– Моя каюта рядом, крошка, – продолжал говорить Фил. – Мы можем приятно провести время, занимаясь любовью… – сказав это, он замолчал и снова протянул к ней руку. Но увидев насупленный вид Саманты, он невольно остановился.

«Черт! Как же это делается, – сосредоточенно вспоминала Саманта, одновременно злясь на свою забывчивость. – Шеннон говорил мне, и даже показывал, что идет за чем…А вспомнила!» – мысленно воскликнула она, и в следующий миг…Фил взлетел в воздух, и с грохотом растянулся на полу.

– Кажется так и делал Шеннон, – неуверенно пробормотала Саманта, переступая через неподвижного Фила. – Хотя, техникой он был бы недоволен, – сокрушенно вздохнув, добавила она и, схватив дверь за ручку, потянула ее на себя.

– И все-таки я пьяна, – решила Саманта, с блаженством растянувшись на кровати. После столь самокритичного вывода, она некоторое время вдыхала с шумом непривычный ей запах каюты, потом закрыла глаза, и мгновенно уснула.

О лежавшем на полу коридора Филе, она и не вспомнила.

На следующий день Саманта проснулась поздно. Немного повалявшись в кровати, она в конце концов слезла с нее, р сладко зевая, направилась в ванную комнату. Теперь она не торопилась, и прежде чем стать под душ, проверила есть ли горячая вода. Ее, конечно, не было. Недовольно фыркнув, Саманта подошла к умывальнику, и несколько минут, с удовольствием плескалась в холодной воде. Это занятие подняло ей настроение, и она решила проведать капитана О'Коннела.

Сегодня он уже не казался ей таким ворчливым и грубым, каким был вчера. Но, вспомнив о вчерашнем ужине, Саманта также вспомнила и о Филе и, о его неудавшейся попытке переспать с ней.

– Кажется, в его ударила, – не совсем уверенно пробормотал Саманта, стараясь восстановить ход событий после ужина. – Нет, скорее всего, он поскользнулся и упал, – решила наконец она.

То, что Фил лежал, растянувшись на полу, она помнила, но то, как это произошло, Саманта совершенно забыла.

«Ну и пусть, зато теперь будет знать свое место!» – думала она, доставая из шкафчика зеркало.

После этого, она села на кровать, и принялась сооружать у себя на голове, весьма оригинальную прическу. За этим занятием ее и застал капитан О'Коннел.

Забыв постучать, он шумно открыл дверь и остановился на пороге. Но, увидев Саманту в полупрозрачной рубашке, которая едва доходила ей до середины бедра, он смущенно крякнул и поспешил выйти обратно в коридор.

– О, входите, капитан О'Коннел! – крикнула ему вслед Саманта, кутаясь в покрывало с кровати. – Извините меня за такой вид, но я только что встала.

Мак О'Коннел, хмуро глядя в пол, вернулся обратно в каюту и, что– то буркнув себе под нос, достал сигару.

– Это вы меня извините, мисс Гриффитс. Нет привычки стучать.

– Я вас понимаю, капитан, – поспешила успокоить его Саманта, мило при этом улыбаясь.

– Собственно, я вот за чем пришел, – проговорил Мак О'Коннел после того, как прикурил сигару. – Не хотели бы вы, пойти со мной, в рубку управления? – спросил он ворчливым голосом.

– Я?! – несказанно удивилась Саманта.

– Да, я подумал, что может вам будет интересно посмотреть на здешнее солнце и планеты. Чего вам одной скучать в каюте?

– Разве корабль вышел уже в обычное пространство? – спросила Саманта, поднимаясь с кровати.

– Да, – кивнул Мак О'Коннел, – уже часа два, как мы находимся в обычном пространстве. Сейчас Удо работает с компьютером, готовы корабль к посадке на Саламандру.

– А Стив и…Фил? – спросила поколебавшись Саманта, и голос ее немного вздрогнул.

– Они отдыхают, мисс Гриффитс, – ни о чем не подозревая ответил капитан. – Их работа начнется в космопорте – когда геологи приедут за своим оборудованием…Ну, так как, вы идете? – спросил он безо всякого перехода.

– Иду, – с готовностью ответила Саманта, и немного поколебавшись добавила, – только мне нужно одеться.

– Понимаю, понимаю, – благодушно проворчал старина Мак О'Коннел, и со скупой улыбкой на лице вышел в коридор.

Саманта закрыла за ним дверь и, сбросив накинутое на себя покрывало, быстро оделась. Через минуту, она уже была в коридоре, и мило улыбалась, несколько насупленному Маку О'Коннелу.

– Я готова, сэр, – проговорила она и пошла рядом.

Как и говорил ей капитан О'Коннел, в рубке управления никого кроме Удо не было. Но тот сидел, уткнувшись в дисплей компьютера, не обращая внимания на на своего капитана, ни тем более на Саманту.

«Тем лучше», – подумала она, опускаясь в мягкое кресло пилота.

Мак О'Коннел, сел в соседнее.

– Скажите, а когда мы сядем на планету? – спросила Саманта, наблюдая с любопытством за тем, как на большом обзорном экране с угла к центру перемещается голубоватый диск планеты.

– Удо! – громко позвал капитан, не оборачиваясь.

– Через полтора часа, кэп, – ответил бородатый электронщик, и снова уткнулся в дисплей компьютера.

– Как видите, ждать осталось недолго, – проговорил капитан О'Коннел, обращаясь теперь к Саманте.

Девушка в ответ кивнула, и подумала, что не мешало бы расспросить капитана о Саламандре, и о живущих там людях. Но Мак О'Коннел, словно, угадав ее мысли, сам завел разговор на эту тему.

– Теперь их уже больше тысячи, – задумчиво проговорил он, ни к кому не обращаясь, – но я, Саманта, – с гордостью в голосе добавил он, – помню время, когда на Саламандре высадился первый отряд колонистов. Было их тогда не больше ста человек. Да…было время, – мечтательно и немного с грустью в голосе промолвил он. Но затем, отбросив в сторону нахлынувшие воспоминания о прошедших делах и подвигах, он бодро спросил ее: – Саманта, вы когда-нибудь были на этой планете?

– Нет, капитан. На Саламандру я лечу впервые. Там я буду проходить практику…и очень рассчитываю на помощь Джейка Донелла.

– Да, я помню я вы говорили о нем, – закивал головой капитан О'Коннел. – Джейк как раз один из тех парней, кто первым высадился на эту планету. Он настоящий мужчина, и мне думается из вас получилась бы неплохая пара, – невозмутимо заключил Мак О'Коннел, не глядя на Саманту, и с озабоченным видом переключая что– то на пульте.

От подобного вывода Саманта отчего– то мгновенно покраснела, и не нашла ничего лучшего для ответа, чем сказать, что у нее уже есть жених и, что они в скором времени поженятся.

– Жаль, – с искренним сожалением в голосе заключил капитан О'Коннел. – Наверняка, вы больше понравитесь Джейку как женщина, а не как врач.

«Мне-то что», – раздраженно подумала Саманта, к вслух спросила: – капитан, вы можете посоветовать мне какую-нибудь гостиницу, или другое место, где я могла бы остановиться на время?

– Конечно могу, – сразу согласился капитан О'Коннел, – лучшая гостиница Саламандры называется «Скрипящий песок». Любой житель, укажет к ней дорогу.

– Сам я, к сожалению, сделать этого не смогу. По прибытии в космопорт, у меня много дел.

– Как жаль! – невольно вырвалось у Саманты. С некоторых пор она рассчитывала, что Мак О'Коннел, личном займется ее обустройством на новом месте. Увы, по всей видимости, всеми бытовыми проблемами ей придется заняться самой.

– А где я могу найти Джейка Донелла? – спросила Саманта, наблюдая как корабль входит в плотные слои облаков.

– Этого я вам сказать не могу. Джейк, обычно, работает проводником геологов и старателей. Застать его на одном месте, а тем более в городе, практически невозможно.

– Разве на этой планете есть город? – удивилась Саманта.

– Так они называют свой поселок, из нескольких сотен пласт металлических построек, – пояснил Мак О'Коннел.

– А-а, понимаю, – протянула Саманта, и с волнением стала ждать встречи с неведомым и незнакомым ей миром.

Но встреча, как она и подозревала, оказалась обыденной, и ничем не примечательной. После того, как бортовой компьютер, отработал команды финиша,и смолк рев двигателей, автоматически открылся входной люк.

Увидев, что они уже в космопорте, Саманта поднялась с кресла пилота, и поспешила в свою каюту, желая собрать вещи.