Зайдя с парой Дамира в дом, я решила не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу.

— Малина, я знаю, как тебе тяжело…

Женщина отвела взгляд.

— Прошу, прими от меня это. Дамир так себя спасает, — я протянула ей пару бутылочек настойки. — Я могу прямо при тебе выпить любую на выбор, если опасаешься. Это опостынь луговая, помогает не сойти с ума… таким как вы с Дамиром.

— Я не знала, что есть способ… — Малина замолкла на полуслове, а затем взяла обе бутылочки и, взглянув на меня, сказала: — Спасибо. Я знаю, что ты желаешь добра и мне, и Дамиру. Ему повезло с тобой.

Я закрыла плотно рот, потому что из него пыталась вырваться правда о том, что нам повезло просто подружиться. А я ещё не знала, насколько Малина предана Тристану. Поэтому я молча улыбнулась, слегка склонив голову, и поспешила по коридору обратно в сад.

Но до сада я не дошла, потому что была перехвачена сильной рукой за талию, вторая рука сразу зажала мне рот. Мужчина увлек меня в какую-то кладовку у самого выхода и, прижимая к себе спиной, зашептал на ухо.

— Как же так получилось, что спустя всего 3 года, ты уже веселишься с другим? А Герард верил, что ты дождешься…

Я будто рухнула в прорубь, услышав имя. Попыталась высвободиться, но меня лишь сильнее сжали тиски чужих рук.

— Я сейчас отпущу твой рот, и чтоб ни звука.

Его ладонь соскользнула с моего лица, опустилась на талию, и мужчина, будто с усилием, отстранил меня от своего тела, позволив развернуться. Конечно, это был Амитабх.

— И как это понимать?.. — шквал эмоций захлестывал меня, я так давно ждала известий о муже. А теперь я вижу этого странного типа и недоумеваю, почему у него так сильно колотилось сердце, когда он прижимал меня к себе. Он врёт? Что за игру затеял?

— Твой муж просил найти тебя. Это я отправил Дамиру сигнал. Но я не думал, что вы явитесь как пара.

Он проверял меня? Его подослал Тристан?

— Где мой муж?!

— О, всё же вспомнила, что замужем! — ядовитая ухмылочка заставила сжать кулаки. — Узнаешь завтра на прогулке.

Он начал меня откровенно бесить. Ни одного аргумента, почему я должна ему верить, я не услышала.

— Мальчик, ты поиграться решил? Я не настроена на это. Зачем ты тогда меня в эту кладовку затащил? Потискать женщину захотелось?

Светлые глаза иномирца стали круглыми как у совы. И, судя по багровеющей коже, он был немало возмущён.

— Если есть, что сказать, говори. Если нечего, уйди с дороги! — гнев переполнял меня.

Я уже сделала шаг к двери, как он снова схватил меня за плечо и прошептал на ухо:

— Теперь у него нет дворца и должности, почти как ты хотела. Правда домика, чтоб звать туда гостей, тоже нет. Зато его душа вся твоя.

И вышел. На последнем слове его голос дрогнул, а у меня оборвалось всё внутри. Все эти фразы я говорила Герарду наедине. Откуда этот чёртов Амитабх знает о них?! Кто он такой?

На рассвете меня и Дамира разбудил настойчивый стук в дверь. Оборотень бросил с пола свою смятую подушку на кровать, где спала я, своё походное одеяло быстро смотал и бросил в дорожную сумку, попутно стеная о том, что не дают спать бедным гостям. Заодно достал из той же сумки какой-то пузырёк и несколько капель из него уронил на кровать. На мой вопросительный взгляд лишь отмахнулся и, резко подавшись вперёд, взлохматил и так мою пышную утреннюю прическу. Я замахала руками, но негодяй уже отскочил от меня, поэтому я ограничилась лишь демонстрацией своего кулака и зверской рожи. Дамир изобразил искренний ужас и, посмеиваясь, пошёл открывать.

На пороге обнаружился вожак собственной персоной, за его плечом стояла Малина. У меня закралось подозрение, что она идти отказалась, и он притащил её силой. Уж очень недовольный был у неё вид.

Тем временем, Тристан, пропев "Доброутрия, голубки!" прошёл прямо в комнату, игнорируя возмущенный вид голого по пояс Дамира и закрывшуюся по шею одеялом меня. Да, я была в пижаме по самое горло, но щеголять ею перед незнакомыми нелюдями не собиралась. Дядюшка моего друга втянул воздух и как-то странно затрепетал ноздрями, зыркнув на меня и на вздернувшего подбородок Дамира подозрительно заблестевшими глазами. Малина тем временем попятилась и, немного потоптавшись в коридоре, молча ушла, опустив голову.

— Я вижу вы ещё не собраны. Но тогда придётся поторопиться, через час выдвигаемся на прогулку. Завтрак уже на столе, поторопитесь.

— Да, дядя, будем вовремя, можешь не переживать, — процедил мой друг.

И, снова внимательно посмотрев на меня и Дамира, вожак чинно поплыл на выход.

— Вот же козёл… или как ты на меня иногда ругаешься? Пёс смердящий!

— Не перестаю умиляться вашей с дядей искренней и взаимной симпатии. Чего ему надо было?

— Удостовериться, что у нас с тобой настоящая любовь, а не платоническая.

Я вопросительно изогнула бровь. Оборотни чуят запах страсти, но… Я указала пальцем в то место на постели, куда упали капли.

— Да, Золотце, я даже это предусмотрел, — довольно скалился оборотень.

— Я не хочу знать, что в той бутылочке. И теперь на полу сплю я.

Я выразительно передернула плечами, вылезая из постели, а Дамир веселился от души.

— Эх ладно, разочарую тебя. Там всего лишь химический состав, имитирующий запах того, о чем ты подумала. Доноров не было, клянусь!

И, смеясь, этот паразит пошёл в ванную комнату.

Я остановилась напротив зеркала. Да уж, гнездо на голове было впечатляющее. А вместе с запахом… Бедная Малина, представляю, что она подумала. Но мы ведь этого и добивались, чтоб все считали нас возлюбленными, дядюшка перестал видеть в Дамире угрозу и допустил до семейных дел. А дела были таковы, что мы с другом не знали, что и думать. Я рассказала Дамиру о случае с Амитабхом. Стоило больших усилий уговорить оборотня не мчаться с разборками в комнату странного иномирца. Мы ведь служба безопасности, спецагенты можно сказать, нужно действовать деликатнее. План действий был оговорен, но я предполагала, что придётся больше импровизировать.

Расчесав волосы и подойдя к открытой двери ванной, я увидела склонившегося над раковиной Дамира, он упёрся руками в столешницу, с лица стекала вода, а сам он находился в глубокой задумчивости.

— Мы ей всё объясним, дружище. Когда всё закончится… — я погладила его по плечу

— Думаешь ей это нужно?

— Думаю да.

Дамир тряхнул головой, словно прогоняя наваждение. Выпил из знакомого пузырька настойку опостыни и заключил в объятия меня. Так мы и стояли какое-то время, дав нашим запахам смешаться, чтоб у оборотнячих носов не было сомнений — мы пара.

Когда мы спустились на первый этаж здания, слуга сообщил, что завтракать подают на кухне. Как по мне, так это лучше торжественного зала на 200 персон, где кусок в горло не лезет. Мы сели за небольшой стол, на котором стояла корзина свежей выпечки и большие кружки ароматного компота. Повариха сообщила, что все уже завтракали, кроме господина Амитабха и его невесты госпожи Риты. Ну и я не была бы Златой Везучей, если бы эта парочка не спустилась вкусить аппетитнейшую сдобу одновременно с нами. Я даже не могу однозначно сказать, кто из них был мрачнее: жених или невеста. Амитабх пошёл за напитком.

— Доброе утро, братишка. Доброе утро, женщина братишки, — Рита села рядом с Дамиром.

— Рита!.. — Дамир одернул пигалицу.

— Да я что, я вам может завидую. У меня вон, не мужчина, а дубовый истукан. А отец размечтался о куче внуков. Да не дайте боги от этого…

В это время обсуждаемый объект подошёл к столику и поставил кружки компота перед Ритой и возле меня, куда собирался сесть. Я усилием воли заставила себя остаться на месте, посмотрела на Дамира, тот не спускал взгляда с иномирца.

— Доброго утра, господин Дамир, госпожа Злата…

— И Вам, — выдавила я из себя.

— Взаимно. И дня хорошего, господин Амитабх. Я хочу ещё поблагодарить Вас за то, что вчера помогли Злате удержаться, когда она оступилась на лестнице. Я, признаюсь, вчера пытался устроить ей сцену, когда почуял чужой запах на ней, — Дамир выдал заранее подготовленную речь. Игнорировать чужой запах он не мог, это было бы странно, а так дал понять, что я иномирца не сдала.