного? Была бы эльфийка, могла бы попасть в гарем к одному из здешних богатеев, а мальчику дорога только одна – алтарь. Тем более, кой-какие магические способности у него имеются, ценный товар. Интересно, почему его ещё храм ужаса не выкупил?
- Гадаете, в чём причина, почему чванливый звездорожденный всё ещё не на алтаре – вместо приветствия начал верховный жрец. Его пакостное присутствие Дара ощущала ещё на подходе к рынку и вот, нарисовался собственной персоной. В полдень, как и договаривались.
- У вас их сразу две. Стражи леса и финансовые трудности.
- Первая, понятно, но откуда вылезла вторая?
- Грех не воспользоваться сложившейся ситуацией в Диких землях и на родине – Дара пожала плечами – без денег это сделать не так просто, тем более, что значительную сумму вам пришлось пожертвовать на войну – и соизволила взглянуть на собеседника. Что сказать, красавец мужчина, взял лучшее от обеих рас. Возможно, перевела бы их знакомство в горизонтальную плоскость…, не будь он алчной тварью.
- Что ж, вы правы почти во всём – жрец мотнул головой – единственное, если под моей родиной вы подразумевали империю, то вы ошибаетесь, я родился в Наване. Две сотни лет назад, отец останавливался здесь на ночлег.
