Он звал меня… Рен надеется на меня.

– Пойдём, есть разговор! – выйдя из-за стола, я схватила ледышку за руку и потащила к выходу.

Я собиралась выведать у него информацию об Изнанке. Как мне кажется, именно там кроются ответы. И Кай должен помочь мне их найти.

– Куда ты меня тащишь? – раздражённо уточнил ледышка, но хоть не вырывался.

– Говорю же, надо поговорить, – я посмотрела на него со всей возможной серьёзностью.

Меня до сих пор трясло. Может, он это ощущал, потому что в синих глазах мелькала задумчивость. Только стоило нам покинуть столовую, как к Каю бросилась незнакомая девушка.

– Что случилось, Мика? – с искренним беспокойством спросил он, поддержав её за плечи.

Признаться, и я встревожилась. Она всхлипывала, по щекам девушки катились слёзы.

– Эмани пропала. Я не видела её со вчерашнего дня. Зашла в её комнату, а там погром. Кого ни спрашиваю, никто её не встречал.

– Эмани? – выдохнул Кай и сорвался с места.

И я рванула за ним. На некоторое время между нами установилось перемирие, пока мы бежали в жилые комнаты женского крыла. Там он сразу устремился к комнате сестры. Я вбежала в помещение следом за ним. Да так и застыла. В комнате будто прошёл мини-ураган с дождём. Под ногами хлюпало. На стенах застыли подтаявшие ледяные узоры.

– Что тут произошло? – растерянно задала я вопрос в пустоту.

– Заткнись, – Кай прикрыл глаза, глубоко вздохнул, сосредоточиваясь.

Может, у них тоже есть ментальная связь? Я решила не мешать и отошла от него, оглядывая комнату девушки. Вторая кровать была свободна. Похоже, она жила одна. Значит, могла пропасть ночью. Потому её не было в столовой.

– Нет, – Ринаро вдруг рванул к кровати, не заботясь о форме, рухнул на колени в лужу и вытянул на свет медальон с голубым прозрачным камнем в основании.

– Артефакт связи? – предположила я.

– Да, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

– Пошли срочно к ректору, Кай, – на этот раз я первая вылетела из комнаты.

Ринаро бросился следом за мной.

***

Магистра Кана обеспокоило исчезновение девушки. Мы почти два часа просидели в его кабинете, пока учителя выясняли подробности. Отпускать нас на поиски отказывались. А ведь мы могли опросить одногруппников. Но приходилось сидеть и отвечать на одни и те же вопросы. Видимо, ректор считал, что по десятому кругу что-то прояснится. Вообще, он оказался прав, на десятом по счёту пересказе я и спалилась.

– Говорю же, она пришла сама, затащила меня в комнату, чтобы поболтать. Мы поцеловались…

– Что? – рыкнул Кай, подскочив с места.

– Всего разок, – развела я руками в стороны. – Мы договорились встретиться сегодня. А тут…

Вдруг она пропала из-за меня? Из-за того, что похитила и передала опасный свиток?

– Не злись на Рена, Кай, – примирительно попросил ректор. – Знаешь же, как сложно противостоять притяжению стихии.

– Рен прекрасно понимал, что их союз не получит одобрения главы рода. Но продолжал давать ей пустую надежду! – проревел он словно дикий зверь.

– Думаю, сейчас это неважно, – я махнула рукой, прерывая его. Хотелось и чем-нибудь швырнуть. – Эмани пропала, очнись!

Широкие плечи парня опустились. Он резко отвёл взгляд.

– Идите к себе, Рен, Кай. Отдохните. Я приложу все силы, чтобы найти Эмани. Глава рода Ринаро уже на пути в академию.

– Сообщите нам, пожалуйста, если станет что-то известно, – поднявшись со стула, я поклонилась ректору.

– Пожалуйста, – присоединился к моей просьбе Кай.

– Конечно, – мягко улыбнулся он.

Кабинет мы покинули в молчании. Я перечисляла в мыслях последние события. Пропажа Рена, его интерес к Изнанке, теперь исчезновение и Эмани. Может, она проболталась кому-то о том, что ищет? Может, брат собирал информацию о запретном не просто так?

– Рен, – позвал Кай, когда мы подошли к входу в наше крыло.

Я обернулась к нему и тут же рухнула на пол. В голове зазвенело, скула взорвалась болью, и рот наполнился кровью. И в пребывающее в шоке сознание пришло понимание. Этот гад меня ударил. Проехался по моему лицу. Я и так не королева красоты, а он разбил моё лицо! Следом Кая вынесло огненным валом. А заодно окна и двери в коридоре. После чего мы благополучно попали в местный госпиталь. И напоролись на новое наказание: мытьё подпаленного моим гневом коридора.

– Чем ты думал? – возмущался вечером Кай, когда мы, вымотанные уборкой, легли в свои кровати, а комната погрузилась в ночную темноту.

Ничего нового о местонахождении Эмани не выяснилось. Мы переживали, бесились и ссорились. Но хоть больше не дрались. Наученные горьким опытом.

– Ты разбил моё лицо, – прорычала я не хуже этого тигра. – Ещё раз позаришься на моё лицо, поджаренной чёлкой не обойдёшься.

Кай провёл ладонью по голове, отбрасывая назад слегка укоротившиеся волосы.

– Ты поцеловал мою сестру.

– Потому что я к ней неравнодушен, придурок.

Ну, я предполагаю, что Рен именно так к ней относится…

– Глава твоего рада отказался благословлять ваш брак. Ты об этом знаешь. Если вас застанут наедине, это будет удар по её чести, не по твоей.

– Знаю, знаю. Я не думал, что она придёт… Но если бы знал, что произойдёт, ни за что бы вчера от себя не отпустил.

Бедная Эмани, где же она сейчас? Наверняка напугана. И почему я не обладаю даром ясновидения, как покойная прабабушка? Жизнь стала бы проще…

– А глава твоего рода? – уточнила я у Кая.

– Он не стал со мной общаться, – Ринаро перевернулся на бок и затих.

– Спокойной ночи, придурок, – я тоже отвернулась.

– Ночи, идиот, – бросил он.

Интересно, парни всегда так общаются, или я что-то делаю не так?

Несмотря на тревоги, сон пришёл быстро. День выдался насыщенным и бессмысленным. Но хоть из-за разбирательств и наказания мы пропустили тренировки. Правда, всё тело и так болело после уборки.

Внезапно в вялое течение сна прорвался лёгкий рык, и что-то шершавое зачесало щеку.

– Нио, хватит, – попросила я, отталкиваю лисицу матери, но резко открыла глаза, поняв, что здесь никак не может быть моего любимца.

Волосы на макушке взъерошил горячий вздох. Щеки снова коснулся язык. Огромный! И следом комнату наполнило урчание. Перевернувшись, я закрыла рот рукой, чтобы не заорать. Надо мной возвышался тигр. Глаза животного горели мистическим жёлтым светом. Осторожно сформировав заклинание щита, я ударила им прямо по груди животного, отбрасывая его на пол. Тут же вскочила с кровати, кутаясь в одеяло, рванула было к выходу. Но вспомнила, что не одна в комнате. Надо же и Кая спасать. Обернувшись, я застыла. Тигр уменьшался. Белоснежная с полосками шерсть таяла, обнажая поджарое мужское тело. Кай выгнулся, стоя на четвереньках, и зарычал сквозь стиснутые зубы. Но это был человеческий рык.

– Что происходит, чёрт тебя подери, Кай? – я врубила свет в комнате.

Кай лёг на спину. Грудь его вздымалась от тяжёлого дыхания. Обнажённая грудь. От одежды осталось только немного штанишек, прикрывающих стратегически важные места.

– Оборот, – выдавил он из себя, приподнявшись на локте, и обратил ко мне воспалённый взгляд. – Рен, ты… сможешь промолчать об этом?

Я открыла и закрыла рот, размышляя о произошедшем. Он из клана оборотней. Насколько знаю, у них строгие правила по поводу оборотов. Вряд ли глава клана погладит его по шёрстке, если узнает, что тот чуть не схарчил ночью своего соседа. А что это означает конкретно для меня? Кажется, я нашла, за каким ушком чесать. Точнее, как накинуть ошейник на этого котика.

– То есть ты просишь молчать только об обороте?

– Да, – через силу выдохнул он. – Обо всём, что произошло.

– А произошло много, Кай, – произнесла я с намёком, подойдя к нему.

– Чего ты хочешь? – мрачно осведомился он.

– Ну смотри, ты тёрся об меня своим мохнатым телом, урчал котёнком и облизывал меня. Молчать о таком сложно. Я, знаешь ли, натурал, – не расхохотаться удалось ценой титанических усилий. – И если кто-то узнает, что ты нет, то…