Тем более, с Ири я был знаком немного ближе, чем мы демонстрировали на публике. Возможно, еще неоднократно буду. Отношения у нас в целом приятельские. Возможно, когда-нибудь они станут дружескими. А секс просто случался. Возможно, еще будет случаться. Но не более. Хотя, в общем, никто был не против. И это подводит нас к следующей мысли.

— Те, кто принадлежит этой самой "чертовщине", делят все отношения на две категории: что-то может оставаться личным. Например, ту же Ири я могу пригласить попить кофе. Или она меня. И это нормально. Но когда она пытается затащить меня на алтарь, то действует в интересах своего клана, и тут уж в силу вступают совсем другие правила... Взаимодействия.

— Дружба дружбой, а табачок врозь? — Поинтересовалась Аня, похоже, из моей истории понявшая примерно нифига.

Или, скорее, я так и не смог донести свою мысль. Придется объяснить чуть попроще:

— Когда ты соприкасаешься с миром, где водятся ведьмы, алхимики, демонопоклонники, лесные хозяева и духи, всегда нужно помнить о том, что никто не будет помогать тебе просто так в рамках интересов своих... "Диаспор". Мне может быть очень симпатична Влада...

— Ну да, видела я как вы на этих девок пялились!..

"Ну, положим, не только мы!.." — усмехнулся я. Их Дар действует на всех. Однако вслух комментировать не стал, вернувшись к теме.

— ... Но я до сих пор не согласился на ряд ее предложений. Просто потому, что там она действует от имени своего клана. А вот когда ей ЛИЧНО понадобилась наша с Учителем помощь, мы не отказали...

— Кланы, "диаспоры", взаимоотношения... Ты о чем вообще?!

Я вздохнул. Да, как-то все в кучу, с чего ясно не ясно, к чему пришел — тем более. Кажется, Кровавые Руны и по мне неплохо ударили, раз в голове такой туман.

"Чукча-шаман — что вижу, о том и пою!". — Усмехнулся я про себя. Попытался собрать в кучу мысли, сформулировав из в короткие тезисы.

— При соприкосновении с изнанкой этого мира помни, что все что-то хотят от тебя. И мало кто хочет дать что-нибудь взамен!..

Мысли плыли. Сформулировать получилось так себе... И даже косноязычно.

Аня аж поперхнулась такой "банальщине" в моем исполнении:

— Владимир, я "стрипухой" подрабатываю... — Негромко напомнила она. — Поверь, уж я-то знаю, что все хотят получить побольше... Отдав за это как можно меньше.

"Ведьм, алхимиков, демонопоклонников, лесных хозяев и духов" она пропустила мимо ушей. Возможно, сейчас у нее попросту нет сил.

— Не всегда от этого настолько зависит твоя жизнь.

Странно, я ожидал множества вопросов, возражений, а то и банальной истерики после "соприкосновения" с Рунам, но Аня равнодушно махнула рукой:

— Я схожу с ума, — просто заявила она. — Ответь мне на два вопроса!

Киваю. Спрашивай, мол. Продолжать хоть сколько-нибудь связный рассказ уже не способен я. Да и не воспримет она сейчас ничего.

— Я УЖЕ сошла с ума или шанс еще есть? — Спросила она.

— Нет. Да. — Ответил коротко и ясно. — Нет — не сошла с ума...

Действительно, сумасшедшие в картине Мира воспринимаются по-другому.

— ... Да — шанс у тебя есть. На что — пока не знаю. Сама потом разберешься.

Девочка устало кивнула. Почти перегорела. Ей надо будет теперь долго-долго спать. Ничего, через часок-другой начнет в сон клонить. Отоспится — будет легче!

— Хорошооо... — Кивнула она, и указала взглядом на кота. — Тогда второй вопрос: кто он?..

Кот присмотрелся ко мне. Ему тоже было интересно, что я отвечу.

— Хороший вопрос, — ответил я. — Он — дух одного очень интересного человека, погибшего пятьсот лет назад. Мой Учитель заточил его в тело умирающего котенка на пятьдесят лет. Нельзя было тогда по-иному. И... Вот что получилось. Тринадцать лет из своего "заключения" он уже отбыл. Так что совсем скоро, по его меркам, получит возможность попасть "к себе"

— Куда?.. — Еле слышно поинтересовалась девушка.

— Я не знаю. — Честный ответ — тайны мироздания так легко не даются даже шаманам. — А он не скажет. Просто не сможет. Никто из духов над этим знанием не властен...

Секунду подумав добавляю:

— Да и вообще, у него лапки!

Девушка фыркнула, но тут же ойкнула:

— А когда дух вернется, то котик...

— Ему было год, когда это все произошло. Проживет еще очень долгий остаток своей кошачьей жизни и уйдет как все.

Девушка прикрыла глазки.

— Ммм... А где же обвинения во лжи и прочее недоверие?! — Усмехнулся я.

Аня поморщилась. И долго подбирала слова, но все же ответила:

— Умом понимаю, что ты несешь косноязычный бред... Я половины не поняла! Но ЗНАЮ, что ты пытаешься донести что-то важное. Откуда — не спрашивай.

Мда...

— Я только учусь. — Пришлось признать мне, оправдывая пока не слишком стройную и логичную "лекцию".

Девушка устало пожала плечами.

— Не знаю откуда, но я ЗНАЮ, что мне нужно тебя выслушать.

Ох ты как... А дело запущеннее, чем я предполагал!

— Мой Учитель всегда в такие моменты говорил: "Так хочет Мир!".

— А он?.. — Негромко поинтересовалась Аня.

— Умер. — Пришлось признать мне. — На моих глазах.

На том разговор временно и закончился.

Пробный "подход" можно было признать удачным.

— Так, Ягода! — Негромко буркнул я, буквально сдергивая ее с пола. — Нечего тебе тут делать. Пошли в подъезд. Стас!

— А?.. — Слабо протянул он.

— Давай на выход!

Тот с трудом, но все же "соскребся" самостоятельно. Молодец. Я же задержался лишь затем, чтобы прихватить пару подушек от дивана. Будет куда посадить "пострадавших". Это только я отделался легкой усталостью и апатией, которая пройдет через часок. Им на ногах долго не устоять.

— Негодя-а-а-аи! — С каким-то извращенным удовольствием протянул голос на пролет выше.

Мы замерли, одновременно обернувшись к новому персонажу. Им оказалась классическая бабка. Еще довольно крепкая, чтобы спускаться во двор по лестнице, но уже достаточно долго живущая, чтобы без труда опознавать наркозависимых и девушек пониженной социальной ответственностью в каждому встречном моложе пятидесяти.

Одета она была... Странно. Каждая вещь была на вид дорогой и качественной, но их компоновка... Никакой другой ярлык кроме "бабка" ей не подходил ни в коем случае.

Год назад в налоговой такую же встретил (мы же помним, что черные и белые маги с ФНС стараются без нужды не ссорится — у тех отдельная могучая магия!). Странно одетая пожилая женщина громко разговаривала (орала!) про пропащую молодежь, довела почти до белого каления инспектора и всех, кто сидел в ожидании своей очереди...

В следующий раз я эту скандалистку увидел уже на парковке, где приплясывал от холода в ожидании такси. Она села в новенький черный "Крузак" с агрессивным хромированным обвесом. Причем на водительское место и с довольным видом выехала с парковки.

Кстати, для жителей Мск и Спб, "Лэнд Краузер" в наших краях считается вполне себе престижной машиной. Пересчитывая "на свои", можете читать "Мерс S-класса".

— Здрасьте!.. — Только и смог выдать я.

Насколько помню, порой подобное заклинание иногда действует на подобных персонажей умиротворяюще... Почему бы и не попробовать? В крайнем случае, нет! В смысле не сработает.

Случай оказался явно крайним. Бабка деловито нахохлилась, что твой воробей во время майского дождика, и явно собралась нас отходить не только крепким словцом, но и собственной, кстати, довольно неплохо изготовленной, клюкой. Вообще-то, ее "оружие" больше походило на трость, но... С характером этого персонажа вязалось исключительно первое определение.

"Быть нам битыми!", — как-то обреченно вздохнул я. Или позорно покидать поле боя, спасаясь бегством. Хотя Королев сейчас набегает, конечно. Я и так его с трудом дотащил до площадки, где и прислонил к стеночке, рядом с открытым окном.