Безусловно, наша первая большая победа на поле жизни дала дальнейший толчок развитию хоккейного клуба «Юность». У нас появилось больше сторонников, и уже Мария Яковлевна, директор школы № 71, в которой я учился, а она в 50 метрах от коробки, привела других директоров школ края, приехавших в Хабаровск на семинар перенимать ее передовой опыт, чтобы показать, как проводится и организована работа на жилмассиве. Во дворах работали подростковые клубы, а при них – педагоги-организаторы и тренеры-общественники. Я тогда доказывал, что надо больше дворовых воспитателей, тренеров и, конечно, спортивных баз. Нужны были не только коробки, но и раздевалки к ним.

По положению в следующем сезоне «Золотой шайбы» должны были выступать мальчишки 1960–1961 годов рождения. Я по возрасту не подходил, и, соответственно, мне сразу было уготовано место «тренера». Вот тут-то мне и пришлось перестраиваться из игрока в тренера. Перестраиваться психологически нелегко, не всем удается такое переключение. Но руководить игрой команды – настоящее счастье. Я понимал это уже тогда, тем более что это право заслужил и окупил своим трудом и вложением в общее дело. Когда ты заработал, оно ценится. А когда дается авансом, как правило, нет!

Игрок берет то, что ему дает тренер и товарищи по команде, чтобы вырасти и обучиться. А если тренер не выработал тренерский ген, он просто эксплуатирует талант игроков. И поэтому очень важно, чтобы и тренер, и игрок созидали на благо друг друга и команды. Если же кто-то из них паразитирует, результат не тот! Хотя отрицательный результат – тоже результат. Способных ребят много, им надо помочь проявить себя, а зима наша для хоккея самая подходящая. Клуб был создан, начиналась следующая глава в моей судьбе!

В советское время в Хабаровске сложилось уникальное сообщество спортивных тренеров, воспитавших немало победителей и призеров страны, мира и Олимпийских игр. Первым хочется назвать хоккейного тренера Н. К. Голубева. Высочайшие спортивные вершины покорили воспитанники А. Н. Протасова и О. Б. Зигизмунда в легкой атлетике, Ю. И. Полянского, А. И. Путилина, Ю. Н. Попова и Н. И. Галюка в хоккее с мячом. Немало высококлассных атлетов подготовили для отечественного бокса А. К. Закарьян и Д. И. Шипицкий: Б. Т. Семенов, Н. Н. Маликов, В. И. Гаевский, В. И. Бородин для футбола: А. П. Колоктионов для тяжелой атлетики: В. Э. Лусис для греко-римской борьбы: А. П. Вевчеренко для лыжного спорта. Много других крепких тренеров трудилось в советском тренерском цехе Хабаровска. Это были настоящие ремесленники – патриоты спорта. Низкий им поклон! Творческое наследие и жизненный опыт этих квалифицированных специалистов могут и должны служить примером для нынешнего поколения хабаровских тренеров в нелегком деле воспитания не только новых чемпионов, но прежде всего людей всесторонне и гармонично развитых, настоящих патриотов своего Отечества. Считаю, что должен быть создан тренерский клуб – площадка, на которой они смогли бы обмениваться своими секретами и опытом.

Осенью я начал свою первую предсезонку. Тренировался вместе с командой: пробежки, тяжести, атлетика, «тягуны», акробатика – все выполнял сам, заставлял и своих подопечных. Вкатывались мы на льду, который появлялся в конце октября на «озерах». Их было предостаточно – за микрахой находился завод стройматериалов (кирпичный), там после добычи глины оставались карьеры, которые летом заполнялись водой, а осенью замерзали. Это был первый лед.

Не просто давались нам эти тренировки. Местные хулиганы не церемонились: забирали коньки, клюшки. Поэтому мы действовали организованно и жестко отвечали: одного на лед, а сами, разбившись на пятерки, по моей команде с разных сторон бросались на выручку и сметали обидчиков. Пока те приходили в себя, собирая толпу, мы катались. Как только местные появлялись снова в численном преимуществе, мы организованно удалялись. Но, как правило, успевали откатать программу тренировки полностью. План каждой тренировки я готовил накануне.

Надо сказать, что к тому времени, если в классе появлялись второгодники и пытались поставить себя над всеми, я и с ними разбирался быстро, хотя уступал в весовых категориях и габаритах. Опыт уличных драк был отменный, физическая подготовка – на уровне, да и реакция позволяла одерживать победы не только в столкновении один на один. Неоднократно приходилось биться с несколькими противниками и выходить победителем. Да и ребята подготовились. Так что мы не раз ставили обидчиков на место как на льду, так и в жизни. Стихия хоккея, эйфория побед захватывали меня все больше. Это было мотивацией, давало заряд на дальнейший успех.

В нашей команде выступал мой младший брат Алексей. В хоккее, правда, у него чуть хуже получалось – он играл защитника, в футболе – нападающего. Леха ходил в шестой класс, я учился в десятом. Сразу после школы я занимался хозяйскими делами нашего клуба, Алексей садился за уроки, делал их самостоятельно. Система стала давать результаты: он стал выбиваться в лучшие ученики. Помогал по дому: то, что не могла сделать бабушка, делал Леха, зато он был освобожден от хозработ и трудотерапии в клубе. Приходил только к тренировке. Здесь я спрашивал с него строго, не давал поблажек и стружку снимал с него первого. Кто не знал, не верили, что он мой брат. И другие эту жесткость понимали, не вольничали. Но строго спрашивал я и с себя. Готовил план тренировки, перечитывал литературу, которая касалась учебно-тренировочной деятельности и хоккея.

Мой тренерский дебют, декабрь 1974 г. – стадион «Водник», первенство Индустриального района на приз клуба «Золотая шайба»

Читал о хоккее буквально все. Неплохо учебно-тренировочная работа была описана в учебниках по спортивным играм, раздел «Хоккей» был выпущен под редакцией А. В. Тарасова. Появлялись в те годы и другие его труды, где он щедро делился опытом с тренерами и игроками, горячо любящими игру.

К началу своего тренерского дебюта я практически сформировался: физически, морально, психологически. Строя хоккей в основном на отношениях, советовался с другими, но решение было за мной, и ответственность я брал на себя. Опыт улицы, спорта, советы старших, характер позволяли сформировать психологию победителя – никак по-другому! Ошибки анализировались и исправлялись, перестраивался я быстро, создавал себя с чистого листа – это позволяло мне видеть выходы из, казалось бы, безвыходных положений. Безусловно, я был авторитетом, добивался образцовой дисциплины, порядка. Это основной стержень, на котором все держалось. «Порядок класс бьет».

Надо мной никто не стоял, и день за днем, месяц за месяцем, год за годом я работал над собой. Десятилетия отбросили всю шелуху, и сегодня, когда я пишу эти строки, а прошло уже 50 лет, становится понятно: только созидательный труд – истинная ценность, пример для других. Пряником-то я никого не заманивал, у меня его не было, а вот победы были. Они и были подарком за наш труд!

7 ноября 1974 года справили свой шестой день рождения – сыграли несколько спаррингов с «Чайкой» и «Спартаком», а в декабре дебютировали в первенствах Индустриального района г. Хабаровска на приз клубов «Золотая шайба» и «Плетеный мяч». Они проходили одновременно на стадионе «Водник». Отличный был заводской стадион и находился рядом – всего в километре от нас. Здесь были и поле для футбола и хоккея с мячом, и хоккейная коробка, и теплые раздевалки, правда, не рядом с коробкой, и трибуны. Сегодня на его месте построен краевой Дворец спортивных единоборств.