Через неделю я уже не следил за полетом, и вообще уже не наставлял Беркута, а он, по моему, отрывался за всё то время, что не прикасался к штурвалу. По его мнению, агрегат не годится для боевых целей, это и так было понятно, но летные характеристики у него весьма достойные. Совпадение его выводов с моими меня порадовало, ведь из всех, кого я знаю, он единственный, кто может по достоинству оценить летающую машину, которую он тоже, с легкой руки Яси, стал называть дронолётом.

— Шустряк, — очередным утром внезапно начала разговор Яся, — ты уже с неделю пришибленный ходишь, что-то случилось?

— Да не особо, просто не вижу смысла тут оставаться, — ответил я.

— А куда? Обратно в Восточный или в мешок?

— Неа, — ответив односложно, притянул её к себе, поцеловав, — я уже, черт знает, сколько времени дома не был.

— Ты про Бастион?

— Ага.

— Но ведь ты сам говорил, что Бастион не чета Восточному, и называешь его домом.

— А кто сказал, что домом нужно называть самое лучшее место из тех, где ты был, дом — это то место, где твоя душа.

— Ну, скажешь тоже, — она хмыкнула, — но по правде да, вот я пока не знаю, где мой дом, — тоскливо добавила она.

— Где-то хочешь осесть?

— Хочешь от меня избавиться? — с вызовом посмотрев мне в глаза, спросила она.

— Нет, просто если я все-таки надумаю возвращаться, не хотел бы вас насильно тянуть за собой, — не успел я договорить фразу, как в дверь постучались.

— Кто? — спросила Яся и, получив ответ, что пришла Ки, разрешила ей войти, после чего сразу спросила, — ты под дверью подслушивала?

— Чем обосновано данное предположение? — в ответ на вопрос спросила Ки, закрыв дверь за следом вошедшим тигром.

— Да так, я тут с Шустряком обсуждала его замыслы бросить нас и уйти.

— Больше подробностей, — тут же отреагировала Ки, я было хотел прервать поток инсинуаций, но Яся меня опередила, накрыв мне рот ладошкой.

— Говорит, мол, уже черт-те знает, сколько дней, ночей, лет и зим родной край с родной хатой не видывал, — начала она, опять изображая мерзкий голос бабки. — Пойду, говорит, в одного, а вас тута-ка брошу, ну, или в Восточном, как сами того пожелаете.

— Не очень-то мне верится в это, — сделала вывод Ки, — я бы послушала оригинальную версию.

— Ну, давай, рассказывай, мне тоже интересно послушать, что там у тебя в котелке сварилось, — отняв ото рта ладошку, Яся постучала меня по лбу, указывая на котелок, что имела в виду.

— Да ничего я не думал еще, просто спросил эту вот, — я скинул с себя девушку нарочито небрежно, — не хотела бы она осесть где-то здесь, может быть, даже в Восточном?

— Глупое предложение, я надеюсь, мне ты такой вопрос задавать не будешь? — спросила Ки.

— И ты туда же, да я же о вас думаю, тащиться вслед за мной через все Пекло, и ради чего?

— Шустряк, ты дурак, — еще раз стукнула меня по голове Яся, — и уши у тебя холодные.

— Согласна с высказанным мнением, мы пойдём с тобой, тем более что я не вижу особой проблемы в передвижении по кластерам. Имея воздушный транспорт, твой дар, что с некоторых пор позволяет дистанционно получить информацию о кластере, и маскировочный купол Яси — все это в совокупности обеспечит нам практически безмятежную прогулку. — Увидев, что я пытаюсь что-то сказать, она быстро добавила, — да, я помню про аномалии на высоте, но мы не будем приближаться к черноте и подниматься высоко, под маскировкой в этом нет нужды. Твари нас не увидят и не слышат, это, конечно, не гарантия того, что мы не нарвёмся на развитую тварь, но согласись, шансы данного события значительно ниже. Нам даже не требуется постоянно пополнять запасы провианта, Яся может загрузить уже готовой едой свой пространственный мешок, а пополнять будем лишь при благоприятных обстоятельствах.

— Все это я знаю, но еще я знаю, что СТИКС не любит стабильности и может подбросить крайне неприятный сюрприз, да такой, что все озвученные тобой преимущества могут стать недостатком.

— Может, — согласилась она, — но ты же не смиришься с тем, чтобы сидеть здесь в стабе, занимаясь ежедневной рутиной, или прозябать в роскоши Восточного?

— Нет, — однозначно ответил я.

— Тогда почему я должна? — спросила Ки.

— Или я? — тоже задала вопрос девушка.

— Все, дамы, я сдаюсь, вы меня победили, — я картинно раскинул руки, изобразив труп.

— Когда выдвигаемся? — спокойно, в своей обычной манере, спросила Ки.

— Не знаю, дела все закончены, Беркут обучен, с оружием и амуницией они сами освоились, тем более что Флай с Нибом молодцы, удержались от раздачи оружия серых каждому рейдеру, понимая про ограниченный запас патронов. Я им, конечно, рассказал метод их получения и даже все наши материалы по технике серых отдал, но все равно они еще не скоро смогут делать такие дальние вылазки, а уж вступать в бой с техникой серых и подавно.

— Кстати, Шустряк, у нас есть пара насущных проблем, первая из которых заключается в том, что ты оставил нам весьма небольшой запас боеприпасов, но, как я понимаю, ты все равно планируешь заглянуть за ними, а вторая — это защита нашего транспорта.

— Ты же сама говорила, что под скрытом нам мало чего грозит?

— Ты помнишь реакцию местных, когда машины на парковке в Восточном стояли? Какую реакцию они вызвали здесь, неужели ты думаешь, что не найдутся желающие завладеть такой техникой? Ты же сам говоришь, что движение по воздуху практически безопасно, и не ты один так считаешь, я вообще до сих пор не понимаю, почему здесь повсеместно вертолёты не используют.

— Шум на быстрых кластерах — это смерть, даже крыша высотки не помеха некоторым тварям, а скрыт, да еще такой, как у Яси, не самый распространенный дар. Плюс вертолетов, рассчитанных на обычное топливо, не так уж и много, в смысле, моделей, достать или получить авиационное топливо слишком сложно, и это еще одна из причин их непопулярности. Но самое главное, в случае попадания в черноту при падении шансов выжить крайне мало, с учётом того, что твари послабления давать не будут, наоборот, на звук упавшей машины всем скопом прибегут.

— Да, но можно мелкими дистанционно управляемыми дронами разведывать маршрут, и уже двигаться по нему.

— Можно, но найдётся ещё куча других но, хотя, если честно, их используют, правда, не так часто, подозреваю, что через Пекло мы вообще первые пробираться по воздуху будем.

Отлёт отложился на несколько недель по требованию Яси, которая, освободив практически весь пространственный мешок, решила его забить нужными продуктами и уже готовой едой. Это требовало некоторого времени, которое я, тигр и Ки проводили вместе с одной из групп, занимавшихся добычей потрохов. Местные рейдеры больше не напоминали тех оборванцев, что встретили меня и Беркута после вынужденной посадки в этих местах, сколоченные группы, знающие, что и как делать. Бездельников тут вообще не было, из-за того, что здесь не было стаба, то рано или поздно приходилось заново обустраивать жильё и быт, который уничтожает перезагрузка. Понятно, что важные вещи вывозились на соседний кластер для сохранения, но дом с собой забрать не удастся.

Была группа идеалистов, которая попыталась организовать трейлерный городок, тогда заразившихся этой идеей набралось семнадцать человек, большая часть из которых была как раз из недавно пополнивших ряды свежаков. Они пригнали трейлеры, построили что-то, что называли забором и стали обустраиваться, не боясь перезагрузки. Несколько раз им удавалось отбить нападения случайно заблудившихся неразвитых тварей, даже смогли пережить три перезагрузки кластера, где они располагались, но в итоге им пришел конец.

Кусач даже для подготовленной группы местных охотников не фатальная, но довольно серьезная добыча, и прежде чем на неё нападать, они тщательно готовятся, здесь же все пошло не так. Раненый кусач, по всей видимости, после драки за территорию был вынужден с своей свитой обратиться в бегство в сторону медленных, голодных кластеров. Блуждая и подъедая попадавшихся на пути низших, он наткнулся на следы пребывания людей, что привели его в трейлер-парк. Да, его заметили, но была ночь и поданная тревога последовала с опозданием, это даже если не учитывать, что потребовалось время на сборы. В итоге кусач со свитой из трех топтунов и двух развитых лотерейщиков смёл оборонительные укрепления и сам трейлерный парк, съев всех, кто там обитал.