Я надела купальник, сверху – сарафан, бросила сменное белье в пляжную сумку и, нацепив соломенную шляпу с широкими полями, ринулась к дому Влада, как в бой.

Он уже ждал меня у машины. Впервые я увидела его в майке – такой же синей, как глаза. Ему очень шел такой цвет.

– Запрыгивай, – скомандовал он.

Я подумала, что Влад обращается ко мне, и бросилась к машине, но меня опередил доберман, который впрыгнул в открытое окно и устроился на заднем сиденье.

– Боишься его? – спросил Влад, открывая мне заднюю дверь.

– Вовсе нет, – ответила я.

– Он не укусит. По крайней мере, без моей команды.

– Говорю же, не боюсь.

Сзади, у окна, уже сидел его приятель, Митя. И Джек, который сейчас вел себя как ласковый щенок. Высунул язык и, положив лапу мне на подол сарафана, смешно вертел мордой в разные стороны.

Еще один парень перегнулся через переднее сиденье и протянул мне руку, представился Игорем. Рукопожатие у него было быстрым и легким, девчачьим.

Как странно… При первой встрече все парни показались мне похожими, но теперь, когда я узнала Влада поближе, разница между ними стала заметна. Митя был более плотным, даже мясистым, с крупными чертами лица. Добродушным и спокойным. А Игорь, наоборот, суматошным, худым и длинным – он с трудом помещал в машине ноги, поэтому отодвинул сиденье почти впритык к моим коленям.

Влад врубил тяжелую музыку. Взбив пену пыли, машина рванула вперед.

Все окна были распахнуты. Ветер врывался в салон и тотчас же уносился прочь, с размаху швыряя пряди волос мне на лицо. Шляпу и сумку я крепко зажала под мышками.

Обнимая Джека одной рукой, Митя вытащил из рюкзака пластиковую полторашку пива, отпил несколько добрых глотков и протянул мне. Улыбаясь, я замотала головой. Не люблю спиртное, даже толком не пила никогда. А вот Игорь любил, он хорошенько приложился. А затем вдруг высунулся по пояс из окна и как заорет: «Сво-о-обо-о-ода!!!»

– Полезай обратно, придурок! – смеясь, Влад потянул его за майку. – Сейчас веткой по харе получишь!

Я чувствовала себя как на аттракционе. Словно купила билет в какой-то взрослый «Диснейлэнд» и теперь переживаю все это: машину, которая на огромной скорости перелетает через ухабы, орущую музыку, ветер, закладывающий уши, добермана, который от страха жмется к моему бедру, незнакомых парней, предлагающих мне пиво из бутылки, слова «придурок» и «харя», которые в моем окружении никогда не употребляются. Это все было странно, дико, пугающе и в то же время прекрасно.

Влад припарковал машину вдалеке от пляжа, потом мы с четверть часа пробирались сквозь лесок, чтобы увидеть вот это: озеро, голубое до рези в глазах, и широкую песчаную промоину желтого песка. Ни души! Удивительно, а на общественном пляже летом яблоку негде упасть.

– Так, может, пива? – предложил мне Митя, доставая из сумки-холодильника жестяную бутылку с капельками конденсата.

Я сидела на пледе, подставив лицо солнцу, отдав длинные, уже распущенные, волосы на растерзание ветру. Передо мной в воде, играя, нападали друг на друга Влад и Игорь, а Джек, неистово лая, прыгал вокруг них, поднимая тучи брызг. Мне было так непривычно и так хорошо, что я ответила:

– А давай.

– Вот и отлично! – Митя подмигнул и сам вскрыл банку.

Пиво показалось мне горьким и вовсе не вкусным, но я из вежливости сделала пару глотков и утопила банку в песке. Влад не обращал на меня особого внимания, только временами поглядывал в мою сторону, прикладывая ладонь козырьком ко лбу. Так приглядывают мамы за детьми на детских площадках, пока болтают с соседками.

Неужели со мной происходило то, что называется неразделенной любовью? Когда я успела так вляпаться?.. Я же всегда была осторожной с чувствами, контролировала их. Это в меня иногда влюблялись ровесники, а я принимала их ухаживания или нет.

Как Влад умудрился попасть мне сразу в сердце? Минуя охранные посты, заграждения и рвы, затопленные водой. И при этом остаться ко мне настолько равнодушным… Но что я могла поделать? Мне оставалось лишь любоваться им, плывущим по сверкающему на солнце озеру, и пить пиво…

А вот его напарники проявляли ко мне интерес, ненавязчивый, чуть более развязный, чем просто дружеский. Митя сел рядом со мной на песок, сорвал травинку и водил по моему плечу, пока я не поняла, что это вовсе не муха. Смеясь, он так пристально смотрел в мои глаза, что даже такой неискушенной девушке, как я, было очевидно: нравлюсь.

А Игорь, набесившись с Владом, протянул мне руку, приглашая поплавать. Я согласилась.

– Только не заплывайте далеко, – скомандовал Влад, будто я и в самом деле была ребенком.

Вода обожгла холодом, но пара десятков гребков кролем – и стало тепло. Когда мы с Игорем отплыли метров на пятнадцать, он шепнул мне: «Ну что, слабо на тот берег?»

Мне вовсе не было слабо, я все детство протаскалась в секцию по плаванию и, думаю, любому парню на этом пляже могла дать фору. К тому же совсем чуть-чуть, но меня задевало невнимание Влада. И эти его фразы: «Под мою ответственность», «Только не заплывайте далеко»… Мне захотелось его подразнить. Так что я согласилась. Не слишком быстро, болтая по пути, мы стали отдаляться от берега. Когда позади послышались выкрики Влада, мы с Игорем улыбнулись друг другу и сделали вид, что ничего не слышим.

– Если будешь тонуть, я тебя спасу, я хорошо плаваю, – сказал Игорь.

– Смотри, чтобы мне не пришлось тебя спасать, – фыркнула я.

Настроение у меня было отличное, плылось легко. Но где-то к середине озера я почувствовала, что начинаю уставать. Я вполне могла доплыть до противоположного берега, но как потом вернуться обратно? Не попутки же в купальнике ловить… Я предложила Игорю развернуться, и он (кажется, с радостью) согласился.

Последние метры по песку я преодолевала уже на ватных ногах. Все же без привычки столько плыть оказалось сложнее, чем я думала.

Влад стоял на берегу, засунув руки в карманы джинсов, жуя спичку. Вид у него был мрачный.

– Собирайтесь, – только и произнес он.

Мы молча повиновались. В машине Влад снова врубил музыку на полную громкость, снова все окна были открыты, и в салоне властвовал ветер, но от беззаботной атмосферы не осталось и следа. Если парни еще и перебросились парой шуток, то Влад за всю дорогу домой не произнес ни слова. Даже Джек, казалось, сидел понуро.

Возле его дома я вышла из машины.

– Пока, – попрощалась я.

– Пока, – не глядя на меня, ответил Влад.

Уходя, я слышала, как он велел парням собрать вещи, хотя еще на озере Игорь предлагал завтра повторить заплыв.

Домой я вернулась с тяжелым сердцем. Не стоило мне отплывать так далеко, не стоило дразнить Влада. Он не виноват в том, что занимает столько места в моей голове. Я поступила глупо и жестоко.

Бабушке я, конечно, улыбнулась и сказала, что все прекрасно, а сама побыстрее сбежала к себе в комнату. Рухнула на кровать и отчитала себя как следует. Глупая, глупая, глупая девчонка! Ну чего ты лезешь со своими фантазиями в этот взрослый мужской мир? Ну чего ты себе напридумала?!

Я пыталась и читать, и записывать мысли в блокнот, даже позвонила маме поболтать – переждать, пока вернется мое настроение, но ничего не вышло. Мне было очень стыдно. И я решила сделать единственное, что могло исправить ситуацию: попросить прощения.

Иными словами, я должна была остаться наедине с мужчиной, от одного взгляда на которого у меня подкашивались колени, в доме, который снился мне в эротических снах. И при этом делать вид, что ничего не происходит… Оставалось только надеяться, что Влад ничего такого во мне не заметит.

Когда я вышла из дома, солнце уже почти докатилось до горизонта. По небу растекся алый закат, красивый, как на рекламных проспектах. Пахло нагретыми за день сосновой смолой и мхом. Равновесие постепенно восстанавливалось. В дом Влада я уже стучала уверенно и с улыбкой.

Он открыл мне не сразу, пришлось несколько минут слушать лай Джека. А когда открыл, даже не поздоровался. Все так же стоял, без майки, со спичкой, зажатой между губами, и просто смотрел на меня – без обиды и злости, но словно… хотел что-то спросить. Например, какого черта я здесь делаю после всего, что натворила?