Когда капитан озвучил эти новости, в комнате воцарилась тишина. Не смотря на кучу отчётов, докладов и прочей информации про богов, народ всё равно воспринимал это как местные суеверия. Даже когда один из жрецов, воспользовавшись божественной помощью, обратил в прах отделение ВВшников вместе с бронетранспортёром и ближайшими джунглями, всё это воспринималось как очередное магическое умение массового поражения. А здесь, главный маг взял и озвучил то, о чём в приличном обществе говорить не принято.

Совещание свернуло совсем в другую сторону. Тема богов для народа актуальна, в том смысле, что из присутствующих ни кто толком в неё не верит, ну может за исключением его коллеги из внутренних войск. Они ещё по второй кавказской с ним знакомы, тоже боевой товарищ и в новом мире насмотрелся всякого, в том числе и жертвоприношения. Во время наблюдения за одним из посёлков, наблюдал как какого-то бедолагу пытают на алтаре целые сутки. Тут-то у него ум за разум зашёл, где логика и здравый смысл?

Поехал к Игорьку, благо от бригады до нефтебазы можно валенком добросить и контакт они наладили в первую ночь после переноса. Наверное хорошо, что Берсенёв тогда в госпитале валялся, с его-то радикальными взглядами. Он как про богов разговор заходит, превращается в невменяемого отморозка. А там его встретили Сафрониди с Лисицином, мужики серьёзные, брызгать слюной не склонные. Спокойно посидели, поговорили, они ему выдали весь расклад с материальными свидетельствами. Да боги есть, но это ни какие не сверх сущности, а предположительно, представители другой, значительно более развитой цивилизации. Которые по всем фронтам разводят всё население Лиены на дармовую энергию. Причём, охват населения, практически стопроцентный, будь ты хоть святой бессеребренник, хоть кровожадная тварь, если ходишь в храм, значит отдаёшь божеству свою, или чужую, энергию.

В конце концов, Менг прекратил этот балаган, своим командирским произволом. Приказал считать наличие богов непреложной данностью и больше не поднимать этот вопрос. Что интересно, представители комитета, всю дискуссию сидели с постными рожами и помалкивали. Глядя на них создавалось впечатление, что для них этот вопрос уже решён. Кстати, очень может быть. С выпиской из госпиталя их главного по магии, контакты в этом направлении возобновились. По крайней мере, подполковник вставил своим конкретный пистон и больше через губу с ними не разговаривали.

После ругани на божественную тему, Менг предоставил слово их новому начальнику разведки. Тот, ходить вокруг да около не стал, а сразу обратил внимание собравшихся на само устройство пулемёта, которое косвенно подтверждает наличие, если не богов, то хотя бы некой возможности оперировать информацией на недоступном для них уровне.

Без всякого сомнения, образцом послужил автоматический пулемёт захваченный в батальоне связи. Понятно, что сделать автоматику за счёт отвода пороховых газов используя их дымный порох, не представляется возможным, ни какой магии не хватит. Использовать свободный затвор на таком слонобойном калибре, идея мягко говоря сомнительная, даже при том, что дымарь горит относительно медленно. В данном случае, самая разумная схема, с использованием отдачи ствола. Но, ни одного образца такого оружия им не попалось, по этому, они пошли по проверенному пути, заменив автоматику магией. Причём, вся эта работа, была проделана в рекордные сроки, а отставание в технологиях было очень удачно компенсировано магией.

Но это всё была, так сказать прелюдия. На основании этого, пограничник делал, в принципе, правильный вывод, о том, что им нужно немедленно мчаться в княжество Орогоми, куда направлялся перехваченный груз оружия и выжечь там всё на километр вглубь, благо войска этого княжества были недавно здорово потрёпаны. В одной артиллерийской засаде на реке, столько покрошили, что ни каким оценкам не поддавалось. То есть, есть неплохой шанс разобраться с соседом одним ударом.

И сделать это нужно как можно быстрей, пока они могут использовать своё техническое превосходство, а гоблины не обзавелись огнестрельным оружием. Да, сейчас у них не винтовки, а смех один, но если проводить аналогии с родным миром, то все технологии для производства нормальных винтовок у них уже есть. Та же винтовка Витворта(1), сорок пятого калибра, на дистанции в пятисот метров укладывалась в круг радиусом двенадцать сантиметров. Или кентуккские винтовки, первой половины девятнадцатого века, которые изготавливались кустарным способом, а кучность имели практически как современные.

В общем, всё плохо. Монополия на огнестрельное оружие потеряна и теперь всё зависит от скорости их реакции. По-хорошему, отправить бы группу зачистки в Навану, где развёрнуто производство и поступить как с Орогоми. На километр вглубь и для верности солью засыпать. Понятное дело, техническую мысль лиенских инженеров не остановить, но серьёзно её притормозить, наверное можно.

Тут Демидов был полностью согласен, но понимал всю безнадёжность такой затеи. После того, как Ленка расколола экипаж захваченного дирижабля и выдала им информацию о продавцах и покупателях, у них первой мыслью было всё бросить и наведаться в эту самую Навану. Посмотреть, кто там такой прыткий, да и им вроде как неприятности обещали, не хорошо заставлять людей ждать. Но, как это обычно бывает, благородные порывы разбились о суровую реальность.

Навана, оказалось местом более чем цивилизованным, со всеми положенными атрибутами. В смысле, развитого бюрократического аппарата полиции и контрразведки с армией, а они даже общего языка не знают. Им там делать нечего, под наблюдение попадут мгновенно. Она им тоже помочь не сможет, в княжестве процветают тёмные культы и светлая эльфийка привлечёт ещё больше ненужного внимания. Уж если что-то предпринять, то только ковровую бомбардировку, с последующей войсковой операцией, которые силами двух дирижаблей не обеспечить.

И пограничник это понимал, но в присутствии представителей комитета, должен был озвучить. А вдруг? Чуда, понятное дело, не произошло. Глава комитета высказал те же самые соображения. Послать туда команду зачистки — самоубийство для исполнителей. Войсковая операция — вообще безумие. Однако, имелась у него и хорошая новость. Оказалось, пока они бегали за тварями по лесам, комитет не дремал, а усиленно пинал специалистов из противочумного института. И сейчас он может с уверенностью сказать, гоблины подвержены тем же заболеваниям что и люди. От триппера до чумы, от последней ещё и быстро дохнут. Так же как и от холеры, сибирской язвы, чёрной оспы, всяких гемморагических лихорадок и гриппа. Словом, на Советской дом тринадцать, есть чем смертельно удивить гоблинское племя.

Несомненный плюс, на Лиене не то что отсутствуют медицинские и эпидемиологические службы, но даже понятия о санитарно-противоэпидемических мероприятиях отсутствуют. Просто за ненадобностью. На планете никогда не случалось вспышки какого-нибудь заболевания. Тут вообще, народ практически не болел. Кто в достаточной степени владел магией, тому вообще заболеть было весьма проблематично, но если уж случалось, то большинство болячек мог вылечить самостоятельно. Для остальных, существовали боги. Не сложный ритуал, а у богини любви, так и вовсе приятный, и ты здоров. Понятное дело, чем серьёзней болячка, тем более затратный сам ритуал, но ничего такого, с чем бы при большом желании, разумный не справился бы.

На их театре военных действий, присутствуют в основном культы тёмных богов, алтари и жрецы которых, подлежат тотальному уничтожению. Соответственно, после их уничтожения, образуется вакуум в области медицинского обеспечения. Незначительное количество храмов богини любви и богини возмездия, с эпидемией не справятся, а маги жизни среди гоблинав не встречаются.

(1)Джозеф Витворт (Уитворт) английский инженер. Считается создателем первой снайперки, ещё дульнозарядной.

Понимаете, использование оружия массового поражения, это обычная земная практика. В этом плане, земляне очень практичны, если можно убить противника не вступая с ним в противоборство, значит это будет сделано. И абсолютно не важно каков будет побочный ущерб. Уже сильно позже, увидев результаты применения такого оружия, земляне задумаются и до них дойдёт, что с ними могут поступить так же. И может, ещё пару раз так в обе стороны и ни какого смысла воевать уже не будет. Начнут договариваться о запрете, ограничениях и тому подобном. Но, на Лиене, земляне почувствовали, что могут играть в одни ворота, по этому, вопрос о применении оружия массового поражения никогда не стоял. Вопрос был лишь один - когда его применить.