Я родился 5 декабря 1957 года в Хабаровске, в этот год родился и хабаровский хоккей.

Моя семья была средней советской семьей. Жили в преподавательском доме, что во дворе пединститута. Он и сегодня цел и невредим. От других нас, пожалуй, отличала беззаветная любовь к спорту. Мама, Клавдия Степановна Дементьева, была прекрасной лыжницей, чемпионом края по лыжным гонкам. Родив двойню в 28 лет, она продолжала выступать за краевую сборную, давать очки.

Мои первые детские воспоминания – это мороз, снег, лыжня. С четырех лет каждую зиму, по субботам и воскресеньям, мы выезжали на Ильинку или Воронеж – мама тренировала команду технологического техникума, в котором преподавала. Ехали на ГАЗ-51, в кузове, в деревянной будке. Приезжаем, надеваем лыжи и вперед. Бегал за мамой, не отставая. К семи годам я был уже заправским лыжником. Зимой и летом посещал занятия с маминой командой на стадионе «Динамо», где тренировались сразу несколько команд по различным видам спорта. Всем хватало места и внимания: футболистам, легкоатлетам, многоборцам, борцам, акробатам и т. д. Свободное время проводил с ватагой дворовых пацанов в детском парке или там же, в «Динамо» и его оврагах. В начале 60-х этот стадион был центром хабаровского досуга и спорта. Здесь работала целая плеяда тренеров. Сюда, чуть позже, я ходил на легкую атлетику, борьбу и бокс.

Мама, Дементьева Клавдия Степановна, – мой первый тренер

Бессменный директор технологического техникума в течение 60 лет Гриненко Антонина Сергеевна

Мамин техникум был лучшим в крае по спорту. По многим показателям он был лучшим в своей отрасли. Конкурс при поступлении на профессию модельера доходил до 20 человек на одно место. Естественно, спортивные показатели при этом очень ценились. Благодаря маме и директору техникума Антонине Сергеевне Гриненко. Сильнейший руководитель, она со дня основания бессменно возглавляла это заведение 60 лет.

Для меня он был родным. Сама атмосфера в нем была очень теплой. Для детей преподавателей всегда проводились новогодние утренники, праздники, мероприятия. Мы все жили рядом, и дружная, веселая компания преподавателей собиралась у нас дома.

В три года мы с сестрой-двойняшкой были отданы в детский сад. С нас, новичков, снимали шкуру, и приходили мы домой поцарапанные. «Ты должен вступаться за сестру!» – учила меня мама. С тех пор я всегда давал отпор обидчикам. Первым я никогда не задирался, но отвечал обидчику мгновенно, заступался за себя и за сестру.

В пять лет мама записала нас с сестрой в балетную студию к Лидии Ивановне Дьяченко, строгому и требовательному педагогу и очень сильному специалисту. Студия располагалась в Доме культуры завода «Энергомаш». Балетом, понятное дело, я занимался только по требованию мамы, влекли улица, друзья и спорт. Так что хватило меня только на два года, потом наотрез отказался идти – не мое. Сестра же впоследствии выбрала балет своей профессией.

Мы, домашнее трио – Лена, я и младший Леша, исполняли для гостей концерт. Затем взрослые садились за стол, а мы играли в жмурки или прятки. Праздники наша семья любила и умела отмечать. Отец обладал музыкальным слухом, хорошо играл на гитаре, пел, был красивым, компанейским, коммуникабельным мужиком. Но первой скрипкой в семье была мама. Жили мы дружно.

В 1964 году мама получила трехкомнатную квартиру, и мы переехали в строящийся и активно заселяющийся Первый микрорайон Хабаровска. В каждом дворе жило много детей и подростков. Эта неугомонная ребятня наполняла компактный район до отказа, а молодая энергия требовала выхода. Таким выходом был спорт. Мы гоняли в футбол, пробивали лыжни в районе карьеров, катались с горок и на валенках гоняли мяч и шайбу.

Мама – Дементьева Клавдия Степановна, отец – Шупейко Алексей Устинович

Мы с бабушкой Анной Александровной. В настоящее время брат Алексей – биофизик в Чикаго, сестра Елена – артистка балета в Варшаве

Мама – чемпион Хабаровского края по лыжным гонкам

Мама во время тренировки, стадион «Динамо»

В 1965 году мама приобрела дачу, и семья заделалась активными дачниками, в придачу был и огород, где сажали картошку. В декабре мне исполнялось семь, и осенью 1965-го я пошел в первый класс в новую, сданную к учебному году школу № 71. В то время это была новейшая школа, с прекрасным директором М. Я. Киреевой – она кавалер ордена Ленина, почетный гражданин Хабаровска.

Мария Яковлевна собрала сильный педагогический состав, и, безусловно, лучшая школа в крае заложила во мне хороший фундамент не только знаний и навыков, но и воспитала такие ценности, как уважение к старшим, к труду и человеку труда, к обществу. Огромное внимание в школе уделялось физкультуре и спорту, техническому творчеству. Е. М. Нацвин – великолепный педагог, вел физкультуру, Борис Самойлович Крутоног – труд.

Директор СШ № 71 Киреева Мария Яковлевна, почётный гражданин города Хабаровска

Великолепным наставником была первая учительница, опытный и правильный педагог, прекрасный человек Прасковья Семеновна Дмитриева. Такие качества, как честность, трудолюбие, внимание, прилежание, человечность, она воспитывала и в нас, передавала, закладывала на всю жизнь. И обучение с первого по четвертый класс легло в основу, стало фундаментом моего дальнейшего образования. И ей за это – низкий поклон.

В 9 лет мама навязала мне баян. У меня совершенно не было музыкального слуха, я твердил, что она зря выбрасывает деньги на ветер, но мама упорно прививала мне любовь к искусству, ограждала от улицы. Бабушка Анна Александровна контролировала выполнение заданий – школьных и музыкальных. Так продолжалось пару лет, пока я не расстался с музыкалкой.

Учеба в начальной школе – а мы учились с сестрой в одном классе с первого по четвертый – шла на «хорошо» и «отлично». Мы были крепкими ударниками. Воспитанием и контролем в основном занималась мама, изредка подключался отец. Бабушка контролировала режим (она оставалась моим «куратором» до 21 года) – тренировки, улицу и, безусловно, зализывала мои синяки и шишки, которые я приобретал в борьбе за лидерство. Приходилось заступаться и за младшего брата Лешку.