Я глубоко вздохнул и решил немедленно отправиться на тренировку, пока еще больше не разочаровался в своем решении. Напомнив себе о том, что несуразная девица – гарант стабильности в моей стране и решение для окончания войны, я отдал короткий приказ слугам, а затем ушел в противоположную сторону. Смотреть на это сокровище было как-то неспокойно, да и камень в кармане штанов очень странно нагрелся, отреагировал на появление последней «Черной». Когда я стал спускаться вниз, желая попасть в конюшню и исчезнуть из чертового замка хоть на полчаса, меня догнало осознание. Точнее, я почувствовал аромат цветов.

Он был довольно резким, но не раздражал, а напротив, успокаивал и уговаривал, так же пахла и королева драконов. Может, у нее он был немного ярче и грубее, а тут чувствовался цветочный, девственно чистый аромат. Он забивался в нос и заставлял тело реагировать самостоятельно. Так пах жасмин, когда самые первые крошечные цветочки распускались в матушкином саду. Как завороженный я медленно последовал за манящим ароматом, томясь в надежде отыскать источник прекрасного запаха. Так я и брел по коридорам своего замка, пока не нашел ту самую дверь, за которой находилось нечто, источающее его.

Каким же было мое удивление, когда, открыв дверь, я увидел ту самую принцессу в нелепых одеждах и с поникшим взглядом. Та при виде незнакомого демона вскочила и начала судорожно натягивать на голову полупрозрачную вуаль, расшитую камнями, повернувшись ко мне спиной в надежде спрятать свою оплошность от посторонних глаз. Не понимая, зачем вообще все это творю, я зашел в выделенную ей спальню, наплевав на запрет, который не разрешал общение с будущей супругой до свадьбы. Она манила, а чертов камень в кармане жег бедро, подгоняя.

– Я могу вам чем-то помочь? – мягко спросила она.

Я принюхивался к тонкому, практически неуловимому запаху. Черт! А ведь говорили, что новая семья дроу лишилась благословения. Вот я идиот, королева драконов не обманула. Передо мной на самом деле стояла последняя настоящая принцесса. Она пахла… Так же, как и сама бессмертная ведьма. Запахи были похожи, из одной группы, но у моей невесты он был более тонким, по-детски наивным и чистым. Кажется, я начинал понимать, почему мне был обещан самый прекрасный стабилизатор из всех возможных.

– Простите, но я все еще не имею чести знать ваше имя, – не выдержав затянувшегося молчания, она предприняла очередную попытку понять, что происходит.

А я все никак не мог раскрыть рта, околдованный чистым и незамутненным ароматом жасмина, проникающим под кожу и пьянящим покрепче самого дорогого вина. Чего хотели старые девы из Альянса? Почему они посчитали, что мы будем идеально сочетаться, и вообще, я тот единственный и неповторимый, кто нужен этой девице? Вроде бы ходили слухи, что она больна. Но по ее внешнему виду такое умозаключение было сложно сделать. Я бы сказал напротив, она цвела и пахла.

– Если вам велено что-то мне передать, то так и говорите, – на этот раз ее голос стал жестче и она использовала магию, чтобы напугать меня и заставить отшатнуться назад. – Если у вас ко мне нет никакого дела, то прошу покинуть мои покои, пока это не стало выходить за рамки приличия. Даже слуги обязаны соблюдать их, а вы явно кто-то из руководящего состава под предводительством мажордома.

– Я слышал о невежестве дроу, но неужели у северных народов принято выгонять будущего мужа из своих покоев, даже не удостоив взглядом? – рыкнул я на усилившийся и агрессивный запах, который теперь сбивал с ног.

– Простите меня, милорд, – тихо произнесла та, пытаясь отдышаться и прийти в себя после таких известий. – Я позволила себе лишнюю вольность по отношению к вам. Надеюсь, мои слова не станут причиной для конфликта и данный досадный инцидент останется между нами.

– Вольность, говоришь? В вашем королевстве женщинам дают слишком много свободы. Здесь такого не будет, заруби себе на носу, – я посмотрел на нее так, чтобы она раз и навсегда уложила в своей голове все принципы новой родины. – Мне говорили, что дроу нынешней династии любят наряжаться, но я даже не предполагал, что моя будущая супруга приедет одетой в нелепый клубок из тканей и безвкусную хламиду. Не думал, что вам стыдно признавать прошлое. Хотя, зная, что оно сейчас готово порвать вас на куски, я не сомневаюсь, ваша игра будет проиграна еще до того, как сделаете первый ход. Боишься?

– Нет, милорд, – тихо ответила она, пытаясь отдышаться и прийти наконец-то в себя.

– Не слышу, – я немного повысил голос, отчего девица мелко задрожала. – Или ты совсем немощная? Может, мне стоит вернуть тебя королю и сказать, что Энелайза просто сотрет всех вас в порошок и присоединит Северные Пустоши к Драконьему Краю?

– Я ответила, ваше величество, что не привыкла к подобному отношению к своей персоне. Если вы пытаетесь вывести меня на эмоции, то зря надрываетесь, – такого взрыва эмоций я не ожидал, но почему-то мне стало интересно, что еще может выкинуть истинная «Черная». – Или вы считаете, раз дроу оказались в столь затруднительном положении, то мы обязаны пресмыкаться перед теми, кто ничего не может сделать без войны? Мой народ, в отличие от вашего, еще не утратил своей природной чистоты и может радоваться подобным мелочам. Так что я во сто крат счастливее вас и не нуждаюсь в каких-то правилах и ограничениях. Потому что даже сейчас вы разговариваете с принцессой могущественной страны!

– Лучше бы вы больше внимания уделяли своей армии, чем всем этим бредням о красоте, грации и прочей жеманности, – последнее слово я выплюнул, словно оно было ядовитым и ругательным. – Тогда бы мне не пришлось терпеть в своем доме такую мелочную истеричку, как ты, и пытаться придумать достойный повод, чтобы спровадить ее восвояси!

На лице девицы заиграли желваки, и она с видимым усилием пыталась сдерживаться, чтобы не пустить в ход магию. И это было очень интересно. Значит, ведьма не солгала и к настоящей династии она не имела никакого отношения. Нагулянная принцесса, которую все считали немощной, сама не понимала, на что способна. У дроу не осталось тех, кто мог бы почувствовать природу ее силы и сделать правильные выводы, а возвращать такое ценное приобретение обратно я не дурак. Теперь главное – вывести ее из равновесия и заставить принять меня.

– Тем не менее вы все равно бессильны перед лицом бессмертной ведьмы, – с коварной улыбкой я двинулся на эту девицу. – Хотя я уверен, даже найдись идиот, отговоривший Энелайзу от законной мести, вы все равно бы не смогли жить так, как и полагается дроу. Жеманные, изнеженные, я даже жалею, что последняя «Черная» собственными руками уничтожила семью. Вот кому действительно было палец в рот не клади. По самую жопу отгрызла бы и не подавилась. А ты так, безликая тень, которая пытается казаться великой, а не быть ею.

Когда я резко опрокинул невесту на кровать, ее серебряные глаза вспыхнули, а аромат усилился. Черт! Никогда бы не подумал, что буду благодарен Альянсу за такой прекрасный подарок. В штанах становилось немного тесно, а в голове начинало шуметь. Ее аромат сводил с ума, и мне хотелось немедленно заткнуть ее рот поцелуем, перевернуть на живот, сорвать все эти ненужные тряпки и добраться до прекрасной кожи, которую будет так приятно расцеловывать. Но сейчас не самое подходящее время, для начала надо дать ей понять, что у нее просто нет выбора и с этого момента она принадлежит только мне. Если хочет, чтобы королевство осталось невредимым, она должна подчиниться!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.