Что случилось с охранниками, было неясно, ни один шлем не зафиксировал того, что делал с ними инфицированный, те лишь влетели в кадр, начав орать так, как будто их жарили в аду черти. К их чести, они быстро побороли боль, а ведь у них не было комплекса защиты от превышения болевого порога, который внедрялся во всех сотрудников базы. Когда выяснилась их совместимость с местным вирусом, и те стали адаптантами, все модификации, внесенные в их организм, исчезли, правда, дав им взамен силу и даже странные магические возможности. Вскоре те попытались оказать сопротивление захватившему их, но безуспешно, складывалось ощущение, что он либо знал, либо почувствовал их намерения, хотя, скорее всего, просто просчитал.

Допрос был странным и коротким, инфицированный, видимо, опасался только их, поэтому после пары вопросов убил тех без колебаний, а вот техников оставил в живых. Даже сказал, что у тех есть хоть и небольшой, но шанс выжить, вот только, в отличие от него, генерал знал, что все техники прошли тест на совместимость с местным вирусом, и шансов у тех не было. Об этом факте на объекте знали немногие и в массах культивировалось мнение, что шанс чуть ли не пятьдесят процентов, позволяя снизить страх у сотрудников, но те, кто имел доступ, знали реальное положение вещей.

Последний файл был крайне короткий — запись с дрона разведчика, где тот, пролетая над крышей строения, засекает нападавшего и дает по нему залп из бортовой турели, но уже на одиннадцатом выстреле получает критические повреждения. Далее он быстро пролистал фотоотчет группы, что прибыла на место следом за происшествием. Интересного было мало, кроме отчета по допросу еще не успевших мутировать и выживших, но их глубокий анализ он решил оставить на потом.

— Сколько прошло времени? — спросил генерал скорее по привычке, ведь временные метки он видел.

— Чуть больше десяти часов, — сразу же ответил Амин.

— Теперь я понимаю, почему здесь присутствуете вы, — генерал обратился к Лотову, — вам, видимо, не понравился его интерес к вашему уютному мясокомбинату, — на что тот скривился. — Вы и вправду думаете, что у него в планах может быть нападение на ваш объект?

— А вы можете гарантировать, что нет? — парировал в ответ Лотов.

— Пока я ничего не думаю, кроме того, что мы столкнулись с такой ситуацией в первый раз. Для начала меня интересует вопрос, что за оружие он применял. Я видел по журналу, что дроны его засекали? — при этом генерал перевел взгляд на старшего техников, явно ожидая ответа.

— Пока мы не знаем точный принцип работы его оружия, но, скорее всего, принцип схож с тем, как работает наше. Нам пока не удалось найти остатков пуль, мы… — старший поежился от взгляда генерала, который говорил о том, что оправданий ему не нужно, а лишь факты. — Ребята из третьего не нашли ни одной пули или её остатка, самым перспективным образцом была та, что угодила в контейнер с запасными лопастями для четвертого типа транспортника, это единственный выстрел без сквозного пробития.

— Можно без подробностей, — коротко прервал начинавшийся диалог генерал.

— Да, конечно, в общем, там так вышло, что после того, как пуля пробила шлем охранника, она прошла через один контейнер, пробив три лопасти и привод, — он прервался, увидев, что желваки генерала начали набухать, подумал и продолжил. — В общем, в тыльной стороне контейнера пуля должна была остаться в материале. Мы осмотрели и нашли место, куда она вошла на излете, но там, вместо остатков материала, — говоривший запнулся, собираясь с мыслями и соображая, как бы это лучше сказать, — мы смогли обнаружить лишь следы воздействия на материал.

— И что? — рявкнул еще раз генерал, — вы думаете, все тут сидящие поняли, что вы сказали?

— Извините, я просто не знаю, как выразиться поточнее, — замешкался тот, — в общем, принцип и вправду схож с нашим, вот только неизвестно, используется ли для предварительного разгона заряд детонирующего вещества, как в нашем оружии. Но в том, что дальнейший разгон пули происходит электромагнитным способом, мы уверены. Дроны уверенно фиксировали импульс электромагнитного излучения, но, если судить по полученным параметрам — по остаточной мощности, по расстоянию, с которого стреляли и продолжительности самого импульса, а так же по виду оружия, — говоривший опять немного запнулся, но тут же продолжил, — по возможной длине разгонного блока, мы пришли к выводам, что это невозможно.

— Да вы, блять, что, охренели все? — генерал перешёл на крик, причем такой, что все дернулись. — На какой хер вы мне это все мямлили, если вы считаете, что это невозможно, что, мать вашу, невозможно? Выводы о чем? Если вы мне сейчас нормально не объясните, я вас лично спишу отсюда с такой записью, что до конца жизни будете пробирки мыть!

— Я механик, а не химик, — промямлил неудачливый докладчик, но, видя уже совершенно неприкрытую ярость, быстро продолжил пояснять, — у нас самые быстрые пули на выходе из разгонного блока, — он осекся, — из ствола, летят со скоростью две тысячи четыреста метров в секунду, — он еще раз осекся. — Если коротко, то расчет соотношения диаметра входного отверстия, плотности и объёма пробитого материала, показывает, что вещество, которым стреляло его оружие, разгоняется почти до двух третей скорости света. — Наконец-то сказав главное, докладчик тяжко выдохнул, попытавшись подобрать слова, и продолжил. — Его оружие существовать просто не может, я не буду объяснять, почему, и вдаваться в подробности, скажу лишь то, что он может пробить навылет любую нашу бронированную технику, и, как мне кажется, это оружие является артефактом именно этого мира.

— Вы намекаете на то, что он использует способности инфицированных? — уже немного остыв, спросил генерал.

— Полагаю, что это именно так, поскольку в существование столь маленького ускорителя вещества, способного разогнать что-либо до таких скоростей невозможно, но, даже если его создать, где взять столько энергии? — механик было решил продолжить, но поняв, что если начнёт опять давать научные выкладки, то получит очередной ор генерала и решил перейти на более доступный язык. — К примеру, чтобы сделать один такой выстрел, не хватит всей энергии реактора нашей базы, а про батареи я вообще молчу, а он, как вы видели, совершенно не стесняясь, стрелял очередями. Очереди были короткие, но это было скорее связано с экономией боеприпасов, чем с возможностью оружия, об этом говорит его манера стрельбы, он был явно уверен в том, что для поражения цели хватит и этого.

— Я понял, что вы хотите сказать, но теперь меня интересует, как от этого защититься?

— Никак, — немного помедлив, ответил старший техник.

— Что значит — никак, вы же сами сказали, что пуля пробила, бла-бла-бла, и её остатки вы обнаружили, ах нет, не остатки, воздействие или как вы там это назвали?

— Да, говорил, но поймите, для того, чтобы остановить вещество, летящее с такой энергией, нужно несколько метров металла, причем не простого, а с тяжелыми ядрами.

— А наши адаптивные композиты?

— Они вообще не будут эффективны против такого оружия, они не то, чтобы не смогут стать тверже при попадании такой пули, они даже среагировать на неё не успеют. Как сказать проще? Ни одна химическая реакция не способна распространяться со скоростью даже в десяток процентов от скорости света или даже близко к ней.

— Вы хотите сказать, что, кроме толстой брони в метр стали, нас ничего не убережёт? — задумчиво спросил генерал.

— Сталь тут вообще не лучший помощник, свинец, а лучше всего чередование разных материалов…

— Вы хотите на дронов повесить по несколько метров свинца со всех сторон? — еще более удивленно спросил генерал.

— Я боюсь, что это технически невозможно…

— Я не дурак, — не очень тихо, но еще без крика прервал начавшего говорить генерал и сразу обратился к начальнику сектора переработки ресурсов нулевого мира. — Вы поддерживаете идею о том, что это способность, а не оружие?

— Я не могу вам дать ответ точно, — в отличие от предыдущего докладчика со спокойной уверенностью начал Лотов, — но наш объект номер пять сказал, что такое маловероятно, он видел много разных способностей, как целитель, — говоривший сделал акцент на последнем слове.