Страж пробивался через толпу работников к выходу на поверхность. По пути можно было экипироваться несколько раз, подбирая нерастрелянные обоймы, оружие миксайдов, различные взрывные заряды и гранаты.

- Господин Хогас, у меня важная информация, - сказала Виви, когда Хогас уже заканчивал отбор необходимого инвентаря. - К Эбису движется группировка кораблей Объединëнных Сил Федерации с большим воинским контингентом.

- Срок прибытия?

- Семьдесят восемь часов и тринадцать минут до выхода на предельную дальность пуска орбитальных тактических ракет.

Хогас заспешил ещё быстрее к выходу и на бегу кричал Урману, что забирает пару флайтеров.

- А нам то что делать? - возмутился командир отряда. Страж остановился и возвратился к здоровяку.

- На тебе взять под контроль станции противокосмической обороны, - тихим голосом проговорил курнаец. - Нельзя допустить поспешных решений руководства.

- Насколько я помню, армейские части лояльны революции. И там много бойцов с базы Атрас, - ответил Урман, обводя взглядом оставшихся бойцов.

- С тобой свяжутся. Будет подкрепление. Ни одна ракета не должна быть выпущена, ты понял?

Урман попробовал что-то сказать, но Страж уже не ответил. Хогас заспешил на выход в сопровождении Виви.

Его мысли были теперь только о предстоящем сражении под стенами Дома Правительства. Оказавшись на поверхности, он на несколько секунд остановился.

Курнаец много раз видел последствия таких "отвлекающих действий" со стороны подчинëнных ему бойцов. На огромной территории трудно было найти хоть одно уцелевшее тело или исправное орудие. Курнайцы, миксайды, люди - все погибшие слились в однородную массу с землëй, припорошенной снегом.

- Виви, мне нужны твои навыки пилотирования, - сказал Страж и проследовал к, стоящим в паре сотен метров, флайтерам и трикоптерам.

- Рекомендую на роль пилота второго флайтера господина Алекса. Лучше него из оставшихся в живых нет. Поправите меня? - уточнила Виви, следующая по пятам за Хогасом. Страж молча кивнул и прибавил ходу, продолжая обдумывать дальнейшие действия.

Стоя перед сдвижной дверью грузового отсека, он обернулся назад. Опираясь на плечо санитара, в сторону летательных аппаратов ковылял Садак. Встретившись с ним взглядом, полковник приложил правую руку к левому плечу и выпрямился в струнку в знак уважения. Капитан признательно кивнул в ответ.

Двигатели флайтеров вышли на взлëтный режим в тот момент, когда Хогас занял своë место на борту.

Пилот "Экстрариума" Алекс Пашин был из тех, кто может летать на всëм, что летает и с небольшим затруднением на том, что летать не может впринципе. И даже он был несколько озабочен указанием Хогаса.

- Командор, там очень жарко. Что предлагаете? - спросил Алекс по внутренней связи, когда шасси флайтера мягко отделились от заснеженной поверхности.

- По ситуации. ПВО будет работать против нас. Застройка плотная, сильно не получится маневрировать. Плюс времени мало у наших групп. Эти создания - имитеры - не контролируются и убивают всех подряд.

- Таки шеф передавал, что их можно отключить? - спросил Алекс, выводя на максимум обороты ускорителей. Виви на своëм борту не отставала.

- Он ошибся, - соврал Хогас, однако Виви не поправила его. И это удивило Стража. Если кто-то не прав, она всегда поправляла.

"Может и я ошибаюсь?" - подумал курнаец. От размышлений на этот счёт его отвлекла Виви, приславшая зашифрованное сообщение на "Мираду". Хогас нажал на клавишу воспроизведения. В наушниках шлема зазвучал голос Пламбеуса.

- Полковник, мы движемся быстрее флота. Будем высаживаться в назначенном районе. Твоя задача - обеспечить высадку. И ещё - ты просил отслеживать перемещение рейса 516 транспортника КС-713 с Пратереи. Вчера был уничтожен. Выживших нет.

Теперь Хогасу было впору переживать, если бы его эмоции не были бы под контролем. Он только что нарушил обещание, данное Фредерику - его сын Итан погиб.

Из дневника Ф.Э.Бланта:

Прошло уже 7 лет...

Кажется, что только вчера я участвовал в различных сражениях, терял своих бойцов и неизменно был у последней черты.

Хотел бы я вернуть те времена? Не то, чтобы очень. Глядя на своего сына - нет. Я лишь мечтаю, что смогу его отсюда вывезти, дать образование, познакомлю с родными в Лондоне. Он, ведь, наследник британского престола. По крови. Об этом правда никто не знает. Да и не нужно.

А если посмотреть назад через призму бутылки Артени, то я бы сейчас ворвался в какую-нибудь секретную операцию. Тот адреналин, который ты испытываешь во время боя, ничто не заменит.

Сегодня пересмотрел все записи Кары по Частице Богов. Ничего, что могло бы натолкнуть на раскрытие этой тайны. Где же искать эту штукенцию? Ещё и эти слова об "учителе пророка". Вдруг Итан и есть этот мессия, пророк, посланник... как бы там его не именовали. Тогда, что ему нужно делать? Последних, кто занимал подобные "должности" жизнь не баловала своей продолжительностью.

Одно мне стало ясно - перфекты будут искать Частицу. Они пришли в этот мир не с благой целью. Та самая власть, которой когда-то грезил я, и есть их цель. А ещё стремление к совершенству.

Даже не знаю, что может быть менее совершенным, чем наш мир?!

Город Куртас, Дом Правительства Курнайской Республики.

Градус напряжения по-прежнему запредельный. Перемалывание имитеров начинает входить в привычку. Хватило бы только патронов.

- Нам бы обойти с другой стороны пирамиду. Выскользнут правители, - крикнул Фантом, меняющий очередную позицию.

- Там бьются Рессий и бандиты Локмана, - сказал я, увернувшись от автоматной очереди имитера. - Пустой!

На огневой точке меня сменил другой боец, а я откатился за разбитый челнок.

- Надо перевести дух, - сказал я, подняв небольшую флягу с водой. - Гаяс, как у вас там?

Подполковник держался на другой стороне улицы, прикрываясь оставшейся на ходу бронетехникой. Вперёд продвигаться у него возможности не было - проходы завалены обломками и разбитыми машинами.

- Работаем, командир. Правда ресурсы не вечны, - ответил он по внутренней связи. - Надо что-то решать.

- Согласен. Если с города подойдёт подкрепление, нас зажмут. И уйти некуда, - ответил я, глотнув воды.

Откуда-то возник номер Восемь. Парень тяжело дышал, а лицо исцарапано осколками.

- Командир Андрас, может стоит пойти напролом? - предложил Восьмой, перезаряжая винтовку.

- Сиди пока, - сказал я, хлопнув молодого курнайца по плечу, и протянул ему флягу.

В окружающем шуме удар оказался абсолютно внезапным событием. И вновь мир погрузился в замедленную съëмку. Меня накрыло обломками бетонной стены, в которую и попал снаряд. Рядом нащупал Восьмого, который катался из стороны в сторону и держался за оставшуюся часть ноги. Глянув назад, я обнаружил новый источник опасности. Со стороны города подошли подразделения полиции.

Ещё один удар и меня забрызгало кровью бойца, стоявшего неподалёку. Метрах в двадцати обнаружил небольшую расщелину у основания дома.

Я понял, что если не оттащить Восьмого в этот окоп, то вариантов выжить немного. Рассчитывать, что прилëты закончились было глупо. Однако и эти двадцать метров проползти практически невозможно.

Как бы подтверждая мои слова, зрение выхватило вспышку неподалеку и очередной взрыв накрыл меня. Окружающий мир погрузился в пыль, мешающую ориентироваться и соображать.

Откуда-то ливнем лилась вода, а Восьмой корчился совсем рядом. Мыслями был уже в той самой расщелине. Так и представил, что Восьмой отлежится там, пока начну прикрывать тыл своих ребят.

Столкнув вниз молодого бойца, я вернулся на позицию и смог сфокусироваться на происходящем. Мой взгляд зацепил выскакивающих бойцов из танков, которые горели ярким пламенем.

Взрыв и башня одного из танков отлетела в рядом стоящее здание. Ещё взрыв и тела полицейских и спецназовцев разлетелись в разные стороны. И ещё одна яркая вспышка - оставшаяся бронетехника начала детонировать со страшной силой.