— А если он не захочет со мной встречаться ночью? — говорит она. — Вообще-то, ни один нормальный человек не согласится. Может, лучше до утра подождем? Тогда это не будет выглядеть так подозрительно.

Тем временем перед глазами вспыхивает:

«Легионер № 913 выполнил задание и получил звание Иммуна. Поспеши, легионер, осталось 10 мест».

Да что же вы все шустрые-то такие?! Наверняка у этих троих, что уже прошли отбор, одержимые не такие упертые и тяжелые на подъем, как у меня.

«Может ты и права, — отвечаю я ей наконец, — но у меня время поджимает».

— А что будет, когда время выйдет? — спрашивает Саня, глядя на то, как из чайника начинает валить пар.

«Ничего хорошего. Я сгину в небытие. То есть вообще перестану существовать: ни в твоей голове, ни где бы то еще».

Черт знает, так ли на самом деле, но я почему-то уверен, что так и есть.

— У-у-у, — взволнованно тянет Санька. — Это очень хреново, Леня. Давай тогда поторопимся. Говори номер.

Она с готовностью включает пэку. Где-то в глубине души мне становится даже приятно, что она так переживает за мою судьбу. Я диктую ей номер. Саня набирает. Пока идут гудки, она переспрашивает:

— Аркадий, да?

«Угу», — подтверждаю я.

Мой однофамилец долго не отвечает, затем наконец слышится раздраженный заспанный голос:

— Бессонов слушает.

— Здравствуйте, — тихо и перепугано говорит Саня, — меня зовут Александра Кузнецова, у меня есть сведения по делу, которое вы сейчас ведете.

А Санька все-таки молодец, сразу сообразила, как действовать и что говорить.

— Вы по поводу Чащовских? — голос Аркадия сразу становится энергичным и собранным.

Саня мешкает, я тоже слегка напрягаюсь, услышав название уже знакомого ОПГ.

— Да про них, — наконец-то отвечает она. — Только мне нужно встретиться как можно скорее, — она делает голос максимально испуганный и добавляет: — Боюсь, моя жизнь в опасности.

— Хорошо. Где вы? Назовите адрес, — требует Бессонов и, судя по звукам, начинает собираться.

Нет, ну правда — молодчина у меня подопечная! Эка она его лихо развела и выманила!

Саня задумчиво наливает в заварник кипяток, затем отвечает:

— Давайте в кафешке «Рябина» на улице Садовой. Она круглосуточная. Я буду вас там ждать через полчаса.

— Это какой район Краснодара? — спрашивает Бессонов.

Значит, все-таки повезло. Он тоже из Краснодара.

— Южный, — отвечает Санька.

— Понял. Если что я все время на связи. Буду через сорок минут, — говорит Бессонов и тут же отключается.

Санька неспешно наливает чай, греет руки об горячую кружку, потом довольным голосом говорит:

— Готово, Леня. Ты чего молчишь?

«А что тут скажешь? Ты умница, Санек. Сработала на отлично. Далеко нам до этой Рябины?»

— Не-а, через дорогу перейти.

«Тогда может собираться начнем, чай и после успеешь погонять».

Санька вздыхает:

— А мне что, прямо наряжаться надо?

Я смотрю на Санькины ноги, облаченные в жёлтые плюшевые штаны, на растянутую футболку:

«Нет, лучше наоборот. Чем проще будешь выглядеть, чем меньше привлекать внимание — тем лучше. Но и в пижаме тоже не вариант идти».

— Это и так понятно, — огрызается она, делает несколько торопливых глотков крепкого чая, а после возвращается в комнату и начинает переодеваться.

— Надеюсь, мама не заметит, что я ушла. Волноваться будет.

«Кстати, по поводу волноваться, — говорю я, пока она стягивает штаны и влезает в широкие джинсы клеш. — Боюсь, твоей жизни и жизни твоей матери может угрожать опасность».

Санька замирает:

— Какая еще опасность?

«Есть там одни ублюдки, они пытаются убить всех моих подопечных. Недавно напали на одного, но мы отбились, а вот второй из-за этих гадов потерял отца и мать».

Санька какое-то время стоит, как вкопанная, по всей видимости, переваривает. Затем спрашивает:

— Ты уверен? Может дело в самих людях, а не в том, что они твои подопечные. Вон, тот твой Вова, такой назойливый, звонит чуть ли не каждый день. Я не отвечаю ему, а он все равно звонит и звонит. Тупица! Я бы, честно говоря, и сама его прибила.

«А чего это он тебе названивает? — усмехаюсь я. — Наверное, повод все же был?»

— Да я ему просто номер дала, и он меня подвез до Краснодара. Хорошо, что додумалась выйти подальше от дома, а то бы еще и под подъездом караулил.

«Ну ты и злобная, — смеюсь я. — Парень просто втюрился, а ты убить сразу».

Вместо ответа Саня раздраженно фыркает и стягивает футболку, затем говорит:

— Ты мне лучше скажи, что там за люди и что им от нас надо. Если мы действительно в опасности, что нужно делать?

«Я пока и сам не знаю. Наверное, пока просто быть осторожнее. Может быть, уйти в тень на время, может, и вовсе: лучше сплотиться и держаться вместе и уйти в подполье. Так по крайней мере мне будет проще вас защищать».

— У-у-у, жесть какая, — возмущается она. — Мне бы, знаешь ли, не хотелось — у меня универ, жизнь. Какое на фиг подполье?

«Я же сказал. Что это неточно. Просто вот такие варианты пока рассматриваю. Но надеюсь, что сегодня как раз на той встрече, куда мы идем, что-то сумею прояснить. Ясно?»

— Угу, — отвечает Санька.

Она быстро надевает рубашку, поверх джинсовку с капюшоном, сам капюшон натягивает на голову, и тихо, чтобы не шуметь, обувает кеды и покидает дом.

Мы спускаемся по подъезду, похожему на тот, в котором жила Лиза Вовчика: тут тоже цветы, плитка и картины на стенах, кое-где даже книги на подоконниках. Затем выходим из подъезда, в лицо ударяет свежий ночной летний ветерок. На улице тихо, тепло, хорошо.

Саня быстрым шагом проходит по двору, этот двор огорожен забором-сеткой. Здесь недурственная новая детская площадка, тренажеры и теннисный корт. Санька проходит мимо сторожки, где дремлет усатый охранник.

Как только она подходит к калитке он тут же просыпается, словно и не спал вовсе, дружелюбно улыбается и открывает калитку.

Мы проходим еще несколько метров и через дорогу уже виднеется светящаяся вывеска с надписью в вензелях: «Кафе: Рябина». Туда мы и направляемся.

Внутри кафешка оказывается довольно приличной: ненавязчивая музыка, зеркальная барная стойка, за которой парень натирает бокалы. Все в салатовых и черных тонах. И несмотря на время здесь довольно людно. В основном влюбленные парочки или компании молодежи.

Санька выбирает ближайший столик и садится так, чтобы видеть вход. К нам подходит девушка официант в коротких шортиках, кладет меню на стол, но Саня отказывается и просит черный чай.

Теперь остается только ждать.

Саня открывает пэку и пишет мне в чате:

«Расскажи про остальных своих подопечных. Где живут, какой у них статус и рейтинг? Между нами есть что-то общее?» — затем вслух шепотом добавляет: — Судя по Вове, я так полагаю, не особо.

«Вы все очень разные, — соглашаюсь я с ней. — И что вас может связывать, даже близко не могу предположить».

Дальше я хочу ей рассказать про Мишку и Семена, но не успеваю. В кафе заходит мужчина.

Мне становится не по себе.

Этот мужик до жути похож на меня. Нет, не прямо один в один. Он немного выше и худее, старше, волосы светлее, глаза голубые, а не карие. И скорее он даже не на меня похож, а на моего отца. Но я и сам сильно похож на отца. А этот — словно мой старший брат.

«Это он», — говорю я Сане.

Она тут же слегка привстает с места и машет вошедшему рукой.

Тот деловито кивает в ответ, подходит, снимает пальто и садится за стол.

— Здравствуйте, Александра. Я вас внимательно слушаю, — говорит он и таращится в ожидании на Саню.

«Спроси, как его отчество», — говорю я подопечной. Это, конечно, вообще не по делу, я просто проверяю свою теорию.

— Простите, напомните ваше отчество, — просит Санька.

— Аркадий Витальевич, — отвечает он.

Нет, снова мимо. Моего отца звали Валерой. Тогда что же тут за хрень происходит?

Саня кивает и молчит. Напрягается, ждет, когда я ей скажу, что говорить. А я даже и не знаю, что делать. Я, честно говоря, надеялся, что Аркадий и есть Легат, и он сразу мне объяснит, что да как, когда явится. А этот явно мне объяснять ничего не собирается. И вообще, все очень странно.