— Хм, — отреагировал я, место действительно приметное, и там я был не раз, вот только что там делают эти мутанты, это же не больше полутора сотен километров до Клина, считай, до их блокпоста оттуда рукой подать. — Ясно, я понял, — добавил, разворачиваясь, и тут мне в спину донеслось:

— Ты что, сваливаешь? — спросил тот, с кем я разговаривал.

— Да, — не оборачиваясь, ответил я, — я на месте буду раньше, чем те, кто из Клина выйдет, — и уже напарникам. — Ки и Яся, готовьтесь на взлёт, пока без скрыта, дальше подумаем, нас заберете у ворот. Сарыч, твоя пушка у тебя в доме?

— В вездеходе, — ответил он, а сзади послышался оклик:

— Эй, это же у тебя та херня летающая?

— Да, — ответил я, остановившись и развернувшись, чтобы понять, кто спрашивал.

— Сколько еще сможешь взять ребят? — спросил угрюмый коренастый мужичок. Приглядевшись, я понял, что с ним не встречался.

— Нисколько, у нас максимальный загруз.

— Кота своего дома оставь, вместо его туши пятерых точно на борт взять можно! — предложил он голосом, не допускающим никаких возражений.

— Я не собираюсь менять члена своей команды на пятерых непонятных, — ответил я, продолжив прерванный путь.

За спиной послышались недовольные возгласы, но я их проигнорировал, как и все остальные. Облачившись в броню серых и взяв дополнительно гранат из нашего арсенала, я и Сарыч почти одновременно подошли к площадке у ворот, а завидевшая нас Ки тут же запустила двигатели. Уже набирая высоту, я заметил, что сборище так и осталось на месте что-то обсуждать.

Примерно через сорок минут мы достигли места событий, где еще активно горели машины. Посадив дронолёт, Ки перевела его в режим набора заряда, так как гнали мы на полную катушку и в накопителе практически истощился заряд.

— Видел? — указав на яму, рядом с которой была откинута импровизированная крышка с маскировочной травой, спросил Сарыч.

— Не похоже на атомитов, — он кивнул в подтверждение сказанного мною, — пострелять из кустов — это ладно, но ты погляди, как грамотно они выкопали ямы.

— Примитивно, опытный рейдер с тридцати метров точно заметит, а тут до дороги и пары десятков нет. Они точно знали, что все будут рассчитывать на сенсов, а те через землю не видят.

— Согласен, — подтвердил я, — да, и погляди, из чего они первый залп сделали, — при этом рукой указал на тубус одноразового реактивного гранатомета, его разглядывала Ки, подняв с земли.

— И таких по четыре в районе каждой ямы. Если смотреть на размер и глубину, то в каждой яме было трое, один открывал, двое стреляли, и расчет был всего на два выстрела от каждого.

— Не многовато ли для трёх грузовиков и пяти конвойных машин? — спросил я, посчитав горящие остовы и ямы, где располагались стрелки.

— Да, многовато, — согласился Сарыч.

— Не везде по четыре трубы, — сообщила Зуун, — на тринадцать ям тридцать четыре отработанных гранатомёта, там, — она указала рукой в сторону, где чадил головной джип, — по обеим сторонам дороги вообще ямы для одиночек и тубусы по одному валяются.

— Одноразовые смертники, предполагалось, что их сразу снимут, — прокомментировал Сарыч услышанное.

— Слишком заумно для атомитов, — в очередной раз озвучил я свои выводы.

— Почему нет тел, кровь есть, а мертвых нет? — поинтересовалась Яся.

— С собой забрали, — ответил ей Сарыч.

— Они что, и своих едят? — в ответ он лишь кивнул, отчего девушка скривилась.

— Светошумовые, — протягивая несколько колец и две чеки, произнесла Ки.

— Это ты как определила? — удивился Сарыч.

— Видела у оружейника, когда с Шустряком была. Такие везут с юга, у них на чеке маркировка, — она продемонстрировала надпись, — и кольцо с зацепом под крепление на разгрузку или лифчик.

— Ну да, согласен, выдающиеся приметы, — подтвердил Сарыч, — но атомиты крайне редко используют гранаты, сами чаще от них дохнут, плохо у них с координацией, да и с руками зачастую проблемы.

— Складывается у меня впечатление, что дело здесь не в атомитах, ну, и свидетели не могли этих уродцев перепутать, — предположил я.

— А если те были замотаны по уши в характерные для атомитов тряпки, плюс внезапный бой, страх, вот и увидели глаза то, что было нужно. Да и отход их в сторону Пекла, а не к обычным своим местам, крайне странен, — Сарыч бросил взгляд на Зуун, которая осматривалась.

— Кроме тварей, никого, — отреагировала девушка.

— Судя по следам, — он указал на вмятины от колес, оставшиеся на траве, — это не машина, что-то вроде телеги, и не одной, и следы ведут именно туда, куда сказали свидетели, а сюда они приехали по дороге. Предлагаю взлететь и продвинуться, насколько сможем. — Я согласился с выводами Сарыча, стоять тут смысла нет.

Не успели пролететь даже десяток километров по направлению к Пеклу, как Зуун сообщила, что засекла их, указав направление чуть южнее того, куда следовали мы. Вскоре, когда мы приблизились к обнаруженной группе, Яся активировала свой скрыт, что дало нам возможность пронаблюдать за теми, кто пытался маскироваться под атомитов.

— А это почти все и есть атомиты, — с удивлением констатировал я свои наблюдения, после того как Ки под скрытом провела дронолёт, маневрируя среди зданий так, чтобы я мог разглядеть их взором. — Но не все, там есть и иммунные, выжившие лежат вон на тех телегах связанные, — я указал пальцем, чтобы Сарыч понял.

— А на этих? — спросил он, указывая на три другие.

— Трупы, и их, и тех, кто был в караване, — ответил я.

— Всего пять телег, и тащат они их сами, словно мулы, — подытожил он развернувшуюся под фюзеляжем картину. — Ты ничего странного не замечаешь? — после небольшой паузы спросил Сарыч, указывая на небольшой овражек в парковой зоне.

— Замечаю, кластеру до перезагрузки недолго осталось, но они его успеют пройти, а вот погоня с Клина вряд ли. Ки, давай вперед, посмотрим, куда они маршрут держат.

Закравшееся ко мне предположение оправдалось. И тот кластер, что был следующим по пути их следования, тоже вскоре должен был уйти на перезагрузку. Замысел нападавших теперь был очевиден: догнать их не смогут из-за перезагрузки, а если попробуют, то благодаря тому, что они свернули, место их выхода не определить. Сенсы также их не отследят, так как на следующем кластере они тоже свернут, это очевидно, а искать бесцельно рядом с свежезагрузившимися кластерами может себе выйти дороже. В итоге обе группы преследователей с большой долей вероятности будут ждать момента, когда перезагрузка прекратит мешать сенсам, дав тем временем убегающим фору в десяток часов, и это лишь в случае, если таких кластеров всего два.

То, что это замысел не уровня атомитов, уже и так ясно, но теперь мне интересно, что это за пятерка умников затесалась среди них. Посовещавшись, решили дождаться их дальше по предполагаемому пути, а вычислив их дальнейший маршрут, вышлем назад с дронолётом Ки, чтобы она передала сведения тем, кто уже успеет подъехать к месту нападения на колонну каравана.

Пройдя один кластер, что вскоре должен был перезагрузиться, а затем и еще один, где также они отклонились в сторону, атомиты взяли практически прямое направление в Пекло. Несмотря на близящуюся перегрузку, они умудрились налететь на тройку лотерейщиков, понеся незначительные потери, но никто из интересовавшей меня пятёрки не то, чтобы даром не воспользовался, так они даже и помогать атомитам не стали. А вот когда они покинули еще один кластер, произошла неожиданная странность.

Те самые пятеро, что лишь маскировались под остальных, продолжили двигаться, заходя еще глубже во внешнее кольцо Пекла, а атомиты отправились на юг, в сторону своих земель. Лично процесс разделения мы не наблюдали, здесь вся информация поставлялась Зуун, но пятеро отделились неспроста, тем более что атомиты группами передвигаются редко. Еще одним аргументом стало то, что в сторону Пекла пятерка двинулась гораздо быстрее, чем шел весь табор раньше. Идея о том, что кто-то провернул свои делишки под прикрытием атомитов, уже приобрела конкретные формы.