Отец Тэррин отполз на пару метров, а потом встал и побежал к своему дому, затаив глубоко в сердце злобу и ненависть к капитану и Марвилу.

– Кто вы старик? – Сигур был удивлён, что лживый крестьянин испугался белого старика, а не занесённого меча.

– Я Глава этого городка, а если, по-вашему – староста, – старец говорил и не громко и не тихо, но от его слов веяло теплом и уютом.

– Тогда объясните мне, почему этот старик стал таким.

– Всё очень просто – зависть. Обыкновенная людская зависть. Его жена умерла очень рано, и он не успел познать женской ласки, а когда узнал об отношениях Тэррин и Марвила, в него словно бес вселился. Эти дети росли на моих глазах, и мы все только приветствовали возникшую между ними любовь, а её отец всячески пытался помешать этому, но у него, никогда, ни чего не получалось. Отец Марвила был генералом страйдов и это был ещё один повод для зависти. Если бы вы видели его, когда он узнал о смерти Ринда. Все горевали, а он радовался. Это была последняя капля, больше с ним никто не хочет знаться и разговаривать.

Сигур был поражен откровением старца. Он знал много людских судеб, но чтобы с человеком стало такое – это было ужасно слышать.

– А раньше, каким он был?

– Лучше человека, я не знал.

– Это очень печально.

– Помочь ему, увы, уже не возможно. Я пытался, но ничего не вышло, – старец на минуту задумался. Во время своей кратковременной задумчивости, он рисовал на песке странные знаки концом посоха. Один из них внезапно вспыхнул и тотчас погас. Староста поднял голову и внимательно посмотрел Сигуру в лицо. – Беда идёт. Страшная беда.

– Что за беда? – не понял капитан.

– Не знаю что, но что-то очень нехорошее приближается сюда и оно уже близко. Торопись капитан, пора принимать решение.

– Какое?

– Ты должен выбрать: остаться или уйти. Выбирай быстрей или будет поздно.

– Я остаюсь.

– Ну что ж, ты сам выбрал свою судьбу. У нас тоже есть солдаты. Вместе мы дадим отпор, – старец закончил и, не прощаясь, ушел.

Сигур от всего услышанного и увиденного был сильно удивлён. Ему никогда не нравились колдуны, и он старался с ними не связываться.

Капитан стоял и смотрел в спину удаляющемуся старосте. Вытерев мокрый лоб, он пошёл в другую сторону в поисках сержанта.

Его помощник стоял на дороге и следил за работой рекрутов. Они почти всё убрали, осталось лишь несколько трупов.

Капитан подошёл к нему и шёпотом, чтобы никто не смог слышать их разговора, сказал ему:

– Нужно усилить караулы.

– Зачем? – у сержанта было непонимающее выражение лица. – Вроде всё спокойно и ничего не предвидеться.

– Не задавай вопросов, просто действуй.

– Сигур, мы не один год вместе. За это время мы участвовали во стольких битвах, что и не счесть. Не говори загадками, я должен знать, на что иду. Если здесь в скором времени что–то произойдёт серьёзное, я должен быть готов к этому. У нас сто необученных солдат, если они все здесь лягут – это будет на нашей совести. Я не хочу вести их на убой.

– Ты прав. Если хочешь знать, тогда вот тебе вся, правда. Здесь живёт колдун…

– Где он?

– Не перебивай. Ты видел, как я разговаривал со старцем.

– Да.

– Это был глава селения. Он же является колдуном. Вот он и сказал о приближающейся угрозе.

– Ему можно верить?

– Вот этого я не знаю. Я вот что…, – капитана перебил звук колокола – это был набат.

– Что это? – спросил сержант.

– Колдун говорил, что соберёт нам солдат в помощь.

– Если они будут хорошо обучены, а не как молодые рекруты, то они будут нам в помощь, а если нет, то зачем они нужны. У нас своих хватает.

– Старец говорил об опытных солдатах.

– Тогда хорошо, а что ты хотел сказать, когда тебя перебил колокол?

– Я вот что думаю. Ринда убили псы. Потом следует нападение на Марвила. Спрашивается почему? Его отец был генералом и нёс прямую угрозу чёрным магам, а чем мог угрожать им сын? Он ещё молод и не состоял в страйдах.

– Может, он что-нибудь видел или знает? – предположил сержант.

– Нет. Он бы нам сказал.

– Тогда почему? – не унимался сержант.

– Этого я не знаю и это мне не нравиться, – Сигур посмотрел на повозку, где находились Марвил и Тэррин, – а теперь сделай вывод из всего происходящего, – продолжал капитан. – Ночное нападение псов не достигло успеха, а если взять на заметку слова колдуна…

– Это всего лишь колдун и ему не стоит верить. Вспомни, сколько раз они нас обманывали.

– Этому я верю, он отличается от других, в нём что–то есть…, – Сигур задумался, – и если отбросить все сомнения и его слова окажутся правдой, нападение нужно ждать именно от псов.

– Но они нападают только ночью. Ни разу не было дневных атак с их стороны.

– Да это так, но им нужен Марвил и они будут стараться убить его.

– Капитан, а как ты думаешь, сколько их будет на этот раз?

– Ночью их было два с половиной десятка, а это уже много для одного человека. Они хотят убить Марвила и чем скорее, тем лучше и они знают, что мы здесь. Возможно, придёт полусотня, а может ещё больше.

– Так много? Я никогда не видел столько псов в одном месте.

– Я тоже. Лучше и не видеть, – Сигур поднял голову и посмотрел на солнце стоящее в зените, определяя время. – Сержант, сколько у нас дееспособных ветеран?

– Тридцать солдат.

– Маловато.

– Что ты задумал?

– Возьмешь всех ветеран и отправишь их охранять Марвила и Тэррин, – и немного подумав, добавил, – и сам возглавишь их. Мне так будет спокойнее.

– А с кем останешься ты?

– Покажу настоящую драку молодёжи, – глубоко вздохнув, задумчиво произнёс капитан.

– Ты надеешься на них, а если они побегут?

– Вот поэтому ты и останешься защищать Марвила.

– Мы все здесь ляжем. Сложно будет защищать их на открытом месте.

– Возможно, тогда ты должен спасти Марвила. Если я погибну, а рекруты не сдержат псов, тогда забирай юношу и уходи отсюда.

– А как же девушка?

– Её придется оставить.

– Его это огорчит. Мне не хотелось бы этого делать.

– Им нужен он, а не она. Возможно, они её не тронут.

– Капитан, ты знаешь правду. Под действием своих хозяев они уничтожат всех, кто им сопротивляется.

Сигуру было жаль девушку, но он не мог ничего для неё сделать в критической ситуации. Он искал выход из создавшегося положения, но его не было. Всё было против них. У него было мало солдат, в основном необученный молодняк. Не было высоких толстых стен, за которые можно было спрятаться.

Капитан предположил немедленное отступление, но сразу отбросил эту мысль. На дороге их перебьют намного быстрее, чем в городке. Здесь можно устроить из каждого дома крепость. Тут был хоть какой-то шанс выжить.

Из задумчивости его вывел приближающийся мужской гомон. Капитан поднял голову и увидел солдат, их было около сотни, а впереди шёл колдун. Радость засияла на лице, и она сразу растопила печаль в его сердце. Родившаяся надежда понесла его ноги на встречу со старцем.

– Я обещал тебе солдат – вот они, – старик обвёл руками своё воинство. – Бери их и командуй.

Сигур внимательно осматривал неожиданное подкрепление. Это были мужи во всеоружии. Некоторых даже узнал в лицо. Он сражался вместе с ними на границе.

– Я вижу отчаяние на твоём лице, – старик видел любого человека насквозь. – Ты должен верить в победу.

– Я знаю, но если их будет слишком много, удержим ли мы Варран?

– Псов будет больше, чем всегда, но ты не должен отчаиваться. Помощь придёт.

– Кто нам сможет помочь? Люди бояться псов.

– После нашего разговора я отправил гонцов в Драман и Норон, – старик внимательно смотрел на Сигура, он хотел увидеть, как подействуют его слова на капитана, но не одна мышца не дрогнула на его лице. Оставшись довольным таким проявлением чувств, ведь он не зря доверился ему, многозначительно добавил, – они придут вовремя.

Потом старик посмотрел на повозку с раненым Марвилом, уделив ему лишь секунду, и развернувшись, медленно стал удаляться.