— Иргиз, доченька, запомни, — Элэйла плакала размазывая по лицу кровавые слезы. Она понимала всю тщетность попытки спасти свою дочь, которая может вырасти в сильнейшую аршаи* этого мира. — В тебе мое продолжение, моя зведочка, ты вырастишь сильной аршаи, только помни кто ты есть, помни об этом. Я люблю тебя мой цветочек. — И поцеловав мокрую от слез щечку Элэйла оставила дрожащую девочку в большой плетеной корзине, накрыла старой кошмой и схватив кинжал выскочила из под хлипкого навеса из камышей.

В одно мгновение Элэйла кинулась на первого попавшегося врага. Один меткий удар кинжалом и враг захрипел захлебываясь собственной кровью. Но от смерти аршаи племени Ширату этот удар не спас.

Высокий и широкоплечий низарит* в боевой маске ледяного тигра своим джанаваром*, отсек Элэйле голову, кровавый фонтан залил все в пределах двух шагов, тело величайшей аршаи этого мира сотрясалось в конвульсиях и рухнуло на влажную от крови землю.

Маленька девочка, наблюдавшая за битвой из щелей корзины, не выдержала и вскрикнула, выдавая свое укрытие…

— Иргиз! Иргиз! — В покои Иргиз вспорхнула воздушная, будто фарфоровая кукла, Эрайя. Ее точеную фигурку прекрасно облегала голубая туника до колен с разрезами по бокам. Из под удобных, не широких шелковых штанов виднелись домашние туфельки с загнутыми носами, расшитые драгоценными камнями и жемчугом. Этот наряд ей привез ее отец со Скальных островов.

Диковинный и необычный, но он так шел прекрасной Эрае, что та практически не вылезала из него. Иргиз уже давно научилась не завидрвать этой девушке. Она прияла свое место в том мире и смирилась со свой участью вечной пленницы.

— Иргиз, у меня потрясающая новость! — Звонко воскликнула девушка и плюхнулась на кровать рядом со своей подругой. — Отец желает тебя удочерить! По всем правилам! Иргиз, ты понимаешь, мы наконец-то станем сестрами, как и мечтали! — И Эрая закрыв глаза крепко обняла удивленную девушку с ржаным цветом волос и молочной кожей.

Иргиз пребывала в диком удивлении. С какой стати пленнице даруют такую сободу? Ведь по сути она была самой настоящей пленницей. Девушка не выходила за пределы дворца, и малого оазиса, даже в главном оронате* ни разу не была, особенно ей запрещено было приближаться к дворцовому озеру, даже не смотря на магический ошейник, сдерживающий ее магию.

Иргиз было около трех лет, когда на их небольшое поселение, на границе между степями и пустыней напали воины Моро, их народ был миролюбивым и Ширату никогда не нападали на другие оронаты. Ширату были созидательной рассой, их дар — это поиск и управление водой, по крайней мере это то, что знали другие. Но помимой этого дара они имели и другой, более ценный, дар — исцеления. Настоящих целителей в Ревии было очень мало, по пальцам можно перечесть. Ширату знали, что целителей используют до кровавого пота, и не только в исцелении. В умелых руках целитель может стать сильнейшим оружием. Поэтому Ширату и ушли в пустыни, ведь чаще всего аршаи или целительницы, как их называли в других местах великого мира, рождались именно в диких пленах, таких как Ширату. Таких племен по всей Ревии было мало. А сама Ревия представляла собой пустынную местность. На многие, многие километры выжженная пустыня или же шелковистые зеленые степи. Порой встречались даже оазисы среди гор из песка, их называли — оронаты.

— Эрайя, — мягко позвала подругу Иргиз и коснулась ее шелковистых, цвета красного дерева волос, — Ты уверена что поняла все правильно?

Девушка на миг задумалась, забавно нарморщив при этом носик. Иргиз улыбнулась, порой ей казалось, что старшая здесь она, а не принцесса Эрайя.

— Я зашла в храм Богини Лелей и сделав подношение прошла в келью для молебней, вот там то я и услышала разговор отца и шамана Камлана. Отец спрашивал про кровный ритуал родства. И в разговоре не раз упоминалось твое имя Иргиз. Как думаешь, правильноо ли я поняла? — Нахмурившись спросила Эрайя.

— Ах Эрайя, не хорошо подслушивать во время молитвы. — Шутливо усмехнулась Иргиз, ласково приобняв за плечи свою подругу, обретенную в плену.

— Я всеравно думаю, что ты станешь моей сетрой. — Лукаво подмигнула ей Эрайя.

Все было именно так как рассказала Эрайя, только с небольшим упущением, а котором принцесса даже не догадывалась.

На следующий день, после разговора с Эрайей, властитель степей Моро Фраско вызвал Иргиз к себе.

— Иргиз, — начал он своим хриплым грубоватым голосом, подозрительно вглядываясь в лицо своей пленницы, ловя каждое дивжение ее глаз и губ, — Не смотря на то, что ты пленница степей, Эрайя прикипела к тебе с самых первых дней. Наверное это из-за того, что она лишилась матери непозволительно рано. И не смотря на то, что тебя ограничивают во многом, тебя так же, как и Эрайю, обучают основам простой магии нужной каждой девушке. А ведь я мог и не пощадить тебя. — Усмехнулся он, глядя как каменет спина Иргиз. Помнит! Все она помнит! Маленькая тварь! — Знаешь, за эти годы ты стала для Эрайи как сетра, так стань же теперь родной для нас всех. Мне — дочерью. Эрайе — сестрой. Пройди ритуал единения крови со мной и Эраей. — Ульрих выжидающе уставился на Иргиз, ему нужно было чтобы девчонка добровольно согласилась на ритуал, в ином случае он не сработал бы и скальный маг понял бы, что его пытаются надуть. А это прямой путь к войне. Тотальному уничтожению Ревии.

Раз в пятнадцать лет семья владетелей степей дарит скальным островам свою дочь во имя мира. Последней была отдана сестра Эрайи, Аннуш, этого его любимая не выдержала и медленно, за год, угасла оставив годовалую Эрайю ему.

Провидица в тот ужасный год сказала, что их спасет последняя аршаи. И тогда Ульгар ор Фраско пошел против своих же обещаний не топтать племена бедуинов. Один за другим он искореннял дикие племена, где хоть раз была рождена аршаи. И лишь когда дошел до Земель Мертвых, понял, что в этом племени есть целых две аршаи. Эту удивительную и чистую магию чувствуют даже самые обычные люди, словно тепло в груди становится, спокойно.

Но наглые Ширату ему отказали, даже за самый огромный выкуп, ему не отдали ни одну из них.

Но Моро все равно взял, что хотел.

Ценой жизни всего племени.

***

Глубокая складка залегшая между бровей владетеля степей и стальной взгляд говорили о многом. " — Даже если я откажусь, меня заставят силой" — думала Иргиз глядя на человека так жестоко убившего ее мать. Все это читалось в тяжелом взгляде властителя степей. " — Я все еще такая же пленница как и пятнадцать лет назад." Иргиз кивнула в знак согласия и произнесла:

— Почту за честь, мой повелитель. — И пусть сказанное было без подобострастия и придыхания, положеного камер-аблиге*. Иргиз ненавидела дарованный ей местной знатью "титул", да и кому понравится, когда тебя чуть ли не комнатной собачкой называют.

— Что ж, я надеялся на твой положительный ответ, — удовлитворительно кивнул Моро, — Эрайя будет рада. В знак того, что я принимаю тебя в семью, я дозврляю тебе заниматься твоей магией аршаи.

Иргиз не ожидала услышать эти слова и встрепенулась, словно соловей, которому открыли дверь золотой клетки.

— Мне… можно, можно колдовать? — Задала она несмелый вопрос. Знал бы он, как это тяжело ощущать свою магию внутри и не мочь ее использовать. Как она душит тебя изнутри, как скукоживаются в спазмах боли органы и ты не можешь сделать вдох. Ошейник не позволял применять магию аршаи. И где только Моро его достал. Иргиз неуловимо коснулась тонгого серебрянного ободка на своей шее, усыпанного рунами племени Низарит.

Ульрих улыбнулся видя замешательство этой девчонки.

— После обряда Канга его снимет. — Покровительственно проговорил он.

Иргиз была счастлива, она снова почувствует свою родную магию, которая огнем потечет по венам. Больше не будет боли.