— Все сделаю, — судорожно пробормотал бармен, обтирая о себя окровавленные руки, он как раз закончил поправлять съехавшую перевязку на правой культе стрелка.
Старший сидел, притихнув как мышь под веником, молча созерцая происходящее, у меня вообще складывалось ощущение, что он близок к конфузу и вот-вот обмочит штаны, но заглядывать под стол не стал, уж больно неожиданно все для него повернулось, что ясно читалось в выражении его физиономии.
— Ну что, поговорим? — спросил я старшего, когда стенания стихли после вколотых доз спека. Вместо ответа мне достался неуверенный кивок, и я продолжил. — Так вот, — нарочито громко, так чтобы все немногочисленные оставшиеся в зале смогли услышать меня, — если тут есть желающие заработать немного гороху, сообщив информацию о том, где я могу найти интересующего меня джентльмена, а именно некого Дейла, то я готов к диалогу.
Среди оставшихся, прокатилась волна переглядываний и брошенных косых взглядов, как будто каждый смотрел на реакцию соседа, а вот компания из четырех рыл, сидевшая возле входа, начала активно что-то обсуждать. О чем именно шла речь, расслышать не удавалось, но вот один из сидевших сначала развернулся, поймав мой взгляд, а после направился в мою сторону, остальные последовали за ним. При осмотре приближающихся мне не показалось, что они настроены агрессивно, скорее настороженно, но я все равно не сводил с них глаз. Одну активацию дара я уже слил, при следующей выкошу всех, до кого дотянусь.
— Обсудим? — спросил долговязый парень, по ощущениям лет двадцати, за которым подтянулись все остальные из-за стола, такие же по возрасту, ну или по виду, СТИКС обманчив.
— Если есть что, — ответил я, указав на соседний столик, так как за тем, где я сидел, обстановка уже не располагала к деловым переговорам, а когда подошедшие начали усаживаться, развернулся к старшему предыдущей ватаги, добавив. — Спек в подарок, дерьмо своё убери и сделай так, чтобы я больше тебя никогда не встречал.
— Что ты хочешь знать про мультяшек? — спросил парень, подошедший первым, по-видимому, старший среди них.
— Мне нужен тот, кто зовет себя Дейлом, на худой конец кто-либо из вот этих парней, — я продемонстрировал наладонник с фотографией, что уже показывал бармену.
— В общем, — начал парень, — точно я не скажу, где они обитают сейчас, они довольно часто тусят что тут, что в других стабах, ну, кроме китайцев и Шариата, они из тех, кого проще назвать перекати-поле. — Парень воровато огляделся, потом заискивающе посмотрел мне в глаза. — Но есть слухи, что в глубине, за болотными кластерами, у них база на крохотном стабе, на том, что со стороны чистой воды за болотами.
— На карте покажешь? — спросил я, протягивая наладонник с картой.
— Вот где-то тут, точнее не скажу, я сам там не был, — ткнув в экран пальцем, прокомментировал парень.
— Откуда знаешь, если сам не был?
— Тапа рассказывала, — начал парень.
Пришлось немного дожать рассказчика, получив краткую историю некой девушки с забавным позывным Тапка и очень печальной историей. Тапку от её фамилии, Тапочкина, занесло сюда в медленных кластерах, можно сказать, что повезло, но еще больше ей повезло нарваться на группу рейдеров, которые пришли мародерить тот самый кластер, с которым она прилетела. Нашедшие её были адекватными, отбивать или спасать не пришлось, ей опять повезло, она как-то инстинктивно убежала на соседний уже старый кластер, а переродившиеся пустыши еще не были так опасны. Все бы ничего, да вот когда группа с хабаром возвращалась в Пяток, на них напали, причем исподтишка, сначала опознались, представились и, когда уже начали расходиться бортами, группа Чипа открыла пальбу, разом ополовинив отряд.
Рейдеров всех перебили, забрав с них все мало-мальски ценное, выжить удалось ей и еще одной девушке, что была в их группе, но вскоре им обоим пришлось об этом горько пожалеть. Мультяшки, так группу Чипа называли с легкой подачи одного из местных, с фасада имела весьма приличный вид, но при ближайшем рассмотрении являлись кончеными ублюдками, которые охотились на слабые группы, не брезгуя забирать последнее, естественно, не оставляя за спиной свидетелей. Но, по всей видимости, в какой-то момент они возомнили о себе слишком много, начав ходить в горловину мешка, правда, в основном, не охотясь на тамошних тварей, а мародёрствуя на военной базе.
Несмотря на постоянные потери, Чип и Дейл развивали свою группу именно в том направлении, и весьма успешно, начав совершать вылазки даже за пределы мешка, в частности, на ту самую базу русских спецов, которую мы посетили по пути сюда. Сходить с наклонной тропы они так и не планировали, продолжая попутно накладывать руки на слабые группы и прочих неудачников, что попадались им по пути. Но, как говорится, сходил раз без потерь, второй без потерь, а вот в третий раз из вылазки в за мешок не вернулся никто из тех, кто ушел с Чипом.
Став старшим в группе мультяшек, Дейл поначалу не совался туда, куда ходил Чип, но, увы, привыкшие к достатку и возможности покутить подельники быстро начали шушукаться, и Дейлу пришлось организовать выход к самому вкусному месту. И тут все по тому же сценарию, первая ходка и всего один подранный, а вот как раз на второй их всех и порвали, точнее, Дейл выжил, правда, мне он представился тогда Чипом, я до сих пор не могу понять, зачем он так поступил и какие цели тогда преследовал.
После того как второй брат сгинул с большей частью оставшихся в группе, у них начался разлад, закончившийся тем, что еще несколько старичков покинули их ряды. Это привело к тому, что они стали хуже контролировать свой минибордель из четырёх девиц, которые, помимо оказания интимных услуг, еще и всячески обстирывали членов банды. Выбрав удачный момент, рабыни устроили побег, но куда бежать, толком не знали и ничего умнее, как разделиться, придумать не смогли. Тапка блуждала больше трех дней, пока, изнеможенная, не наткнулась на сидящих передо мной парней, которые смогли привести её в чувство и доставить в Триозёрье, сами они были как раз оттуда. Получив от спасенной весьма точное описание местности, где её держали почти полгода, и, зная, что болота в мешке имеются только в одном месте, они смогли примерно определить позицию базы остатков банды, даже собирались с ними разобраться. Правда, все никак не могли решиться на это, хотя как мне показалось, они не были уверены в том, что там есть чем поживиться.
Дослушав до конца и поймав вопросительный взгляд основного рассказчика, я запустил руку в кармашек, вскрыл пальцами кисет и достал первую попавшуюся жемчужину, ей оказалась красная. Молча положил её перед ними, поднялся и направился к барной стойке, наказанных рейдеров уже утащили, пока я слушал рассказ парней, их судьба меня не очень волновала, а вот с барменом портить отношения не хотелось. Я не рассматривал Холм как то место, где я захочу осесть или комфортно перекантоваться, но за плечами всегда лучше иметь нейтрально к тебе настроенных людей, чем недружелюбных.
Завидев меня, хозяин вышел из двери, что вела в небольшую комнатку, там было темно, и я решил, что это кладовка или склад. Страха в его глазах я не заметил, больше читался немой вопрос: «Что дальше?».
— За приборку и беспокойство хватит? — спросил я, выкладывая с десяток горошин.
— Вполне, — подтвердил он, убрав выложенное в тот же карман, в котором пропадало все переданное ему ранее.
Задерживаться в стабе причин не было, мне повезло в первом же месте, где я предполагал разжиться хоть какой-то информацией, получить почти точное местоположение базы мультяшек. Есть, конечно, вероятность, что парни меня просто развели, но рассказанная история о бежавшей из плена весьма правдоподобна, да и смысл им нарываться просто так, а вот в том, что к мультяшкам придет отмщение моими руками, резон для них имеется.
Я планировал вернуться на кластер, где ночевал и взять машину, что уже использовал, но, спускаясь с Холма, увидел стоящий в траве пикап, бросили, загнав мордой в кусты, явно не прятали, задница торчит прямо на дорогу. Моргнул призраком, тщательно осмотрел на сюрпризы, коих не обнаружил, а вот ключи, висевшие в замке, разглядел. Машина завелась с полуоборота, мерно заурчав дизелем, стрелка уровня топлива подскочила примерно на одну треть, немного, но я думаю, что мне хватит.
