– Незрелые! Понятно… – произнесла Даша, хотя ей было совсем не понятно, и она еще раз внимательно осмотрела куст.

Соблазн отведать такой яркий и загадочный плод неизвестного растения был настолько велик, что она все же решила рискнуть. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что все древлины заняты своими делами и никто на нее не обращает внимания, Даша потянула руку к самой большой ягоде.

– Только не вздумай есть… – раздался за спиной голос бабушки.

Даша виновато обернулась.

– Они должны быть темно-зелеными, когда поспеют… – улыбаясь из-под очков, уточнила бабушка, – а сейчас их даже и не раскусить. Это же янтарики!

Даша быстро закивала головой.

– Понятно! Янтарики! Спасибо!

– Ты не устала? – спросила Августа.

– Нет! Я только один куст успела полить…

– Ну, смотри! – бабушка игриво подмигнула. – Если хочешь чего-нибудь вкусного, то перед домом есть молодая ель. Там шишки уже совсем спелые, можешь ими подкрепиться! – и, подхватив лопату, бабушка заспешила в другой конец сада.

– Спасибо! – еще раз поблагодарила Даша и, посмотрев на яркий куст, озадаченно хмыкнула.

– Желтое – не спелое, а шишки – вкусные… – она пыталась понять логику, но у нее ничего не складывалось. – Все это как-то очень относительно! – подытожила Даша и благоразумно решила: – Лучше буду празднично поливать! – и побежала к бочке.

Даша трудилась не покладая рук и не выпуская лейку. Она носилась от дерева к бочке, от бочки к кусту и обратно, и в какой-то момент от этой беспрерывной простой работы в голове у нее стало светло, а на душе легко.

– Может, это и есть… праздник… – весело думала она в очередной раз, наполняя лунку вокруг дерева живительной влагой.

И продолжалось бы это веселье бесконечно, если бы не одно «но».

Время.

Оно, Время, конечно, относительно и его нельзя пощупать, его нельзя попробовать, его даже невозможно увидеть, и даже под микроскопом. Но вопросы, которые бы Даше задавали родители, и грозящий нагоняй за то, что она не следит за этим самым Временем, и отсутствие дома допоздна, да еще и неизвестно, где, все это было совершенно ощутимым, реальным и безотносительным.

– А как, скажите пожалуйста, за ним следить за этим Временем, если его не видно и не слышно! Если они идет себе, не обращая на тебя никакого внимания? И ты понимаешь, что уже все, только тогда, когда уже действительно все!

Вот такие мысли промелькнули в голове Даши, когда неспелые ягоды на знакомом кусте вспыхнули ярко-розовым светом. Она остановилась и с тревогой оглянулась на солнце. Огромный красный шар медленно опускался за лес. Даша выронила лейку и потерянно вытерла пот со лба. По спине пробежали мурашки и в горле опять пересохло. Даша испуганно смотрела по сторонам в поисках помощи или хотя бы подсказки, что же ей делать.

Конечно, ее состояние моментально заметили древлины. Они разом подбежали к девочке и заголосили наперебой:

– Это моя вина! Нет, моя! Нет, это я не уследил за временем! Это я ее пригласила! Она холосая! Такая трудолюбивая! Такой праздник устроила! Папа! Муженек! Дедушка! Что делать?

– Спокойно! – вскинул руку Людвиг. – Зачем устраивать панику, если еще ничего страшного не случилось!

Древлины согласно закивали.

– Не переживай! – обратился Людвиг к Даше. – Все будет хорошо! Закрывай глаза…

– Но… – Даша хотела сказать, что она пока еще не волнуется… нет, конечно, волнуется, но не настолько, чтобы… но капелька пота скатилась со лба на ресницу, и Даша непроизвольно моргнула.

– Я совсем не волнуюсь… – начала говорить Даша, открывая глаза, и сразу же замолчала.

Потому, что стояла она в своей комнате рядом с письменным столом, а снизу звучали голоса родителей.

– Дашенька, ты дома? – спрашивала мама.

– Доча, мы пришли! – приветствовал папа.

– Я дома! – ответила Даша, кидаясь к своему шкафу, чтобы переодеться. – Сейчас закончу… рисунок и спущусь.

– Хорошо! – ответила мама. – А я ужином займусь!

– А я помогу! – подключился папа.

– Хорошо, что сегодня пятница и не надо делать уроки… – Даша открыла створку шкафа и принялась снимать платье, чтобы переодеться, но внезапно остановилась. Она недоуменно посмотрела на свое отражение в зеркале, потом протерла глаза и еще раз оглядела платье. Она даже пощупала его в тех местах, где были пятна от зелени и земли… и которых сейчас не было. То есть, совершенно!

– Этого не может быть! – произнесла вслух Даша. – Как платье оказалось чистым и выглаженным? Неужели это сон?

Даша посмотрела на свои руки.

– Но вот же мозоли! Это же мозоли? – Даша озадаченно смотрела на покрасневшие подушечки на пальцах и на ладошках. – Конечно, это они! Это же не может быть сном…

Оторопь смятения овладела Дашей. Бешеный табун необузданных сомнений и неприрученных вопросов носился в ее голове. Она вглядывалась в себя, стараясь вспомнить весь ход событий. Но впечатлений было столько, что они ускользали, как макароны-спагетти в сливочном соусе сквозь вилку, образовывая на тарелке запутанный лабиринт без начала и конца.

И долго бы стояла перед зеркалом Даша, если бы не стук в дверь.

Девочка вздрогнула и словно очнулась ото сна.

– Да!

В двери показалась голова папы.

– Привет! – он оглядел дочь. – Наряжаешься к ужину?

– Ага… – Даша закрыла дверцу шкафа.

– Любимые! – раздался мамин голос из кухни. – Спускайтесь ужинать!

– Идем? – папа обратился к дочери. – Там спагетти твои любимые…

– Спагетти! – Дашу как током ударило.

Папа подозрительно взглянул на дочь.

– Все нормально?

– Ну, где вы! – мамин голос становился нетерпеливым.

– Идем! – выкрикнула Даша, улыбнулась отцу. – Все относительно, папочка! – и юркнула вниз.

– Ах ты, негодница! – пошутил папа и побежал следом. – Хочешь съесть все макароны? Не выйдет!

После ужина, по сложившейся пятничной традиции, устроили семейный просмотр художественного фильма с попкорном и мороженым.

Когда Дашу уложили в постель, она в полудреме спросила отца:

– Пап, а что такое ЧОП?

Папа, который уже выходил украдкой из комнаты, остановился.

– Какой ЧОП? Откуда?

– У тети-охранницы в школе… – борясь со сном, лепетала Даша.

– Ах, это! Частное охранное предприятие! – ответил отец.

А дальше воспоминания обрывались. Утром Даша даже своих цветных снов не могла вспомнить. Нет, кое-что из вчерашнего фильма у нее крутилось в голове… Но не много… Только начальные кадры:

Из дома вышел мужчина, сел в машину и уехал. А мальчик, который следил за ним из своего окна, вышел из дома и побежал по дороге. Там еще были цветные карандаши, которые рисовали загадочные растения и невиданных существ, а мальчик все бежал и бежал. И потом пошел дождь. А мальчик бежал по лужам. И опять карандаши… Даша это очень хорошо помнила. Потому что карандаши она бы ни за что не забыла… А потом мальчик прибежал к дому, снял обувь, поправил скотч, которым был перетянут один кроссовок, и…

Все!

Тут-то, по всей видимости, Даша и уснула. Прямо перед телевизором.

После этого Дашина память была как чистый лист, на котором не отпечаталось не то что название фильма, но даже и вкус мороженого.

– Нет, моя дорогуша, – умываясь, говорила со своим отражением Даша, – можешь называть это как хочешь, но это точно не праздник.

– Совершенно с тобой согласна, милочка. От праздников не бывает мозолей и не гудят ноги и спина…

– Но, согласись, дорогая Даша, все равно ведь радостно и светло…

– Да, радостно и светло…

– Да…

Даша так была впечатлена «праздничным» образом жизни древлинов, что все выходные только и думала о том, какой «праздник» она могла бы организовать, чтобы устроить родителям сюрприз. Как конкретно это событие должно выглядеть, Даша не представляла, но знала одно точно – это должно быть чудо!