Что там у нас с фотографиями, Игорек? — обратился он к капитану Забелину.

— Готовы, товарищ майор.

— Вот и начнем атаку на Бережного. Прямо сегодня.

….Звонок застал Бережного как раз перед выходом из офиса. Он собирался съездить на пару часов в рекламное агентство.

Секретарша окликнула его, уже спускающегося вниз по лестнице.

— Анатолий Петрович, Вас срочно из милиции спрашивают.

Анатолий с раздражением покрутил пальцем у виска, укоряя девушку, и злобно прошептал.

— Ты, что, не могла сказать, что я уехал? Застрянешь тут сейчас с их разговорами, а у меня, между прочим, в агентстве время назначено.

— Но они сказали что-то срочное, и если вы еще не успели отъехать, просили вернуть.

— Они на проводе?

— Да.

Анатолий вернулся в приемную и взял трубку.

— Анатолий Петрович, Вам необходимо сейчас же подъехать к нам в отделение. — Сообщил ему майор Камушев

— Но я сейчас не могу. У меня время в агентстве назначено.

— Агентство подождет. — Строго сказал майор. — Придется Вам перепланировать свою поездку.

— А, что, собственно, случилось? К чему такая срочность?

— Анатолий Петрович, я жду Вас в отделении через сорок минут. Надеюсь, за это время Вы вполне сможете туда добраться.

По дороге Анатолий связался с Квычей и сообщил, что его срочно вызывают в милицию. Доложил о строгости тона майора и о непринятии со стороны органов никаких возражений на его неявку.

— Хреновы, похоже дела! — предположил Квыча. — Но ты, Толян, не забывай о нашем вчерашнем разговоре. Гляди, не вздумай расколоться, понял?

— Да, понял я, понял! Господи! Чего десять раз одно и то же напоминать?

— Ладно, давай, не дрейфь там! — подбодрил его Квыча напутственно и отключил телефон.

Он добрался до отделения через полчаса. Дежурный капитан доложил Камушеву о его прибытии, и Анатолий направился в кабинет на второй этаж.

— Здравствуйте еще раз, Анатолий Петрович. — Поприветствовал его Камушев. — Присаживайтесь.

В кабинете находился капитан Забелин и старший лейтенант Рокотов.

Анатолий, присев на стул, почувствовал тревожный холодок в области затылка возникший под пристальными взглядами оперативников.

— Анатолий Петрович, не удалось ли Вам выяснить, к кому из ваших сослуживцев приезжал Квычкин, — спросил его Камушев.

— Нет пока.

— А не к Вам ли он наведывался?

— Ко мне? — Нет!

— Зря Вы так утверждаете, Анатолий Петрович. — Ухмыльнулся майор. — Нам ведь сразу рассказала об этом секретарша Самохина. Она видела из окна приемной, как на следующий день после убийства Самохина, Вы садились в машину Квычкина, и никуда не отъезжая, просидели там минут двадцать. И вот, чтобы проверить, верна ли ее информация, мы попробовали проследить за Вами.

Капитан Забелин достал из папки фотографии и показал их Бережному.

Анатолий, взглянув на снимки, где он был сфотографирован с Квычей, почувствовал, как его лицо делается пунцовым.

— Нам известно также, что Вы разговаривали с Квычкиным по телефону после нашего ухода. — Продолжал майор. — Покажите — ка свой телефончик, Анатолий Петрович.

— Что? — не понял Бережной

— Телефон покажите, мобильный. — Пояснил ему Рокотов. — У Вас там наверняка забит номер Квычкина.

Анатолий дрожащей рукой достал мобильник и протянул его майору.

— Саша, посмотри. — Попросил майор лейтенанта, который тотчас же выхватил телефон из рук Бережного и принялся перелистывать номера абонентов.

— Вот, пожалуйста. — Он положил мобильник перед Камушевым.

— Анатолий Петрович, давайте-ка расскажите нам все без лишних препирательств. Я догадываюсь, что Вас, наверняка, припугнули, но все же, думаю, именно сейчас следует все рассказать.

Октябрь 1917 год.

Они отпустили извозчика, недалеко от пристани. Дальше все равно было не проехать. Людской поток, валивший туда, заполонил все подъездные пути. Ни повозкам, ни каретам туда было не пробраться.

Князь Аристархов — друг семьи Григорьевых, двое его сыновей и Виктор Николаевич с Валентиной Фроловной, вылезли из повозки, и разобрали по рукам кладь, а потом, слившись с толпой, стали пробираться к пристани.

— Боже мой, боже мой! — запаниковала Валентина Фроловна. — Нам нипочем не добраться до парохода! А если даже мы и доберемся, ни за что на него не попадем.

Муж строго взглянул на нее.

— Я предупреждал Вас, княгиня, что поездка будет не из легких.

Супруга покорно опустила глаза и приложила руку к губам.

— Простите, князь, я забылась. Обещаю, что больше не произнесу ни слова.

В этот день на пароход они и впрямь не попали. Они даже близко не смогли пробраться к нему через толпу, заполонившую все свободное припортовое пространство.

— Куда прешь, куда прешь?! — рявкнула на князя Аристархова, попытавшегося пробраться сквозь плотный человеческий кордон, ближе всего находящийся у порта, какая-то дама в малиновой шляпе. — Тут люди с рассвета стоят, а он ишь чего! — и она преградила ему путь.

— Придется нам сегодня ночлег себе искать. — Шепнул он на ухо стоящему рядом князю Григорьеву.

Они мыкались в поисках ночлега несколько часов. Но ближайшие жилища были заполонены такими же беженцами. Люди уже по несколько дней пытались попасть на пароход, и с рассвета пробирались к пристани со своими пожитками. В случае неудачи, вновь возвращались на ночлег, забронировав места у хозяев заранее за оплату "вперед". Одним словом, Григорьевы и Аристарховы мыкались до тех пор, пока у одной старушки не нашлось освободившееся место.

— Заходите! — сказала она, когда они постучались к ней в избу.

— Моим квартирантам видать посчастливилось нонче уехать. Не то вернулись бы уже. Пароход — то в три часа отправился. Да только много вас больно. Мне и не расположить всех — то! Летом оно в сенях можно было, а теперь холодно.

— Ничего, мы как — нибудь. Можем даже на полу расположиться.

— На полу-то оно понятно, но где ж его столько пола взять?

В распоряжении бабули, оказывается, находилось всего полдома. Остальная же половина принадлежала соседям и была перегорожена капитальной стеной.

— Вот! — хозяйка развела руками, пригласив их в маленькую комнатку. — Размещайтесь здесь, а я на кухоньку отправлюсь. Постелю себе возле печи. Могу и дамочку с собой пригласить.

— Да, уж пожалуйста! — согласилась Валентина Фроловна, в ужасе представив ночь в одной маленькой комнатушке с четырьмя мужчинами.

Им еще два дня пришлось ночевать в этом доме. На третий же, случилось непредвиденное. Толпу атаковала невесть откуда взявшаяся конница красных. Они уже почти пробрались к пароходу, когда услышали несколько выстрелов за спиной. Толпа с визгом бросилась врассыпную.

— Стоять! — повелительно крикнул своим князь Аристархов. — Без паники! — и повернулся к Виктору Николаевичу.

— Воспользуемся замешательством, — кратко распорядился он.

— Бери за руку Валентину и тащи к пароходу.

— Ах! — только и успела вскрикнуть от неожиданности Валентина Фроловна, после того, как супруг, грубо схватив ее за запястье, поволок вперед.

Они приблизились к трапу, тяжело дыша, а выстрелы, между тем продолжались. И в ответ на них из изрядно поредевшей толпы то тут, то там раздавались испуганные возгласы.

Валентина Фроловна, машинально пригибалась от каждого выстрела, невольно наклоняя за собой держащего ее за руку супруга.

— Не волнуйся, Валя, они просто вышли на охоту, чтобы нас попугать! — крикнул Виктор Николаевич. Они не посмеют стрелять в безвинных людей, дорогая!

В это время раздавшийся за их спиной выстрел, свалил намертво князя Аристархова.

— Папа! — Папа! — послышались душераздирающие голоса его сыновей.