– Ну и что, – сказала женщина в платке, – мы же бессмертные.

– Пока мы очухаемся, – объяснила Лиля, – они могут сделать с нами что-нибудь нехорошее. Например, прибить к деревянным столбам, как тех бедолаг. Или запереть куда-нибудь.

– И что, мы теперь будем дрожать и бояться, как твари дрожащие?

– Разиля, тебе замечание, – сказала Лиля.

Толпа недовольно загудела. Олег стоял, смотрел на все это, и не знал, как правильно себя вести в такой ситуации.

– А я с ней полностью согласен, – заявил мужчина в спортивном костюме.

Тут вернулся автоматчик.

– Старейшина согласился простить их, – сообщил он, – Но до первого проступка.

К Рыбкину тем временем подошел Игорь.

– Можно тебя на пару слов? – спросил он.

– Ну, пойдем, поговорим.

– Мальчики, а куда это вы собрались? - строго произнесла Лиля стоило им сделать только один шаг, – а работать кто будет? Ты, Олег, кажется, собирался воду таскать?

– Можно, я с ним буду воду таскать? – предложил студент.

Она смерила его оценивающим взглядом.

– А ты поднимаешь, флягу-то? – скептическим тоном спросила девушка.

Парень, и правда, не производил впечатление Геракла. Он выглядел как типичный «ботаник».

– Подниму, не переживай.

– Ну-ну. Ладно, иди, только потом не жалуйся, что тяжело.

Взяв флягу, они зашагали по направлению к реке, проходя мимо распятых членов общины, которые уже начали снимать со столбов. Один из них уже ступил на землю нетвердым шагом.

– Я решил свалить отсюда, – сказал Игорь, когда они отошли достаточно далеко, – и, я бы предпочел свалить в мир Вероники. Ты, кажется, ищешь компаньона?

– Ага, – радостно ответил Олег.

– Осталось найти горючее и совершить акт самосожжения.

– А менее болезненного способа ты не знаешь?

– Что, боли боишься? – усмехнулся Игорь, – ничего, привыкнешь.

– Сомневаюсь, что к боли можно привыкнуть….

– Боль – это всего лишь сигнал от нервов, которые идут в мозг. Это сигнал о том, что с телом происходит что-то, представляющее опасность для жизни организма. Но какая опасность может грозить телу бессмертного? Зачем бессмертным чувствовать боль? Им нет необходимости в боли. Тем не менее, мы до сих пор чувствуем боль. И это странно.

– Инертность мышления. Мозг до сих пор не перестроился и все еще работает по старой схеме, – предположил Рыбкин.

– Может быть, – задумчиво проговорил его напарник, – а может быть и так, что Система «не хочет», чтобы мы часто перерождались. Поэтому инстинкты самосохранения и прочие его атрибуты, в частности, боль, она нам оставила. Но не в этом дело. Мы отвлеклись от темы. Нам надо найти способ гарантированно уничтожить наши тушки. Предлагаю стащить у них канистру с горючим и совершить акт самосожжения.

– Не нравиться мне эта идея…, - возразил Олег, - во-первых, воровать нехорошо. Во-вторых, а если нас поймают?

– Не знаю, - ответвил Игорь, – может быть, приколотят гвоздями к столбам, как тех дебоширов. Может, причинят нам боль каким-то иным способом. Согласен, неприятно. Но, кто не рискует, тот не пьет шампанского.

– У меня другая идея. Просто попросим Старейшину утилизировать наши тушки. Он говорил мне, что не станет препятствовать, если я захочу покинуть общину.

– И ты ему веришь?

– Не знаю.

– Вот именно. А он, кстати, говорил только про тебя? А как насчет других членов общины, что захотели пойти с тобой?

– Да, действительно, – согласился Рыбкин, – про других членов общины он ничего не сказал.

– Вот именно…. Кстати, есть и другой вариант. Бросить флягу и слинять прямо сейчас. А потом найти способ «телепортироваться».

– Может, сначала подумаем хорошенько? Мы кстати, уже пришли. Сейчас принесем хотя бы одну порцию воды, по дороге будем думать.

Они остановились возле речки. Олег поискал глазами висевший на ветках большой ковшик и стал черпать им воду. Игорь тем временем задумчиво чесал «репу».

- Я тоже говорил с шаманом, - проговорил он, - но вот как-то не подумал спросить, не будет ли он против, если я свалю из общины. Хотя… помню, он говорил, что каждый должен быть там, где его место. Не знаю, к чему он это сказал. Но после этих слов разрешил мне остаться. Что-то есть сомнения, что он меня отпустит.

­– Ладно, - Олег закончил наполнять флягу и повесил ковш на место, - потащили. Посмотрим, какова там обстановка.

Оба взялись за ручки фляги. Олег дернул на себя, и попытался поднять. Игорь был с другой стороны, он весь напрягался, но приподнял флягу лишь на пару сантиметров, а потом уронил, и Рыбкин неловко поволок ее по земле.

– Блеать! – выругался Олег, – ну что ж ты…

– Может, все-таки сыбемся прямо сейчас?

– Ладно, хрен с тобой. Побежали.

Бросив флягу, оба углубились в лес. Здесь росли, в основном, лиственные деревья. И довольно высокая трава.

– Вообще-то это была плохая идея, – сказал вдруг Олег, – тут водятся крупные муравьи. Величиной с палец.

– Ну и что? Мы же бессмертные. А сожрут нас – тоже неплохо, сразу и телепортируемся.

– Ты, главное не забудь попросить Систему отправить тебя в тот же место, что и меня.

– Блять…, - вдруг выругался Игорь, Блять, блять, блять…

Он ругался, кричал и хлопал себя по плечам, а так же сбрасывал с себя крупяных муравьев.

– Бежим! – крикнул Рыбкин.

Оба, настолько быстро, насколько могли, стали продираться сквозь траву. Потом пришлось идти по каким-то поломанным веткам. Здесь муравьев вроде как не было. Лицо у Игоря было опухшее от укусов, места сочилась кровь.

­– Херово ты, однако, выглядишь, – съязвил Олег.

– Да иди ты…

Через некоторое время парни вышли на шоссе.

– Не стоит светиться, ­– сказал Олег.

Оба скрылись за деревьями. И вовремя. Откуда-то издали послышался шум мотора.

– Нас ищут? – задал риторический вопрос Игорь, когда по дороге проехала синяя «Лада-Калина».

Рыбкин ничего не ответил, продолжая энергично шагать.

– Куда ты так спешишь? – спросил студент, – я за тобой не успеваю. Давай потише.

– Надо поторапливаться, – ответил Олег, – нас могут настигнуть в любой момент.

– Они же уехали.

– А остальные? Может, они уже прочесывают лес, готовясь нас схватить и распять.

– Силами тридцати человек? Не смеши мои тапочки!

Вдруг лес кончился. Дальше шло открытое поле.

– Блеать! – проговорил Рыбкин.

– Так вот же на другой стороне деревья, перейдем, за ними спрячемся.

– А, точно.

Они торопливо перебежали дорогу. За деревьями было такое же поле, но все-таки, можно было спрятаться от проезжающих машин. Эта лесополоса тянулась вдоль дороги километра на два, потом парни увидели озеро. Его пришлось обходить по дороге, Олег и Игорь бежали буквально бегом, чтобы спрятаться за следующей полосой деревьев.

– А мы так и не подумали, как будем «телепортироваться», – сказал Рыбкин.

– А что тут думать? – ответил студент, – дойдем до ближайшего населенного пункта, там найдем что-нибудь. Не знаю, спички, зажигалку. Горючее вряд ли, но можно развести костер и прыгнуть в огонь.

­– Ты, Игорь, ебанутый, – проговорил Олег.

– А ты как хотел? Чтобы твою тушку под наркозом разобрали и ты «телепортировался» безболезненно?

Они некоторое время шли молча. Вдали показались какие-то домики.

– Вот и населенный пункт! – воскликнул студент.

– Интересно, там есть кто-нибудь? – задал риторический вопрос Рыбкин.

– Сейчас узнаем.

Вскоре они оказались возле какой-то деревни. На входе висел заржавевший знак «Уступите дорогу», рядом с ним покосившийся столб с оборванными проводами.

Парни неторопливо подошли к первому попавшемуся дому. У него были заколочены окна.

– Похоже, деревня заброшенная, – проговорил Олег.

– Ясно дело. Кто станет жить в зоне радиоактивного заражения?

Улица тянулась далеко вдаль, и везде одинаковая картина: заколоченные фанерой ставни. Иногда, правда, попадались и дома, где окна не были заколочены. В одном из них был выломан забор, через который парни вошли во двор. Замка на входной двери не оказалось, но она была заперта изнутри.