Помимо нас, имелось еще несколько посетителей, пытавшихся отчаянно изображать безразличие, но по-прежнему продолжавших коситься на нас, точнее, в основном на Ки, разместившуюся на стуле, при этом ловко слизывавшую с ложки мороженое. Ки вообще плохо относилась к жидкой пище, имея постоянные проблемы с её употреблением, но мороженое, по всей видимости, ей пришлось по вкусу. Слизывая его с ложки, она разве что не щурилась от удовольствия, вызывая улыбку, как у меня, так и у Яси.

— Что? — заметив наше внимание к себе, поинтересовалась Ки.

— Да так, ничего, просто умильно, — за нас двоих ответила Яся.

— Граф вон тоже слизывает, — попыталась перевести внимание с себя на тигра она.

— Граф, — Яся хмыкнула, — ему так положено, а вот когда огромная кошка, держа ложку, с неё слизывает мороженое и щурится, выглядит очень забавно.

— Это с лимоном, оно кислое, — попыталась оправдаться Ки, но Яся лишь махнула рукой, усмехнувшись.

— Слушай, Шустряк, меня тут посетила шальная мысль, — закончив с мороженым, неожиданно начала напарница, — я думаю, что ни ты, ни Ки не будете против, если я такое мороженое в пространственный мешок загружу?

— Нет, не буду, мне понравилось, судя по Графу, ему тоже, а уж Ки в особенности, — Яся прыснула.

— Да что вам так смешно? — возмутилась Ки.

— Нет, все нормально, не переживай, ты же не против?

— Почему бы и нет? — ответила она.

— Шустряк, у нас же нет проблем с потрохами, — заговорщицки спросила, посмеявшись, Яся.

— Да нет, а ты что задумала?

— Сейчас узнаешь, — бросила она, уже поднимаясь.

Доедая мороженое, я не прислушивался к общению ушедшей напарницы с продавщицей, в очередной раз анализируя все сказанное Раэлем, как вдруг увидел изменившееся выражение морды Ки. Я сидел спиной к ларям и лицом к входу в магазин, так что мне пришлось развернуться, чтобы замереть, озадачившись происходящим. Девушка с обратной стороны прилавка доставала из открытого ларя металлические чаши, закрытые прозрачными пластиковыми крышками, после чего передавала их Ясе, а она отправляла те в свой пространственный мешок. Не удержавшись, я тихо выругался, поняв, до чего додумалась моя напарница, хотя, если так подумать, не такая уж и плохая выходка, но тут же напрягся, подумав, что она такое же может и в ресторане учудить.

— Ты что так светишься? — спросил я у Яси примерно через час, когда мы, обойдя еще пару кварталов, вознамерились пойти в гостиницу.

— Да так, всегда была сластеной, но после сахарного диабета не могла себя позволить сладкое, так что сейчас, — она усмехнулась, — чувствую себя хомяком на складе с орехами.

— Ясно, — решив не углубляться в подробности, согласился, но тут неожиданно для нас обоих начала Ки.

— Нам нужно одежду для Графа сделать.

— Не поняла, — остановившись, переспросила Яся.

— Мы будем на него броню внешников одевать?

— Да, верно, — поняв суть и оценив прозорливость напарницы, подтвердил я, — дар уходить от восприятия — это хорошо, но и так нужно не выделяться, а у тигра окрас, совершенно неподходящий для местных реалий.

Яся тоже согласилась с предложением Ки, и мы изменили маршрут в поисках магазина или ателье с одеждой. Магазин нашелся быстро, но пошивом, да таким странным они не занимались, но менеджер подсказал, где могут помочь в решении нашей задачи. Пройдя еще полтора квартала города, мы пришли в указанное место, где сначала всех шокировал появившийся Граф, зайдя за Ясей, которая, пребывая на острие атаки новой идеи, рвалась вперед. А потом и Ки, которая, мало того, что попросила Ясю достать её экипировку, так еще и на основе своих личных ощущений попросила кое-что сделать по другому. После того как хозяйка с тремя помощницами отошли от первого шока при виде говорящей кошки, споро принялись за обсуждение, в котором Яся занимала если не ведущую, то одну из главных ролей.

Граф податливо позволял обмерять себя, при этом то усаживаясь, то вставая на все четыре лапы по требованию, и девушки быстро перестали бояться массивного тигра, занимавшего чуть ли не половину всего помещения. Почувствовав себя лишним на этом празднике и заметив напротив кафе с уютными столиками на улице, отпросился у напарниц, направившись туда. Тигр тоже хотел удалиться вслед за мной, но Ясиным криком “куда слинять решил” он был остановлен, провожая меня печальным взглядом. Видимо, все мужики не понимают бабского отношения к тряпкам, даже если они ходят на четырех конечностях, имея полосатую окраску.

Вакханалия длилась больше трех часов, и ожидаемо первым из дверей показался тигр, бросив на меня укоризненный взгляд, а вот Яся с Ки даже по пути в гостиницу не прекратили обсуждать принятые ими решения. Все, что я уловил из их разговора важного, так это предусмотренный отсек для живца в обмундировании тигра и теперь им оставалось решить лишь проблему с тем, как он будет пить его без тары. Не выдав своей заинтересованности их обсуждением, улыбнулся от высказанного Ясей предложения про детскую соску, просто представив такой момент.

До вечера мы более не покидали гостиницу, заказав по приходу легкий перекус, напарницы еще долго обсуждали принятые в ателье решения, но после еды угомонились. Я же, воспользовавшись любимым правилом Беркута, что солдат спит, а служба идет, увалился в нашей с Ясей комнате. Проснулся я от того, что меня кто-то пихает в плечо, уже по привычке, приоткрыв глаза, шепотом спросил:

— Что? — при этом рукой потянулся за пистолетом, что был под снятой разгрузкой, остановившись, лишь услышав, как Яся в полный голос сказала:

— Не все так плохо, но мы с Ки решили тебя разбудить.

Я не стал затягивать с подъемом и вскоре сам через огромные панорамные окна наблюдал за въездом в город. Увидев происходящую там суету и въезжающую в полностью распахнутые створы ворот армейскую технику, напрягся, но, понаблюдав за происходящим чуть дольше, ничего особенно подозрительного не заметил. В ворота по цепочке друг за другом въехало восемь бронированных машин, три из которых явно предназначались для перевозки пехоты, а вот остальные являлись разного рода боевыми машинами. Техника мне была незнакома, хотя по общим чертам две машины походили на зенитные установки, еще две можно было бы назвать танками, но у них имелись обычные колеса, и бронирование было явно не на уровне, но вот пушка была явно танкового калибра. Еще одна вообще непонятного назначения, две башенки с небольшими пулеметами спереди и сзади были похожи на те, что стояли на машинах для пехоты, но сама она имела круглую, даже бочкообразную форму.

Попутно с процессией машин в ворота прошла группа людей в почти идентичной экипировке, что указывало на организованное подразделение. Я вначале предположил, что это те, кто должен был ехать внутри бронированных транспортов, но из открывшихся люков резво выпрыгнуло еще почти два десятка бойцов.

— Две зенитные установки, два крупных калибра, — начала Ки, немного прищурившись, добавила, — очень странная машина, я не представляю, как она может из такого ствола стрелять? — Немного выждав, добавила, — и почти четыре десятка бойцов, не считая тех, кто управляет техникой.

— В чем проблема с крупным калибром? — поинтересовался, уже прикладывая свой оптический прицел к глазу.

— Там калибр в районе пятнадцати сантиметров, — пояснила напарница. — Даже у гусеничной техники при стрельбе с такой пушки корпус ходуном ходит, а тут надувные колёса, ты же не думаешь, что они рассчитаны всего на один выстрел?

— Глупо такое предполагать, проще тогда гранатомет одноразовый с собой таскать, чем такую бандуру, слышишь, как рычат, за пять километров даже в лесу, не напрягаясь, услышишь. — Ки не ответила, лишь кивнула.

Особого волнения у меня процессия не вызвала, если бы они прибыли по нашу душу, то я сильно сомневаюсь, что въехали бы в центральные ворота с таким пафосом. Тем временем к группе подошло несколько человек, и почти сразу часть ее, отделившись, ушла за здание. Техника после непродолжительной паузы по широкой дороге, что отделяла периметр оборонительных сооружений от самого поселения, направилась куда-то вправо, быстро скрывшись за зданиями. Бойцы тоже надолго не задержались, покинув площадку группами и поодиночке, разойдясь в разных направлениях, в том числе и в нашем.