— Прирезать его, босс?
— Нет-нет, не надо, прошу вас! — от здания, заменяющего на этом аэродроме аэровокзал, бежал потный лысый коротышка. — Не трогайте моего Педро!
— У вас что ни Педро, то Гомес, — сказал я себе под нос. И уже громче: — Вы владелец?
— Да, я! Вы что-то хотели, хефе?
— Хочу нанять вашу «Шерпу».
— Да, моя сеньорита — красавица! — толстяк погладил облупленный борт. Что, денег даже подновить что ли нет? — Куда лететь?
— В джунгли, миль четыреста отсюда.
— О, сеньор, это будет стоить дорого. Двадцать тысяч дарков, — ну ни хрена себе цены, лоха нашел. И что-то мне кажется, что очереди из клиентов тут нет, ну не наблюдаю я ее.
— Десять, — вот и проверим, правда ли в этих местах любят торговаться.
— Как можно, сеньор! За такие деньги тут и кондоры не летают. Восемнадцать.
— Кондоры летают за падалью. Двенадцать.
— Нет, сеньор, не пойдет. Семнадцать.
— Так, амиго, моя последняя цена — пятнадцать и половина из них — сразу.
— Хорошо, хефе! Только из глубокого уважения к вам, — угу, знаем мы твое уважение. — Когда?
— Сейчас.
— Ну разве так…
— Ваше дело, — я развернулся.
— Хорошо, — вздохнул толстяк.
Мы загрузили два больших контейнера, с Дружком в одном и оружием в другом и сами загрузились на борт.
— А ведь он нас сдаст, — Сай посмотрела на меня.
— Естественно. Сразу же, как только вернется, — гул моторов забивал акустику.
— Может, он не вернется? — Сай провела большим пальцем по горлу.
— Не, давай без экстрима. Сама посуди, ну отправим мы его на респ или в бан. Естественно с его любимым самолетом, который не респаунится. И на кой нам нужен разозленный до предела местный, который скорее всего ходит под каким-то местным главой картеля, которому явно не понравится беспредел залетных? Просто поставь ему глушилку на интерфейс, какую-то фору это нам даст. А там посмотрим.
— Ну хоть профилактическую беседу по поводу его безрадостного будущего можно провести?
— Можно, — я махнул рукой. — Постарайся только без члено- и прочего вредительства обойтись.
— Ладно. Я подарю ему одну из своих очаровательнейших улыбок, — Сай улыбнулась так, что стали очень хорошо видны ее рабочие клыки. — Я пошла в кабину, не скучай тут.
— Заскучаешь тут с вами, — я поудобнее оперся о контейнер с Дружком. Все мысли о прыжке. Я ни разу не десантник, прыгал всего раз двадцать, и это мне не нравилось. Как в том анекдоте — лечу, как птица — кричу и гажу, кричу и гажу. Ну конечно это я утрирую, но прыжок над лесистой местностью меня беспокоил. Несмотря на то, что мы одели тяжелые защитные комбинезоны со всевозможными вставками, наколенниками, налокотниками и тэ дэ и тэ пэ, лучше всего приземлиться спокойно. На крайняк, если застрянешь на дереве, с собой есть стропорезы и самоспасатели.
Пора! Мы со Стэном сбросили с рампы контейнеры, которые, кувыркаясь, улетели вниз в зеленое море, затем прыгнули сами. Три, два, один — и сильно дернув, надо мной с хлопком раскрылся зеленый купол парафойла. Теперь надо выбрать место для приземления.
Приземлился я относительно мягко, на прогалине, перекатившись всего раз. Отцепляем подвесную систему, собираем купол, отряхиваемся… А теперь ищем своих.
— Группа, статус? — все значки членов группы в интерфейсе горели зеленым. Теперь пока каждый не отзовется, буду волноваться.
Через пару минут выяснилось — живы все, что удивительно, и серьезных повреждений нет ни у кого, только Фокси застряла на дереве, да Стэн получил несколько ушибов, от серьезных повреждений спас десантный комбез.
— Сбор, — как соберемся вместе, пойдем искать контейнеры — а то почти без оружия в таких местах чувствуешь себя голым, инвенты забиты всякой дрянью вроде гражданской одежды и особо ценными итемами.
Контейнер с Дружком мы нашли быстро — под тяжестью контейнера крона не выдержала, и он рухнул на землю. Тут же распаковали, первым делом — механический собак сам себе оружие, уже легче. А вот наше оружие повисло на дереве на высоте десяти метров, не делая даже попыток поддаться гравитации.
— Отойдите, — Сай подошла к стволу и взмыла вверх так, что я разинул рот. Талант.
Как она не сверзилась оттуда, я себе не представляю, но через пять минут мы уже разбирали оружие из почти не пострадавшего контейнера.
— Фокси? — спросил я ее, колдовавшую с интерфейсом.
— Туда, — она показала рукой и сбросила карту с отметкой нам.
— Дружок идет первым, за ним Сай, Стэн замыкающий.
Буйная фантазия разрабов-травокуров выразилась в обилии растительности и мелких гадов, норовивших вцепиться во все вокруг. Нас спасали как выяснилось непрокусаемые комбезы и коркораны, об которых мелкая непись ломала с хрустом зубы.
— Вот, зараза! — Фокси распловинила мачете какую-то яркую, явно ядовитую змейку, висевшую на ветке.
— Стоп! — скомандовала Сай. Впереди, оскалившись во всю пасть, дорогу преградил ягуар.
Я усмехнулся. Ну что, наша непись против чужой? И снял с Дружка режим невидимости. Рык Дружка слился с воем испуганной кошки и ягуар, взмыв в неописуемом кульбите, исчез в джунглях.
И мы снова потопали, прорубая себе путь мачете и зубами Дружка среди местной растительности. Ну вот что стоило разрабам сделать путь чуть покомфортнее? Тем более, я заметил, что окружающий пейзаж стал повторяться, все та же зелень, лианы и деревья словно бы клонировались от квадрата к квадрату. Немудрено, тут любой генератор псевдослучайных чисел сошел бы с ума.
Вдруг Дружок остановился.
«Обнаружены искуственные сооружения».
Я сделал рукой знак «внимание», и мы сбавили темп, стараясь двигаться как можно тише, прислушиваясь к каждому звуку.
Так мы и дошли до поляны в джунглях, на которой стояла пирамида. Мезоамериканская, больше похожая на зиккурат. Только вот в отличие от виденных мной на фото исполинских пирамид майя, ацтеков и прочих ольмеков, она была небольшая, метров двадцать в высоту, укрытая от постороннего взгляда тропической зеленью, проросшую сквозь щели в камнях.
— Это здесь. Мы пришли, — Фокси махнула сканером.
Памятуя о подлянках, сопровождающих каждую миссию, я отправил Дружка на разведку, вверх по ступеням. Нет, ничего, вроде прошел без происшествий. Отправив ему команду «Разведка и охрана», сам с командой стал подниматься.
— Ну и где? — спросила Сай, обозревая окружающую зелень с вершины пирамиды.
— Под ногами, — ткнула сканером Фокси. — Внутри пирамиды.
— Разбиваемся на тройки, ищем вход. Сай — старшая, с тобой Ло и Док. Со мной — Стэн и Фокси. Особое внимание на возможные ловушки.
Мы начали обход пирамиды сверху вниз, спрыгивая с высоких ступеней-уступов. Ничего. Встретились уже на земле.
— Нет входа.
— Он явно есть. Сейчас найдем, — Фокси извлекла из своего снаряжения еще один хитрый сканер и начала обходить пирамиду по земле, мы следовали за ней. — Вот он, скрыт под землей. Берем лопаты, и…
— Подожди. Дружок! — я подозвал к себе робопса. — Копать!
Потрясающая способность всех собак, что у меня были — рыть землю. Почему бы ей не воспользоваться, особенно когда собака размером почти с пони и имеет стальные когти?
Мы отошли подальше от бьющего из-под стены потока земли вперемешку с травой и корнями растений. Чтобы откопать вход собакину потребовалось пять минут, пока не обнажилась каменная резная дверь. Аутентичненько так, похоже на древнюю культуру аборигенов.
— Вот теперь взяли! — совместными усилиями по методу «Бабка — за внучку» мы открыли тяжелую дверь, за которой был проход и лестница наверху.
— Запускай камеру, Фокси.
Шар выпустил ножки, и резво запрыгал вверх по лестнице. Вот и центральная камера. Вроде без сюрпризов, но…
— Фокси?
— Сканеры не обнаруживают ни малейшего присутствия ловушек.
— Ищи примитивные. Механические. Вроде там падающих блоков, сдвигающихся стен…
