Да Лонг, поняв, что парень признал в нём хозяина стаба, сразу же обозначил свою позицию, призвав тем самым обозначить свою. Судя по тому, что тот умудрился добыть из Шариата казну, а ничем иным роскошно отделанный сундук быть не мог, Да Лонг молниеносно принял решение остаться в нейтралитете. Стоявший перед ним не был врагом, но, судя по тому, что он видел, враг в его лице пострашнее любой твари будет. Да Лонг был готов заплатить горстями красного жемчуга, лишь бы узнать, какие-такие дары позволили одному воевать с целым стабом, ведь споранов на охрану стаба, да и своего убежища в центре Шариата, Верг не жалел.
— Не одолжите ли вы мне винтовку с хорошей оптикой? — прервал Верг размышления Да Лонга, указывая на позицию одного из стрелков.
— Без сомнений, друг, — ответил тот и отдал команду стрелку на китайском.
Поднявшийся парень быстро снял с себя разгрузку, и вместе с винтовкой протянул её Вергу, тот в свою очередь накинул её на себя без подгонки, это привело к тому, что застегнуть её нормально он не смог.
— Этого хватит, чтобы уговорить даже самого шустрого призрака, — сказал Верг, после чего рывком схватил протянутое ему оружие и перепрыгнул через укрепление.
Такое поведение его гостя Да Лонгу понравилось, это означало, что Верг не трус и может сам преодолевать преграды, но вмешиваться он не намерен, в данном случае любое развитие ситуации только на руку. Если Шариат и вправду пострадал, то его восстановление потребует помощи, и Да Лонг её даст вместе с постепенной ассимиляцией стаба для расширения жизненного пространства. Если же стаб и вправду лишился всего руководства, то проще его сразу захватить, необходимо только получить подтверждение произошедшему. Да Лонг проводил взглядом Верга, с необычайной легкостью перемахнувшего через укрепление, но зрелище, которое должно было произойти, блекло по сравнению с теми перспективами, что обрисовались в его голове.
***
В тот момент, когда Верг, по крайней мере, мне его так представили, перепрыгнул через укрепления, я тут же перешел в состояние призрака, и лишь на мгновенье успел увидеть его ядро и дары. Еще до приземления он выстрелил и тут же пропал, не исчез, а именно пропал, явно использовав дар телепортации. То, что я увидел у него в ядре, меня тоже не порадовало, даров у него было много, не меньше двух десятков, а это значит, что этот враг еще более серьёзный, чем те, что оказывали мне сопротивление в Шариате. А если учесть, что смена пространств дважды спасала меня, пока я громил стаб, а там ему и в подметки годившихся не было, враг заставлял воспринимать себя серьёзно.
Оглядываясь в поисках исчезнувшего, я заметил фигуру, которая убегала за небольшое обгоревшее здание, но выходить из состояния призрака не стал, бой стоит перенести куда-то подальше от стаба, неровен час, ему решат помочь. Кстати, странно, выстрел был, а вот я не почувствовал, чтобы через меня прошла пуля, огляделся и увидел завалившегося на бок пленного, что я привез с собой, ясно, стрелял не в меня, а в него. Верг, видимо, тоже хочет уйти дальше от стаба, явно будучи не уверен в том, что помощь могут оказать именно ему, ну что же, правила я принимаю. Продумав маршрут так, чтобы иметь прикрытое место для переактивации призрака, я побежал вслед за ним.
Беготня продолжалась примерно пять часов, Верг неумолимо двигался к выходу из мешка, хотя пока мы еще и близко не добрались до быстрых кластеров, но общее направление было понятным. При этом с завидной регулярностью он пытался меня подстрелить сначала призраком, а потом, видимо, поняв суть моих маневров, даже сделал несколько попыток подловить на переактивации. Не думаю, чтобы он знал о недостатке моего дара, скорее всего, подозревал, или, возможно, понял причину моих передвижений зигзагом, но и я тоже смог кое-что понять.
Вначале все выстрелы, что он делал в меня, происходили словно по отсчету метронома, каждые три минуты, при этом несколько раз я успевал заметить, что стрелок сразу после выстрела пропадал, из чего сделал вывод, что дар его совмещает телепорт с выстрелом, а то, что он бил без промашки, могло быть заслугой еще одного дара. Правда, вскоре он сменил стратегию, пытаясь меня выслеживать, но и это мне дало понять, что телепорт его не такой уж и большой, не более двух сотен метров, по крайней мере, ни разу на большее расстояние он не перемещался.
Использовав как укрытие очередное здание, я решил сам его поймать и в итоге лишился еще одной активации смены пространств, поняв, что помимо всего, Верг еще и сенс, который умеет превосходно пользоваться этим даром. Правда, я использовал оказию для перерыва и отдыха, но, увы, все равно бездарно потратил еще один свой шанс на выживание. Отпустив время, я не почувствовал дискомфорта, а значит, как минимум, еще активация у меня есть, хотя, судя по ощущениям, скорее две, а вот третья уже будет с откатом. Верг продолжал отходить в сторону горловины мешка, при этом гораздо реже совершая попытки нападения, видимо, понял, что быстро меня не взять и начал экономить патроны, но тогда зачем ему двигаться туда, где есть твари?
До ночи я так и продолжал двигаться, преследуя Верга, а тот изредка пытался подстрелить меня на переактивации, но, разгадав его стратегию, я стал выбирать такие места, где у его винтовки нет никакого шанса пробить препятствия, но попытки все же были. Ночь для моего призрака не помеха, но и толку за пределами дара нет, а Верг ни разу не подходил ко мне так, чтобы я смог его нащупать, хотя зрением его видел не раз, даже пытался, выскочив из призрака, подстрелить того, но, увы, на таких расстояниях моих навыков оказалось недостаточно.
Для ночевки я выбрал офисное здание, зная уже по своему путешествию через Пекло, что в них всегда имеется вентиляционная камера, не самое чистое место, но, как правило, весьма труднодоступное для тварей. Верг за все время ни разу не демонстрировал, возможность телепортации внутрь объектов, так что и от него данное укрытие будет эффективным, по крайней мере, у меня есть еще смена пространств и сторожевой дар. Вообще в отдыхе я не нуждался, я прекрасно отоспался при последней активации смены пространств, но я был точно уверен, что Вергу неоткуда узнать подробности об этом даре, так что он должен думать, что я устроился на ночлег.
Уже далеко за полночь я получил ответ на вопрос, почему он так стремится к быстрым кластерам, и поведал мне его лотерейщик. Я хоть и лег, чтобы любой сенс распознав лежачего человека на подстилке, подумал, что тот спит, не спал, вслушиваясь в окружающие звуки, которые до меня через стены венткамеры доходили очень слабо. И в какой-то момент я услышал грохот и скрежет металла, который больше соответствовал звукам, создаваемым тварью, чем иммунным.
Мгновенно перейдя в призрачное состояние, я ощупал даром окружение, поняв, что весьма матёрый лотерейщик ломится в дверь, что вела в первый отсек венткамеры, я-то находился во втором за металлической решёткой воздухозаборника и фильтрами. В то, что лотерейщик мог меня здесь учуять, не верилось совсем, а следов и тем более запахов мой призрак не оставляет. В том, что я прав, меня убедил сам Верг, который находился в десятке метров позади лотерейщика, и тот игнорировал его, продолжая попытки выломать массивную гермодверь. Надо же, слышал я о том, что есть подобные дары, но вижу в первый раз, Верг каким-то непостижимым образом наводил на меня тварь, при этом заставляя её игнорировать своё присутствие.
Ни испуга, ни паники у меня не было, видал я вблизи тварей и побольше, а вот перспективы отбиваться от орды, если, конечно, Верг способен на такое, меня не радовали, но зато я поймал момент, когда впервые у меня был реальный шанс зацепить врага. Выйдя из призрака, я подхватил винтовку нолдов, активировал её на режим коротких очередей, и тут же ушел в состояние призрака обратно. Верг то ли понял, то ли имел дар предчувствия опасности, но я увидел, как он быстро пятится в сторону лестницы. Прицелившись, я вышел из состояния призрака и принялся отстреливаться по уже невидимой цели короткими очередями, после нескольких попыток я вновь активировал дар, чтобы убедиться, что Верга уже нет, ни живого, ни мертвого, этот мерзкий гад ушел, оставив своего подельника продолжать ломать дверь.
